ועדת הכלכלה של הכנסת ציינה את יום המשפחה הישראלית ודנה בהצעות של חברת הכנסת רחל עזריה וחבר הכנסת דב חנין לתקן את חוק הפיקוח על מחירי מצרכים ושירותים, על מנת להסמיך את שרי האוצר והבריאות לפקח על מחירי מוצרי מזון לתינוקות ובכללם תחליפי חלב אם, במסגרת הכנתן לקריאה ראשונה.
ח"כ איילת נחמיאס ורבין, שמילאה את מקום היו"ר, אמרה כי "תחליפי החלב הם המזון הראשוני שהילדים מקבלים וצריך ליצור שוויון הזדמנויות כך שהוא יהיה נגיש לכולם בצורה שווה". לדבריה, פיקוח על מחירים הוא לא הפתרון הכי נכון והממשלה תצטרך לקבל החלטות יותר אמיצות כמו הורדת המע"מ, כדי להשוות את המחיר בישראל למחירים בעולם ולוודא שההפחתה תגולם במחיר לצרכן. ח"כ רחל עזריה ביקשה שלא לקיים היום הצבעה על ההצעה, ואמרה כי השוק לא מצליח להתפתח מעבר לשתי השחקניות המרכזיות (מטרנה וסימילאק), שהן רווחיות מאוד. "שופרסל התחילה מהלך חשוב ואני רוצה לאפשר לה להמשיך בו, אבל אם לא יהיה שינוי בשוק נגיע למצב של פיקוח מחירים.
יו"ר ועדת המחירים מאגף התקציבים באוצר, אמיר רשף, הודה כי יש ריכוזיות בשוק, אך אמר כי מאחר שוועדת המחירים ידעה שהולך להיכנס שחקן חדש לשוק היא החליטה שלא להכניס את המוצר לפיקוח. "לפיקוח יש גם השפעות שליליות והוא יוצר חסמי כניסה, אבל אנחנו ממשיכים לעקוב. עדיף שהורדת המחירים תגיע בעזרת השחקן החדש וכוחות השוק, ולא על ידי הממשלה", אמר. באשר להצעה להוריד מע"מ אמר רשף: "כשהשווקים לא תחרותיים ההפחתה לא תגולגל לצרכן".
נציגת רשות ההגבלים העסקיים, עידית פרוים, אמרה גם היא כי הרשות תולה תקווה שתתפתח תחרות עם כניסת שופרסל, והוסיפה כי תחליפי החלב נחשבים ל"לוס לידר" שרשתות השיווק מוכרות במחיר הפסד. "הקמעונאים יהיו הראשונים לשמוח מפיקוח על המחיר, והשאלה היא האם בסוף הרווח של הקמעונאים יגיע מכיסו של היצרן או הצרכן", אמרה. ח"כ עזריה אמרה כי ברור שאין כוונה להטיל פיקוח שיעלה מחירים, אלא למצוא את הדרך איך כן להוריד מחירים. פרוים השיבה כי הרשות לא מתנגדת לפיקוח, אך סבורה כי לאור התקווה שתתפתח תחרות כדאי בשלב זה להמתין.
היועץ המשפטי של שופרסל, ערן מאירי, אמר כי בענף קיים דואופול של שתי חברות שמחזיקות 92% מנתח השוק, כשאחת מהן (מטרנה) מחזיקה מעל 50%. הוא הוסיף כי בארה"ב משלמים על התחליפים 30% פחות ובגרמניה 62% פחות. "הרווח התפעולי של היצרניות בתחום הזה הוא כמעט 30%, כשבתחומים אחרים הוא כ-10%, אז ברור שיש משהו לא הגיוני. עד הכניסה שלנו כיבואנים הפסדנו הרבה והמהלך נועד לצמצם לנו הפסדים", אמר. סמנכ"ל עמותת ידיד, רן מלמד, אמר: "מדי שנה החברות מעבירות מיליוני שקלים לבתי חולים עבור הזכות לתת דוגמיות, בסכום כולל של כ-10% משווי השוק. אם זה יפסק הצרכן יוכל לחסוך 10% מהמחיר".
ח"כ עבד אל חכים חאג’ יחיא טען כי אחרי בדיקה התברר שיש בתחליף החלב החדש סוכר, והפיקוח צריך לקחת בחשבון גם את סוגיית האיכות. עו"ד מאירי הגיב ואמר כי "נושא הסוכר היה ניסיון של סיכול ממוקד חסר בסיס ונתונים, וכל המוצרים עוברים אישור של משרד הבריאות". ח"כ יעקב אשר אמר כי בקדנציה הקודמת קידם הצעה דומה עם ח"כ מירי רגב, ואמר כי הפיקוח זאת החלטה ברוכה ונכונה, אך צריך פיקוח על כל המוצרים ולא רק על מוצרי הבסיס שיקבלו שם של מוצר נחות וההורים יבחרו לרכוש את מוצרי הפרימיום הלא מפוקחים.
ח"כ רחל עזריה שבה ושאלה מה התוכנית של הממשלה להוריד מחירים. רשף אמר כי "נוצר רושם מוטעה שעמדת הממשלה היא לא לעשות כלום, זאת לא עמדת הממשלה. אנחנו מזהים ריכוזיות ויש שיח לגבי מה הכלי הנכון לטפל בזה". ח"כ נחמיאס ורבין ביקשה מהרשות להגבלים עסקיים לבחון את המחירים ולהעביר לוועדה נתונים יותר מפורטים על השפעת התחרות על הענף, ולאחר מכן יקבע מועד נוסף לדיון בהצעות החוק.