רשות ההגבלים העסקיים פרסמה ביום ה’ האחרון תזכיר חוק תיקון לחוק ההגבלים העסקיים שעניינו שמירת מידע של צדדים שלישיים שאותו אוספת הרשות לצורך בדיקותיה. התזכיר מעמיד את הרשות בשורה אחת עם רשויות אחרות – רשות ניירות ערך, רשות המיסים ובנק ישראל – בכל הנוגע לחובות שמירת הסודיות המוטלות על עובדי רשות הגבלים עסקיים.
התזכיר עוסק בשני נושאים עיקריים. הנושא הראשון הוא פרוצדורת הגילוי ועיון במסמכים הנוגעים להחלטה שקיבלה הממונה על הגבלים עסקיים, שניתן להגיש עליה ערר לבית הדין להגבלים עסקיים. החלטות הממונה מבוססות על מסמכים שהתקבלו ברשות ההגבלים העסקים מגופים שונים הפועלים בשוק, אשר עשויים להכיל סודות מסחריים רגישים.
למוסרי המידע אינטרס ברור לשמור על סודיות מסמכים אלה מפני גילויים למערער פוטנציאלי על החלטת הממונה. לדוגמא, מידע שמסר מתחרה של צדדים למיזוג ביחס ללקוחותיו, מידע על הכנסותיו, תוכניות עיסקיות שלו, כושר ייצור ועוד. גם האינטרס הציבורי הוא שיתקיים שיתוף פעולה של כל גורמי השוק במסירת מידע לרשות ההגבלים העסקיים, על מנת שהחלטותיה יהיו מבוססות על עובדות מלאות והבנה טובה של המציאות בשוק. בלא שמירה נאותה על סודותיהם המסחריים של צדדים שלישיים עלול שיתוף הפעולה עם רשות הגבלים עסקיים להיפגע. מנגד ישנו אינטרס ציבורי שבעל זכות הערר על החלטת הממונה יוכל לממש אותה בצורה אפקטיבית. אינטרס זה מחייב נגישות למידע שעומד ביסוד החלטת הממונה.
תזכיר החוק מבקש לעגן בחקיקה נוהל לפיו המידע הרלבנטי יעבור רק לעורכי הדין והמומחים הכלכליים של העורר, ולא לעורר עצמו, כנגד התחייבות של עורכי הדין והמומחים לחתום על החייבות שלא לגלות את המידע. לפי התזכיר, ההחלטה הראשונית ביחס להסדר העיון במידע תהיה של הממונה על הגבלים עסקיים, וניתן יהיה לערער לבית הדין על החלטתה. כיום בית הדין להגבלים עסקיים דן בנושא כערכאה ראשונה. ההערכה היא שההסדר המוצע יחסוך התדיינויות מיותרות.
הנושא השני שהתזכיר עוסק בו הוא הגנה כללית על סודיות המידע המתקבל ברשות ההגבלים העסקיים, וזאת בדומה להגנה הניתנת למידע שנמסר לרשות ניירות ערך, בנק ישראל ורשות המיסים. התזכיר קובע את חובתם של עובדי הרשות שלא לגלות מידע המתקבל ברשות מגורמים תוך כדי מילוי תפקידיהם על פי דין. לכלל זה יש חריגים, למשל גילוי לצורך הליך פלילי. בנוסף, התזכיר מתיר לממונה ולמי שהסמיכה לכך לגלות מידע מקום בו הדבר נדרש לצורך הפעלת סמכויותיה (למשל, כחלק מנימוקי החלטה לפי חוק ההגבלים העסקיים) או לקידום תכלית החוק.
כמו כן, ניתן יהיה לגלות את המידע מקום בו טעמים של טובת הציבור בגילוי המידע גוברים על הטעמים לאי-גילויו. המידע העסקי המתקבל ברשות לשם ביצוע משימותיה השונות, הוא יוצא דופן בהיקפו כמו גם במידת רגישותו התחרותית והמסחרית. כאמור, ישנה חשיבות רבה להגנה על סודיות המידע כדי לאפשר את שיתוף הפעולה הנחוץ מכלל הגורמים הפועלים בשוק, על מנת שהרשות תוכל לגבש את תמונת עולם עובדתית מדויקת ככל האפשר כבסיס להחלטותיה.
ניתן להגיש לרשות ההגבלים העסקיים הערות לתזכיר עד יום 8.12.16.