ועדת העבודה, הרווחה והבריאות של הכנסת קיימה היום דיון ראשון בהצעת החוק הממשלתית, לפיה שימוש בקנאביס לצריכה עצמית לא ייחשב כעבירה פלילית, אם ייאכף במשך 3 פעמים. לפי הצעת החוק, המשטרה תאכוף את עבירת השימוש באמצעות הטלת קנסות של בין 1,000 ל -3,000 שקלים. הצעת החוק לא תחול על קטינים וחיילים, וכן על מי שביצע פשע נוסף, והיא מוצעת כהוראת שעה ל-3 שנים, על מנת לבחון את יישומה והשלכותיה.
השר לביטחון פנים, גלעד ארדן, אמר בדיון: "הצעת החוק מגלמת בתוכה שינויים מאוד חשובים ומשמעותיים בכל הנוגע למדיניות האכיפה כלפי משתמשים בסמים במדינת ישראל, ותחול גם על תיקים פתוחים. המדיניות הנוכחית נכשלה ולא הביאה לצמצום השימוש בסמים. הקנביס הוא סם מסוכן, ויש עלייה משמעותית בשימוש בו ובתפיסת רמת המסוכנות שלו. אך נכון יותר לפעול בדרכי חינוך, מניעה ושיקום מאשר אכיפה פלילית כלפי אזרחים נורמטיביים. כבר במהלך השנה האחרונה לא התבצע אף מעצר בשל שימוש עצמי. אני קורא לוועדה למהר ולסיים את העבודה על הצעת החוק עוד בכנס זה, מכיוון שיש סבירות מסוימת שהכנסת הזאת תתפזר".
ח"כ דן סיידה (ש"ס) הפתיע חלק מהנוכחים כשאמר כי הוא תומך באי הפללה, והוסיף: "אפילו יש לי נטייה להרחיק לכת לכיוון לגליזציה, אך זה מרחיק לכת מדי כעת". השר ארדן התעמת בנושא הלגליזציה עם ח"כ תמר זנדברג (מרצ), לאחר שאמר כי הוא מתנגד לכך, מכיוון שהיא תמסד סחר ומכירה, "כפי שלא נתמוך במיסוד הזנות", לדבריו. ח"כ זנדברג בתגובה: "זו אמירה מקוממת. גוף של נשים זה לא תופעה ולא חומר". ח"כ שרן השכל (הליכוד) מחתה על שהקנס שיושת אינו מינהלי ועדיין קיים סיכוי להרשעה ומאסר. השר ארדן השיב: "אם כך מדוע אינך מתנגדת לאותו יחס כלפי אי חגירת חגורת בטיחות? הצעת החוק הזאת נועדה לאזן: מצד אחד לעורר הרתעה ומצד שני לא להדביק כתם פלילי".
יו"ר הוועדה, ח"כ אלי אלאלוף (כולנו): "אני אולד פאשן. קנביס זה קודם כל סם מזיק. לא במקרה יתפרסם בעוד יומיים תחקיר גדול המציג תמונה קשה של תופעת הסמים בצבא. לא רק בריאות הציבור בסכנה, אלא הביטחון בסכנה". היו"ר אלאלוף וח"כ מאיר כהן (יש עתיד) הודיעו כי הם תומכים עקרונית בעמדתו של עו"ד דקל עוזר מ"עלה ירוק", לפיה יש לבטל רטרואקטיבית את ההרשעות הפליליות של משתמשי קנאביס, ולא להסתפק בביטול התיקים הנמצאים כעת בעיצומו של התהליך. אלאלוף הודיע כי הוועדה תקיים דיונים אינטנסיביים בהצעת החוק.
ח"כ אילן גילאון (מרצ) כינה את הצעת החוק "משגל נסוג": "עדיין מתייחסים לקנביס באופן חמור יותר מאשר אלכוהול, שהוא חומר מזיק יותר. הקנאביס צריך לצאת מפקודת הסמים, אחרת זו שמרנות ופחדנות. עם זאת, הצעת החוק היא צעד ראשון בכיוון חשוב".
ח"כ זנדברג הוסיפה כי היא חוששת שהקנסות שיוטלו יהפכו את הצעת החוק ל"קופה רושמת", לדבריה. השר ארדן: "הכסף מהקנסות יועבר לקופת המדינה ולא למשטרה, ולכן לשוטרים לא יהיה אינטרס כזה. הם יפעילו שיקול דעת". ח"כ מירב בן-ארי (כולנו) קראה לנתב את הכספים לתכניות שיקום וגמילה מסמים והודיעה כי תפעל לשם כך מול משרד האוצר.
עו"ד ישי שרון מהסניגוריה הציבורית, אמר כי "הצעת חוק מרעננת ויש לברך עליה. מדי שנה אלפי אזרחים נחשפים למערכת המשפט הפלילי עקב שימוש עצמי בקנביס, ומוגשים עשרות רבות של כתבי אישום בשל החזקה עצמית בכמויות מאוד קטנות. עדיין מתקיימת הפללה מסיבית. אני תוהה על התועלת בכך".
העוזרת ליועץ המשפטי למשטרה, סנ"צ איה גורצקי, אמרה כי בשנת 2018 הוגשו 145 כתבי אישום על החזקת סם (בכללם גם קנביס). "במקביל, יש מגמה של סחר נרחב בקנביס, ויש הערכות שהוא מהווה שער כניסה לסמים קשים יותר". בנוסף, מסרה כי בשנים האחרונות נפתחו כ-20 אלף תיקים פליליים בשנה על שימוש עצמי בסמים. "זה נתון הזוי ומטורף. הגיע הזמן שהמשטרה תחדל מכך", הגיבה ח"כ בן-ארי.