מנכ"ל משרד האנרגיה, שאול מרידור, יצא מחר לבריסל וייפגש עם מקביליו מאיטליה, יוון וקפריסין ועם נציב האנרגיה האירופי על מנת לקדם את פרויקט צינור הגז הטבעי לאירופה. הפגישה מתקיימת בהמשך לפגישות שקיימו שרי האנרגיה והמנכ"לים בנושא, בארץ ובאתונה, בחודשים האחרונים, בהובלת שר האנרגיה, ד"ר יובל שטייניץ ומהווה הכנה לפגישת השרים של ארבע המדינות, שצפויה להתקיים בחודש מרץ.
הפגישה בבריסל, בה ידונו המנכ"לים במימון הבדיקות ההנדסיות והכלכליות המקיפות של הפרויקט, מהווה צעד משמעותי בקידום פרויקט צינור הגז הטבעי לאירופה, והגדלת אפשרויות ייצוא הגז הטבעי הישראלי לרחבי העולם.
צינור הגז הטבעי הצפוי להיבנות, יתפרש על פני 2,000 ק"מ, כך שיהיה צינור הגז הטבעי הארוך ביותר בעולם, וצפוי לחבר את מאגר לוויתן הישראלי שנמצא בשלבי פיתוח מתקדמים, מאגר אפרודיטה הקפריסאי, ומאגרים נוספים דרך יוון לרומא, ומשם לחלקים נוספים באירופה. בעתיד, יאפשר הצינור גם ייצוא גז ממאגרים חדשים שיתגלו במסגרת הליך פתיחת הים שנמצא בעיצומו.
על פי בדיקת ההיתכנות שנערכה לפרויקט במימון האיחוד האירופי, עולה כי עלותו מוערכת בכ-5.2 מיליארד יורו (סכום נמוך בהרבה מהערכות קודמות) ולכן הוא בעל היתכנות גבוהה. כמו כן, ניתוח כלכלי של הביקוש וההיצע של הגז הטבעי, בהתחשב במחירי הגז הטבעי החזויים באירופה, הפרויקט כדאי מבחינה כלכלית ויוכל להוות גורם תחרותי בשוק הגז הטבעי ממקורות שונים לאירופה.