ראש הממשלה בנימין נתניהו נפגש היום עם סגן שר החוץ היפני, Yasuhide Nakayama. נקיאמה מכהן כשר המדינה לענייני חוץ- סגן שר חוץ פרלמנטרי בכיר שבתחום אחריותו צפון אמריקה והמזה"ת והוא סגן נשיא אגודת הידידות הפרלמנטרית ישראל-יפן. אביו הקים בשנות ה-80 את אגודת הידידות עם ישראל בפרלמנט והוא ממשיך את דרכו.
ראש הממשלה נתניהו אמר לאורחו: "ביקורו של ראש הממשלה שינזו אבה בישראל בינואר האחרון היה חשוב מאוד ותרם לכך שאנו עדים לתקופה מצוינת ביחסים בין ישראל ליפן. אנא שלח את ברכותיי לראש הממשלה". עוד הוסיף רה"מ נתניהו בחיוך: "ישנן הזדמנויות מדהימות לשיתוף פעולה בין שתי המדינות בכל התחומים, אך אם הייתי צריך לבחור לומר לך מילה אחת – זו בטוח הייתה המילה סייבר".
לאחר מכן קיים נקיאמה פגישת עבודה עם מנכ"ל משרד ראש הממשלה, אלי גרונר והצוותים המקצועיים. השניים דנו בתחומים מתאימים להשקעה, בקידום הסכמים לשיתופי פעולה ובהזדמנויות לשיתוף פעולה בתחום הסייבר.
בחיזוק היחסים הכלכליים עם יפן גלום פוטנציאל כלכלי לא ממוצה בעבור המשק הישראלי. כלכלת יפן היא הכלכלה השלישית בגודלה בעולם (אחרי סין וארה"ב) עם תמ"ג של כ-4.8 טריליון דולר (2014). ברם, היצוא הישראלי ליפן עומד על כ-790 מיליון דולר ב-2014, ולכן היווה רק כ-0.1% מכלל היבוא היפני. יתרה מזאת, ישנה ריכוזיות רבה ביצוא הישראלי ליפן, כ-9% מהיצואנים אחראים על כ-75% מסך היצוא. אוכלוסיית יפן מונה 127 מיליון איש, שיעור הצמיחה בה עומד על 1.5%, התמ"ג לנפש: 39,000 דולר והיקף היצוא מישראל ליפן: 790 מיליון דולר.
בהגברת הייצוא הישראלי ליפן ישנו פוטנציאל רב בעיקר בענפי ההיי-טק (תוכנה וחומרה), הסייבר, HLS, התעשיות הביטחוניות, טכנולוגיות בריאות, חקלאות ותחבורה. בתוך כך, טוקיו נבחרה לארח את המשחקים האולימפיים בשנת 2020. הדבר טומן בחובו פוטנציאל משמעותי לחברות ישראליות בעיקר בתחום ה-HLS והסייבר. במאי לפני כשנה ביקר ראש הממשלה נתניהו ביפן כאורחו של ראש הממשלה שינזו אבה. בינואר האחרון הגיע ראש ממשלת יפן לביקור גומלין בישראל בראש משלחת של יותר מ-100 אנשי ממשל ונשיאי החברות היפאניות המובילות בעולם.
בשנה האחרונה מיסדה ישראל מול יפן דיאלוג בתחום הסייבר. בנוסף, שתי המדינות חתמו על הסכם שת"פ בתחום המו"פ. בחודשים האחרונים ניכרת הרחבה בהתעניינות חברות יפניות בפעילות מו"פ והשקעות בישראל. בינואר 2015, לקראת ביקורו של אבה, אישרה הממשלה את תכניתו של ראש הממשלה למפת הדרכים למשרדי הממשלה לחיזוק חיזוק הקשרים הכלכליים ושיתופי הפעולה עם יפן. התכנית התלת-שנתית (2017-2015), בהשקעה של עשרות מיליוני שקלים, גובשה ע"י משרד רה"מ בשיתוף משרדי החוץ, הכלכלה, האוצר, המדע, התחבורה, הביטחון, התיירות והחקלאות. התוכנית מבוססת על זיהוי תחומי עניין משותפים לשתי המדינות ונועדה, בין היתר, לאפשר את מיצוי הפוטנציאל הכלכלי הגלום בקשרים עבור המשק הישראלי.
בהחלטה נקבעו בין השאר הצעדים האלה: משרד הכלכלה - פתיחת נציגות מסחרית באוסקה בנוסף לנציגות בטוקיו; תגבור הנספחות המסחרית בטוקיו. חיזוק הפעילות העסקית ביפן; מיתוג עשיית עסקים עם ישראל ביפן; הגדלת החשיפה של חברות ישראליות לחברות יפניות, ולהפך; הרחבת פעילות המדען הראשי במשרד הכלכלה מול יפן; הרחבת קרן הודו-סין ליפן; משרד האוצר – קידום משא ומתן להסכם בילטרלי בין ישראל ליפן לעידוד והגנה על השקעות; משרד המדע - הגדלת היקף מענקי המחקר המשותפים ב-50% ב-2015, העמקת הקשרים בתחום החלל, חיזוק הקשר בין חוקרים ישראליים ויפנים; משרד החוץ - קידום תכנית לביקור 500 מנהיגים צעירים מיפן בישראל על פני 3 שנים. המנהיגים הצעירים ישהו בישראל כשבוע במהלכו יחשפו להיבטים שונים של הכלכלה, התרבות, השלטון ואורח החיים בישראל; משרד התיירות – תכנית להעלאת כמות התיירים ב-45% עד לשנת 2017; משרד התחבורה – הגברת שיתופי הפעולה בטכנולוגיות תחבורה; מערכות תחבורה עתירות נוסעים; מערכות וציוד נייד מסילתי; מערכות בטיחות מתקדמות לכלי תחבורה שונים; תשתיות תחבורה, בדגש על תחבורה ציבורית; מחקר ופיתוח בתחומי תחבורה שונים; בנוסף יקודמו תכניות לשיתוף פעולה בין המדינות על ידי משרד הבריאות, משרד החקלאות, משרד התרבות והספורט והתוכנית לתחליפי דלקים. פתיחת נספחות מסחרית באוסקה, העיר הגדולה בחבל קנסאי, תאפשר נגישות נרחבת יותר לתעשייה בחבל קנסאי. התמ"ג של חבל קנסאי לבדו הוא כטריליון דולר. לכן, אילו קנסאי הייתה מדינה, הרי שהתמ"ג שלה היה מציב אותה ככלכלה ה-16 בגודלה בעולם. בחבל קנסאי ממוקמות רבות מהחברות הגדולות ביפן ובעולם כולו, ולכן בחבל זה טמון פוטנציאל עסקי משמעותי לחברות ישראליות, הן בהיבטים של שיתוף פעולה עם חברות יפניות והן בהיבטים של יצוא. בכדי לממש את הפוטנציאל המסחרי בחבל קנסאי מוצע להרחיב את הפעילות של הנספחות המסחרית בטוקיו באמצעות הקמת משרד באוסקה ואיושו על ידי שני יועצים.