כזכור, פתיחת הסניף השני של איקאה בראשון לציון אושרה לאחר שנים של מאבקים משפטיים שניהלו סוחרי העיר כנגד היתר הבניה שניתן לרשת השוודית. כעת מסתמן, כי גם בצפון לא תתקבל איקאה בזרועות פתוחות.
לאחרונה (13.10.2010) הוגש לידי ועדת הערר של הועדה המחוזית לתכנון ובניה מחוז חיפה, באמצעות עו"ד צבי בן חיים, כתב ערר כנגד החלטת הועדה המקומית לתכנון ובניה של קרית אתא למתן היתר בניה למרכז מסחרי גדול, בתחומו אמור להיפתח הסניף השלישי והצפוני של רשת "איקאה" על קרקע המיועדת לפארק תעשייה. יתרה מכך, לטענת עו"ד צבי בן חיים, המתמחה בתחום תכנון ובניה, המרכז, האמור לקום בהיקף ראשוני של למעלה מ 160 דונם בנוי סותר באופן ברור את מדיניות תמ"א 35 ואת החלטת הולנת"ע שקבעה כי יש לצמצם את בניית מרכזי מסחר בשולי הערים ו/ או מחוצה להן, לרבות כאשר מדובר בתכניות מאושרות למסחר מתוך הכרה בהשלכות ההרסניות העלולות להיגרם לסוחרים ובעלי העסקים במרכז העיר, בסכנת הפגיעה במרחב העירוני, בקהילות חלשות, בעתודות הקרקע המיועדות לתעשייה ובשל סיבות נוספות. שיקולים שלטענת הערר לא נבחנו לעומק על ידי הוועדה, שהרי לו הייתה עושה זאת הייתה מבינה כי הקמת המרכז המסחרי יפגע בצורה אנושה במסחר בלב העיר ולמעשה יביא לחיסולו.
ההיתר לבניית המרכז המסחרי על השטח ניתן באמצע חודש יוני השנה, אך לדברי עו"ד בן חיים כל הבקשות לקבלת החומרים לבחינה מהוועדה העירונית של קרית אתא זכו להתעלמות במקרה הטוב או לסירוב במקרה הגרוע יותר: "רק פנייה שהעברנו לוועדה המחוזית לתכנון ובנייה בחיפה אילצה את הוועדה המקומית להעביר לידי את המסמכים לבחינה, וזאת, לצערי, רק לאחר שההחלטה כבר התקבלה. סירוב הוועדה להעביר את המסמכים עוד טרם התקבלה ההחלטה, תמוהה בעיני וללא ספק מעלה שאלות קשות בנוגע למניעים העומדים מאחורי ההחלטה"