כלכלנים עוסקים ברמת המיקרו והמאקרו ומתעסקים בתחזית כלכלית, אסטרטגיה של חברות ושינוי חשיפה פיננסי כבר במהלך הלימודים וההכשרה. לימודי כלכלה דורשים היכרות מעמיקה עם העולם המשתנה ועם השפעת הסחר הבינלאומי על מדינות קטנות. לימודי הכלכלה גם נחשבים למנוע צמיחה של פקולטות למדעי החברה, כי הם משלבים מסורות מהעבר עם התפתחות בלתי פוסקת ויצירת תתי-ענפים חדשים על בסיס המציאות הקיימת והעדכנית.
עם זאת, כלכלנים לא יכולים להסתפק רק בשדה התיאורטי שאותו הם לומדים. עליהם לעשות מאמץ להרחיב את תחומי הידע ובעיקר להכיר תחומים מקבילים, כמו למשל מדיניות ציבורית. השילוב בין לימודי כלכלה ומדיניות ציבורית קריטי במאה ה-21 ויש לו השפעה על כל אחד ואחת מאתנו.
מה החשיבות של לימודי מדיניות ציבורית לכלכלנים?
החשיבות של לימודי מדיניות ציבורית עבור כלכלנים באה לידי ביטוי במספר מישורים. ראשית, לימודי מנהל ומדיניות ציבורית הם סוג של תנאי עבור כלכלנים שעוסקים ורוצים להתפתח במגזר הציבורי. ללא לימודים מן הסוג הזה לא מסוגלים כלכלנים ליישם את הידע התיאורטי שלהם על מוסדות ציבור או לדעת כיצד להצעיד את המדינה קימה.
שנית, החשיבות של לימודי מדיניות ציבורית חייבת להיות ברורה לכל כלכלן שרוצה לעבוד בתחום הארגונים נותני השירות לציבור. זה כולל את משרדי הממשלה, הרשויות המקומיות, העמותות, הארגונים הממשלתיים, החברות הממשלתיות, העיריות, החברות העירוניות ועוד.
במילים אחרות, לא חייבים לרצות להיות נבחרי ציבור כדי להפיק תועלת ככלכלן מלימודי מדיניות ציבורית, כי גם בתפקידים נחשקים אחרים בשוק הפרטי והציבורי יש לכך משמעות גדולה. ברמה האישית, כלכלנים שלומדים מדיניות ציבורית מפתחים חשיבה ביקורתית ומקבלים כלים לעבודה בהמשך דרכם. המדיניות הציבורית לא באה על חשבון לימודי הכלכלה אלא מעשירה, מאתגרת ומרחיבה את ארגז הכלים של העוסקים בתחום.
מאחורי כל תפקיד מפתח עומדת הכלכלה
יש המון תפקידי מפתח במגזר הפרטי והציבורי שיכולים להיות מאוישים רק על ידי כלכלנים שלמדו מדיניות ציבורית או לפחות מבינים במה היא עוסקת. רשימת התפקידים כוללת למשל את פקידי האוצר, חשבי השכר במדינה ומנהלים בכירים בפוליטיקה מקומית וארצית. לחילופין, יש כלכלנים עם תואר במדיניות ציבורית שמנצלים אותו בשביל ללמוד ניהול, משאבי אנוש וכמובן מנהל וממשל.
לסיכום, כלכלנים בלי מדיניות ציבורית עלולים להיות מוגבלים בפרספקטיבה שלהם ולהגביל את עצמם מבחינת אפשרויות תעסוקה וקידום. הפתרון האידיאלי עבורם הוא לשלב בין מדיניות ציבורית ולימודי כלכלה ולהישאר עם אצבע על הדופק בכל הנוגע להשפעת המערכת הכלכלית על מדינות, חברות, ארגונים, יבשות וארצות בכל רחבי העולם.