הוועדה המשותפת כלכלה-כנסת לדיון בהצעת החוק לאסדרת ערוצים ייעודיים, בראשות ח"כ יואב קיש, החלה היום לדון בהצעה בישיבה בהשתתפות שר התקשורת, ח"כ איוב קרא. היו"ר קיש פתח את הישיבה ואמר כי היום מתחילים את הצעד הראשון בהסדרת הרגולציה על שוק השידורים כדי שיהיה כמה שיותר חופשי. הוא הוסיף כי הצעת החוק של ח"כ השכל תהייה עזרה ראשונה ולא טיפול שורש, והודה ליו"ר ועדת הכלכלה, ח"כ איתן כבל, על שיתוף הפעולה. הוא הוסיף: "החלטנו לא לחכות למהלך של משרד התקשורת בחוק ההסדרים בגלל המשבר בערוץ 20, אולם לא מדובר בחקיקה רק לערוץ הזה אלא לכלל הערוצים היעודיים".
שר התקשורת קרא אמר כי נכתבו הרבה דוחות על השוק שכולם נשארו במגרה, והוא הגיע למשרד ובכוונתו לפתוח את השוק ולהפסיק את הרגולציה. "אנחנו עובדים מזה תקופה להביא למהפכה שחלק כבר קוראים לה ’מהפכת קרא’ לפתיחת שוק התקשורת המסחרית לתחרות חופשית במלא מובן המילה", אמר השר קרא והוסיף: "אני רוצה לתת את חופש הביטוי לכל מי שרוצה, חוץ מהגבלת אלמנטריות על הסתה, טרור ופורנוגרפיה. המטרה שתהייה תחרות על הצופה ומי שישדר פייק ניוז לא יקבל את הצופים".
יו"ר ועדת הכלכלה ח"כ איתן כבל ביקש להבהיר כי הסיפור הוא בראש ובראשונה הצלת ערוץ 20, והזהיר "שלא נמצא את עצמנו יוצאים מחוץ לאטמוספירה. כבר יש את הנשרים שבאים לראות מה הערוצים הייעודיים מקבלים ומה הם יכולים להרוויח מזה. אם הערוצים הייעודיים לא ידעו להתמודד עם המציאות הנוכחית המשתנה שום ביטול רגולציה לא יעזור להם". הוא הוסיף כי עדיין לא הוגש נוסח הצעה לדיון ואמר: "אנחנו עדיין דנים בשמועות וזה בסדר, אבל נרצה לראות את הצעת החוק וזה עדיין לא הזמן לכותרת ’מהפכת קרא’".
יוזמת ההצעה, ח"כ שרן השכל, אמרה כי שוק התקשורת היום הוא סבוך ועם עודף רגולציה, בירוקרטיה ופיקוח. לדבריה, "שידורי חדשות הם דבר חשוב מדי מכדי שהממשלה תחליט מי ישדר אותם. זו סנונית ראשונה במהלך לשחרור שוק התקשורת כדי שנוכל לייצא טלוויזיה ישראלית במיטבה". ח"כ רועי פולקמן העיר: "בעיקר אנחנו רוצים לדעת על מה החוק", וח"כ דב חנין אמר: "יספרו לך השבוע אחרי הקריאה השנייה והשלישית".
מגיש "היום הזה" בערוץ 20, אמיר איבגי, אמר כי הגיע לערוץ לפני חצי שנה, אחרי שהמדינה פיטרה אותו מרשות השידור, והוא מקווה שהמדינה לא תפטר אותו בפעם השנייה בחצי שנה. לדבריו, הערוץ עובר התעללות מאז שקיבל רישיון והדבר הביא אותו למצב בלתי אפשרי. ח"כ אמיר אוחנה אמר כי הצופים בערוץ הם גרעין קשה של אידיאולוגים שאכפת להם מהמקום שבו אנו חיים ונמאס להם שמתייגים אותם כעדר מלכחי קש וגבב או מנשקי מזוזות. "אנחנו לא סוגרים ערוצים ועיתונים ולא מבקשים למחוק אחרים, רק דורשים שיהיה איזון", אמר. ח"כ דב חנין הזהיר ממה שקרה בשוק הטלוויזיה באיטליה, שהוביל לדבריו להידרדרות חברתית ולמרוץ אל התחתית שהתרחש בגלל שלא הייתה רגולציה.
ח"כ אברהם נגוסה העלה את סוגית העובדים ואמר כי צריך לדאוג שימשיכו לעבוד עד שיסתיים הליך החקיקה. בעקבות זאת ביקש היו"ר קיש את התייחסות נציג הבעלים של ערוץ 20 לסוגיה ודרש ממנו להבהיר כי העובדים לא יפוטרו. נציג הבעלים, נתנאל סימן טוב, סירב להתחייב ואמר כי "הספין שמנסים לעשות כאן שערוץ 20 בכל מקרה החליט לסגור הוא לא נכון. הערוץ בצמיחה בכל המדדים אבל הוא לא יוכל להמשיך להתקיים ונכון לעכשיו הוא לקראת סגירה בגלל התעללות רגולטורית בלתי סבירה, אם זה ישתנה נחזור לזירה". היו"ר קיש הגיב ואמר כי בשל כך נכנסנו להליך חקיקה מהיר, אבל הדבר מצריך גם אורך רוח מצד הערוץ. שר התקשורת קרא ביקש מסימן טוב להצהיר הצרה שתרגיש את הוועדה, וח"כ כבל דרש שלא להחזיק את העובדים תחת חרב דמוקלס.
סימן טוב התייחס שוב לדברים ואמר כי הערוץ עומד בפני איום של חילוט ערבויות של למעלה מ-4 מיליון שקל ב-31 בדצמבר. נציג מועצת הכבלים והלוויין, יונתן בייסקי, אמר כי המועצה החליטה היום לקיים דיון המשך ב-11 בינואר 2018 וכי עד אז לא יחולטו ערבויות. ח"כ כבל אמר כי חברי הכנסת יוצאים מגדרם והתשובות של סימן טוב נותנות תחושה לא נוחה, שמעבירה מסר שמכניס את הוועדה לסד. היו"ר קיש שב ודרש מסימן טוב, בבקשה אישית ממנו, לעצור את הפיטורים בשבועיים הקרובים, כדי שלא נלך למהלך חקיקה לא רלוונטי, ודרש ממועצת הכבלים והלווין שלא לחלט ערבויות עד ה-11 בינואר 2018. סימן טוב שב וביקש שלא יחולטו ערבויות ואמר כי זו לא החלטה חד צדדית. השר קרא זעם ואמר: "אף אחד לא יחלט לך שום דבר ותפסיק לדבר בצורה כזו. לא יסתמו לך את הפה ויהיה חופש ביטוי תצהיר שאתה הולך עם החקיקה. היא (יו"ר מועצת הכבלים והלוויין) לא תהייה ואתה תהיה".
היו"ר קיש סיכם את הישיבה ואמר כי עד 11 בינואר 2018 לא יחולטו ערבויות הערוץ והוועדה תגיע לתמונה שניתן לדבר עליה, ובמקביל עד אז אף עובד לא יפוטר. הוא הזכיר כי הוועדה תשוב ותתכנס כבר ביום ראשון הקרוב להמשך הדיון.