"התחזקות השקל היא עובדה קיימת ואתגר ליצואנים שצריך להתמודד איתו, ששום התערבות לא תוכל לשנות. אף אחד, גם לא בנק ישראל או משרד האוצר, לא יוכל יותר מלדגדג את שער הדולר". כך אמר הבוקר החשב הכללי במשרד האוצר, רוני חזקיהו, בכנס 60 שנה לאשרא, החברה הישראלית לביטוח סיכוני סחר חוץ, שהתקיים בתל אביב בנוכחות שר הכלכלה והתעשייה אלי כהן; מנכ"ל אשרא צחי מלאך; יו"ר אשרא יואל לביא; שרגא ברוש, נשיא התאחדות התעשיינים; רמזי גבאי, יו"ר מכון היצוא ובכירים במשק.
לדברי חזקיהו, "מה שצריך לעשות זה לנסות לראות איפה אנחנו, הגורמים הממשלתיים, יכולים לסייע ליצואנים להתמודד עם האתגרים כדי לעמוד באתגרי הייצוא, למרות שער המטבע וקשיים אחרים, כי רק הגדלת היצוא יכולה להביא לצמיחה אמיתית, ברת קיימא, לא כזו שמתב25ססת על צריכה".
חזקיהו ציין את הכלים השונים שבהם אגף החשב הכללי פועל לסייע ליצואנים, בהם "קרן ההלוואות לתעשיינים קטנים, שמתפקדת יפה, עידוד התעשייה המקומית במסגרת הרכש הממשלתי, ואשרא. "השנה הגדלנו את תקרת הערבויות שהמדינה מספקת ליצואנים אשרא ל-3.5 מיליארד דולר ונגדיל את הסכום ככל שיהיה צורך. ברגע שנראה שניצול הערבויות יתקרב לתקרה, נעלה את התקרה מיד. בשנים האחרונות נעשתה עבודה מדהימה באשרא, והיקף הערבויות מגיע כבר למעלה מ- 2 מיליארד דולר. במקביל, אנחנו בוחנים בימים האלה אפשרות למסלול מקוצר, שיסייע ליצואנים להיכנס לתהליך. אנחנו עובדים על הפרטים ואני מקווה שנוכל בהמשך לצאת בבשורה בעניין הזה".
"שנת 2017 צפויה להיות שנת שיא של כל הזמנים בהיקף הסיוע שמעניקה אשרא ליצוא הישראלי, בדרך של ביטוח עסקאות ייצוא בביטוח סיכוני סחר חוץ. להערכתי, עד סוף השנה נבטח עסקאות ייצוא בהיקף של כ-500 מיליון דולר, מה שיביא את היקף ערבות המדינה בעסקאות ייצוא לסכום שיא של 2.5 מיליארד דולר, לעומת 1.9 מיליארד דולר בסוף 2016 – גידול של למעלה מ-30% בשנת 2016 וגידול של קרוב למילאירד דולר ב-3 שנים", אמר היום צחי מלאך, מנכ"ל אשרא. מלאך העריך שעד סוף שנת 2018 יגדל היקף ערבויות המדינה שמעניקה החברה ליצואנים לכ-2.8 מיליארד דולר.
מלאך ציין כי "אחד הגורמים לגידול בהיקף הפעילות של אשרא הוא הצמיחה ביצוא לאפריקה. אם ב-2014 לא הנפקנו בכלל פוליסות לעסקאות באפריקה, ב-2015 כבר ביטחנו עסקאות ב-60 מיליון שקל, ב-2016 גדל היקף הפוליסות שהנפקנו לעסקאות ייצוא לאפריקה ליותר מ-200 מיליון שקל ואת 2017 אנו צפויים לסיים עם פוליסות בהיקף של למעלה מ-400 מיליון רק לייצוא ליבשת". לדבריו, "ליצואנים הישראלים יש יתרון בייצוא לאפריקה בזכות הידע הרב שלהם בתחומי החקלאות, טכנולוגיות מים והשקיה ומתקני טיהור שפכים.
"במקביל לעלייה בביטוח עסקאות לאפריקה, ישנה ירידה זמנית בעסקאות ייצוא לסין, הנובעת משינוי בתמהיל הפרויקטים שהסינים מאשרים. אם בעבר ראינו הרבה פרויקטי יצוא בתחום המכשור הרפואי, היום אנחנו רואים יותר פרויקטים של חקלאות, השקיה וחינוך טכנולוגי. לפרויקטים האלו לוקח יותר זמן להבשיל ולכן עדיין לא רואים את ההשפעה של הרחבת הפרוטוקול הפיננסי בין ישראל לסין בשנה שעברה".
מלאך ציין עוד כי "בניתוח לפי סקטורים, ישנה עלייה משמעותית בהיקף עסקאות ביטוח סיכוני סחר החוץ שאנו מבטחים בתחום הביטחון. לא מדובר רק בתחום הביטחון הקלסי אלא גם בפרויקטים רבים של בטחון פנים (הומלנד סקיורטי - HLS) וסייבר. במקביל, ניכרת ירידה בהיקף עסקאות ביטוח סיכוני סחר בתחום הרפואה, הנובעת בעיקר משינוי תמהיל העסקאות המאושרות על ידי הסינים".