שר הביטחון מר אביגדור ליברמן בחר לציין את ראש השנה במפעל של אלביט מערכות בערד, אבן דרך נוספת בתולדות המפעל בו נטל חלק גם בהנחת אבן הפינה לפני כששה חודשים. באירוע השתתפו גם מנכ"ל משהב"ט אודי אדם, ראש מנה"ר אבי דדון, ראש עיריית ערד ניסן בן חמו, הנהלת אלביט מערכות ועובדי המפעל החדש.
באירוע באו לידי ביטוי כוחות יצירתיים מהעיר ערד. תערוכת מוצרי קשר המפותחים במפעל, רובוט שפותח על ידי נבחרת רובוטיקה של תלמידים מערד המאומצים על ידי אלביט מערכות, מקהלת הילדים העירונית שרה מחרוזת שירי חג ודברי ברכה נאמרו במעמד בכירי משרד הביטחון ועובדי אלביט מערכות.
מאז פתיחת המפעל בחודש אפריל האחרון נקלטו עשרות עובדים מערד והסביבה אשר נמצאים בתהליך הכשרות טכנולוגיות והדרכות מקצועיות. כבר בחודש אוגוסט האחרון, כארבעה חודשים בלבד לאחר שנפתח, החל המפעל לייצר מערכות קשר לצה"ל וללקוחות בינלאומיים.
"אתם מנוע הצמיחה אולי הגדול ביותר. חברת אלביט מעסיקה בדרך ישירה ועקיפה 17 אלף עובדים, 17 אלף בתי אב מתפרנסים בעיקר מייצור. 80% של הייצור הוא לייצוא. פרופורציה כמעט בלתי מוכרת, לא רק בישראל, גם בעולם. לא במקרה שאלביט הגיעה לצמרת תעשיות הביטחון בעולם, וזה הישג עצום שכולנו נהנים ממנו. המפעל הזה, כמו כל תעשיות הביטחון, הוא מנוע צמיחה כלכלי עצום, מנוע מדעי-מחקרי, ולא פחות חשוב, גם מנוע חברתי. אני משתתף בהרבה טקסים והנחות אבן פינה, ולא תמיד אחרי הנחת אבן פינה יש גם מימוש. גזרתי כאן את הסרט בערב פסח האחרון, ואני חוזר בערב ראש השנה ואנחנו רואים שהחזון מתממש וקורם עור וגידים לנגד עינינו. אני רוצה להודות למנהל המפעל אודי, לנשיא אלביט בוצי, למנכ"ל משרד הביטחון אודי אדם, למיקי פדרמן, לראש העירייה ניסן בן חמו להנהלת העיר".
בוצי מכליס, נשיא אלביט מערכות, סקר את התפתחות העשייה במפעל ואמר כי: "המאמץ ליצור מקומות עבודה מוטי טכנולוגיה והייטק לא רק במרכז הארץ הוא חלק בלתי נפרד מהאסטרטגיה שלנו והקמת המפעל בערד מהווה אבן דרך חשובה במסגרת זו. אני גאה בעובדה שמספר חודשים מאז הונחה אבן הפינה למפעל אנו עסוקים בהקמת 2 קווי ייצור חדשים כתוספת לקו הייצור הפעיל כעת, והם יהוו בסיס לקליטה של עובדים נוספים מערד ומסביבתה".