לפני מספר שבועות נסע ראש הממשלה בנימין נתניהו לסין וחתם על הסכם עם ממשלת סין להבאת 6,000 פועלים סינים לישראל. החתימה באה לאחר תקופה ארוכה של מגעים. הסינים דרשו שבהסכם ייכלל סעיף האומר כי הפועלים הסיניים לא יועסקו בבניה בשטחים. ישראל סירבה לסעיף שכזה ולבסוף התחייבה המדינה כי הם לא יעבדו שם, אך הדבר לא ייכתב בהסכם.
בנוסף, מס’ חברת בנייה סיניות זכו במכרז לבנות בישראל בשיתוף עם חברות ישראליות. כל חברה שכזו תוכל להביא כאלף פועלים. ציפור ראשונה שעשתה הסכם כזה היא חברת הבנייה "תדהר". היא חתמה על הסכם בהיקף 1.5 מיליארד שקל עם חברת הבנייה הגדולה בעולם - CSCEC מסין. על פי ההסכם ישתפו הצדדים פעולה בבניית אלפי דירות בישראל, דבר שיאפשר לקיצור משמעותי בלוחות הזמנים בפרויקטים, ככל הנראה כבר במהלך 2017.
הבאת הפועלים הסיניים לישראל הייתה בעקבות לחץ מתמשך של הקבלנים. האחרונים לא רצו חלק גדול מפועלי הבנייה ממדינות מזרח אירופה, מדינות איתם חתמה ישראל על הסכמים להבאת פועלים. הקבלנים דרשו פועלים סיניים. עכשיו יגיעו לישראל הפועלים הסיניים. האם עקב כך יקטן המחסור בדירות במדינת ישראל או שגם הפועלים הסיניים לא יביאו מזור למחסור בדירות?
כדי להבין את המשמעויות של הגעת הפועלים מסין צריך לחזור אחורה להסכם עליו חתם ראש הממשלה. השלטונות הסיניים התעקשו כי הפועלים שישלחו לישראל יבחרו ע"י חברות כוח אדם סיניות ולא נציגים מישראל. במשך זמן מה התנגדה ישראל להסדר זה, אך סירוב הסינים להתפשר, הביא לכך שבסוף נחתם ההסכם עם סעיף זה - חברות סיניות יהיו אלה שיבחרו וישלחו את הפועלים לכאן. לפיכך, לא לגמרי בטוח שהפועלים המקצועיים ביותר יגיעו. יתכן ויגיעו דווקא אותם אנשים אשר שיוכלו להציע לחברות הסיניות יותר כסף עבור שליחתם לישראל.
ומה יקרה אם אכן יגיעו פועלים לא מיומנים לישראל? הקבלנים שכל כך רצו פועלים סינים עלולים להתאכזב ולגלות שהם אינם יכולים להתקדם בפרויקטים השונים. אם אכן כך יקרה, יתכן והקבלנים יקימו קול זעקה וידרשו להחזיר את הסינים הביתה. וכל עניין הבאת הפועלים ממזינה זו ירד לטמיון.
גורמים המעורים בנושא סבורים כי ישנה אפשרות נוספת, ככל הנראה היא רלוונטית יותר: נציגי החברות הסיניות, שעל פי ההסכם צריכים להיות בארץ כדי לוודא שתנאי עבודת הפועלים סבירה והעסק עובד כהלכה, יצרו קשר הקבלנים ויקנו את שתיקתם מבעוד מועד. הם ישתפו אותם, במידת מה, לא יותר מידי, ברווחים העצומים שיתגלגלו לידיהם עקב שליחת הפועלים לישראל. אם אכן הקבלנים יסכימו לקבל את דמי השתיקה, ברור שהפרויקטים לא יתקדמו במהירות עקב חוסר ניסיונם של העובדים הסיניים. וכך נמשיך לחכות לגואל הבא של מצוקת הדיור.