בימים אלה נחתם הסכם ייחודי וראשון מסוגו לשיתוף פעולה מחקרי תלת-שנתי בין מעבדות המחקר של חיל האוויר האמריקאי (AFRL) לבין מעבדת ניטור בריאות של מנועים, PHM, במחלקה להנדסת מכונות באוניברסיטת בן-גוריון, בהובלת פרופ’ יעקב בורטמן.
הפרויקט הותנע בחסות המנהל למחקר, פיתוח אמצעי לחימה ותשתית טכנולוגית (מפא"ת) במשרד הביטחון, שנחשב לאחד מגופי הטכנולוגיה הביטחוניים המתקדמים והחדשניים בעולם, בשיתוף חיל האוויר הישראלי. ההחלטה של חיל האוויר האמריקאי לחתום על ההסכם התאפשרה, במידה רבה, הודות לשיטת הייחודית לניטור בריאות של מנועים, שפותחה ומבוססת על ניסיונם האישי של בורטמן, לשעבר ראש להק הציוד של חיל האוויר בדרגת תת-אלוף, שנחשב מומחה למנגנוני כשל בחומרים ולתחזוקת מטוסים ושל ד"ר רנטה קליין, מומחית בתחום ניטור בריאות מכונות. מדובר בשיטות הרבה יותר מתקדמות מאלה שבהם משתמשים כיום בעולם לניטור בריאות של מנועים.
במסגרת המחקר יפותחו אלגוריתמים מתקדמים לניטור בריאות ולביצוע פרוגנוסטיקה למנועים תעופתיים במטרה לשפר את בטיחות הטיסות ולהוריד את עלויות האחזקה שלהם.