סין תשחרר את מגבלות הקורונה החל מה-8 בינואר הקרוב, כשבועיים לפני ראש השנה הסיני, כאשר חובת הבידוד לנכנסים למדינה תבוטל לאחר 3 שנים.
המצב הכלכלי שנוצר נוכח הגבלות הקורונה שבין היתר הותירו את הפועלים בבידוד והביאו את הייצור לשפל של חצי שנה, יחד עם המחאה הציבורית שזלגה לרחוב, אילצו את סין לשחרר הגבלות למרות דיווחים לא רשמיים על מיליוני נדבקים נוספים ברחבי המדינה.
מחיר הנפט מטפס מעל לרמה של 80 דולר לחבית על רקע החזרה לפעילות בסין.
יחד עם זאת, שחרור המגבלות לא צפוי להיות קל כאשר בינתיים סין נאלצת להכיל התפרצות נוספת של הקורונה. כלכלני בנק הפועלים מציינים בסקירתם השבועית, כי לאור חלק מההקלות במדיניות הסגרים שכבר מיושמת בפועל, על פי הערכות לא רשמיות, כ-250 מיליון אזרחים נדבקו ב-20 הימים הראשונים של חודש דצמבר. מערכת הבריאות נמצאת תחת לחץ גדול. בתוך כך, הבנק העולמי הפחית באופן משמעות את תחזית הצמיחה לסין ל-2.7% השנה ו-4.3% ב-2023 בצל התפשטות הקורונה והקשיים בהתמודדות עם משבר הנדל"ן. מדדי האמון של עסקים קטנים המשיכו לרדת, וסביר שמגמה שלילית זאת תתחזק בעקבות התפשטות הקורונה. סביר להניח שהממשלה תפעיל צעדים של הרחבה תקציבית במטרה לעודד את הפעילות המשקית. כמו כן, צפוי כי הבנק המרכזי יפעל בצורה מרחיבה, במיוחד בצעדים שיעודדו את הביקוש לצריכה פרטית.
עפר קליין, הכלכלן הראשי של הראל, מציין כי לצמצם הגבלות הקורונה בסין יש משמעות עולמית, אך לא בהכרח חיובית. "הצמצום החד במדיניות הגבלות הקורונה בסין אולי יאושש את התיירות הסינית (גם לישראל?) שלא הייתה קיימת בשלוש השנים האחרונות לאחר שצמחה בקצב מהיר בעשור האחרון (עד לקורונה). עם זאת, אנו מצננים את התקוות לאפקט "הפתיחה מחדש" מהיר של הכלכלה בחודשיים הקרובים מכמה סיבות: הדיווחים (הלא רשמיים) על כך שמספר הנדבקים מרקיע שחקים (מעל 250 מיליון???), דבר שלא מעודד את משקי הבית לצאת לבלות ולצרוך כרגע.
"העלייה במספר הנדבקים עלולה להביא את הסינים למדיניות "אקורדיון" של פתיחה וסגירת הכלכלה לסירוגין. בנוסף בעלייה כל כך משמעותית במספר הנדבקים כפי שמדווח קיימת גם סכנה עולמית - מפני שיותר נדבקים מביא בהגדרה ליותר מוטציות חדשות בנגיף שביחד עם שחרור מקביל של הגבלות הטיסה עלול להפיץ בעולם זנים חדשים. התקווה היא שבמידה וקצב חיסון האוכלוסייה (מחלימים + מחוסנים) יתקדם במהירות ולא נראה נסיגה בדרך הדבר כן יתרום להאצה בקצב הצמיחה של סין במחצית השנייה של 2023. אבל לכך תהיה השלכה חיובית על הביקושים לחומרי הגלם בעולם שיתגלגל לאינפלציה העולמית ויתמוך גם בריבית עולמית גבוהה יותר", העריך קליין.