יחידת המדען הראשי במשרד האנרגיה מפרסמת את 41 הפרויקטים שזכו לתמיכת המשרד בהיקף של כ-19 מיליון ש"ח למטרות מחקר ופיתוח בתחומי האנרגיה ומדעי האדמה והים. מדובר בפרויקטים של חוקרים וחוקרות מ-12 מוסדות אקדמאיים ברחבי הארץ. ההסכמים בין המוסדות למשרד האנרגיה נחתמים בימים אלו ויוצאים לביצוע, כאשר אורכם של הפרויקטים נע בין שנה לשלוש שנים.
בין הפרויקטים הזוכים בתחום של אנרגיות מתחדשות ניתן למצוא מחקר של פרופ’ כרמל רוטשילד מהטכניון, בו יפותח מנוע קטן להמרת אנרגית חום לחשמל. המנוע החדשני הוא בעל 80% מהיעילות של מנוע אידאלי ומעלה את היעילות של מנועים הקיימים היום בשוק בכ-50%. המחקר זכה למענק של כ-640 אלף ₪.
פרויקט פיתוח נוסף שזכה לתמיכה מהמשרד הוא הפרויקט בהובלתו של דר’ בריאן רוזן מאוניברסיטת תל אביב, שבו יפותח תהליך להפקת מימן מגז טבעי בתהליך חדשני ללא פליטות של פחמן דו חמצני. שריפת מימן איננה משחררת גזי חממה או מזהמים, אולם בתהליך ייצור המימן מגז טבעי המקובל היום, נפלטות כמויות גדולות של פחמן דו חמצני. תוצר הלוואי היחיד של התהליך החדש שמוצע על ידי דר’ בריאן הוא פחמן מוצק, שיכול לשמש כחומר גלם במגוון רחב של חומרים המכילים פחמן, כמו אלקטרודות בסוללות, בטון או גומי. הפרויקט זכה מהמשרד למענק של כ-620 אלף ₪.
מחקרים נוספים עוסקים בתחום אגירת אנרגיה, סוללות, תאי דלק, המרת אור השמש לחשמל. המחקרים נעשים במוסדות ההשכלה הגבוהה בישראל ביניהם הטכניון, אוניברסיטת בן גוריו בנגב, אוניברסיטת תל אביב, וכן המכון הגיאולוגי, המרכז למחקר גרעיני ועוד.
סבב נוסף של תמיכת משרד האנרגיה בקידום מחקרי האנרגיה בישראל במוסדות המחקר, צפוי לצאת לדרך כבר בשבועת הקרובים. במסגרתו, תעניק יחידת המדען הראשי במשרד כ-20 מיליון ₪ לחוקרים וחוקרות פורצי דרך בתחומי האנרגיה.
דוקטור גדעון פרידמן, המדען הראשי בפועל במשרד האנרגיה: "חיזוק ההון האנושי בתחומי המדע הקשורים באנרגיה - מסטודנטים ועד חוקרים מוכשרים, מביא לכך שידע רב נצבר. גם אם מחקר מסוים לא מצליח, הידע כבר ימצא את מקומו בסטארט-אפ אחר. התמיכה מאפשרת לקדם נושאים שהמשרד רואה בהם חשיבות: החל במחקרים בכימיה ובפיזיקה, דרך הנדסה וחקלאות טכנולוגית, ועד לתחומי הכלכלה והחברה".