רשות התחרות יחד עם ועדת המכרזים הבין משרדית להתפלת מי-ים ורשות המים הגיעו להסכמה לפיה בתמורה למכירת מתקן ההתפלה באשקלון תינתן ל-IDE האפשרות להתמודד במכרזים על מתקני ההתפלה באשדוד ובגליל מערבי.
במסגרת הסכמה זו, IDE מקבוצת דלק, השלימה את מכירת מלוא אחזקותיה במתקן ההתפלה באשקלון ביום 20.10.2020. מכירה זו צפויה לעמוד בעינה גם אם IDE לא תשתתף או לא תזכה במכרז בגליל מערבי, במכרז באשדוד או בשניהם.
בד בבד, לחברה הובטח שבמקרה שבו לא תזכה במכרז על הקמת המתקן בגליל מערבי תוכל להתמודד במכרז בסדר גודל דומה, ככל שזה יפורסם במהלך חמש השנים הקרובות. כל זאת, בכפוף לכך שלא יתרחשו שינויים מהותיים או חריגים בתחום התפלת המים בישראל, אשר יש בהם כדי לחזק את מעמדה של IDE בשוק.
בשונה משווקים אחרים, בתחום ההתפלה מרבית התנאים המסחריים (כמויות ומחירי המים) נקבעים מראש במסגרת המכרזים להקמת מתקני ההתפלה, כאשר כל כמות המים המיוצרת נמכרת למדינה. לאור זאת יש חשיבות רבה למספר המתחרים במכרזים – שם נקבע המחיר אותו תשלם המדינה על רכישת מים מהמתקן לשנים רבות.
במקביל, לעיתים המדינה מבקשת מהמתקנים הקיימים להרחיב את כמויות המים שהם מייצרים (באופן קבוע או זמני). במקרים אלו המתקנים הקיימים מתחרים ביניהם זה בזה גם לאחר מועד המכרז, ולפיכך ויש חשיבות למספר המתחרים שיכולים להרחיב את כמויות המים המותפלות.
לפיכך, המתווה המוסכם צפוי להביא למצב תחרותי אופטימלי, כאשר מביאים בחשבון הן את המכרזים העתידיים והן את ההרחבות העתידיות שהמדינה עשויה להידרש להן. כלומר, מכירת המתקן הקיים באשקלון בתמורה לזכות להשתתף במכרזים על המתקנים באשדוד ובגליל מערבי מאפשרת גם תחרות מקסימלית במכרזים וגם צמצום החששות התחרותיים בעת ביצוע הרחבות.
מחד, השתתפותה של IDE במכרזים של מתקני ההתפלה באשדוד ובגליל מערבי צפויה להגביר את התחרות במכרזים אלו. מנגד, מכירת המתקן באשקלון צפויה להפיג את החשש התחרותי שעשוי היה לעלות ביחס לתחום ההרחבות, וזאת במקרה ש-IDE תזכה הן במתקן בגליל מערבי והן במתקן באשדוד.