סלקט ביוטכנולוגיה, העוסקת בברירת תאי גזע, מדווחת על השגת אבן דרך חשובה מאוד. החברה קיבלה את אישור משרד הבריאות לביצוע ניסוי Phase I/II בחולי לוקמיה. הניסוי ייערך במחלקה להשתלת מוח עצם בבית החולים רמב"ם שבחיפה, וינוהל על ידי מנהלת המחלקה - פרופסור מ.ק. צילה צוקרמן.
מדובר בניסוי ראשון מסוגו בחולי סרטן הדם הזקוקים להשתלת מח עצם. במסגרת הניסוי, שיערך בבית החולים רמב"ם בשיתוף עם בית חולים שערי צדק, יבוצע הליך השתלת מח עצם באמצעות הטכנולוגיה לברירת תאים של סלקט ("Powered by Cellect"), במטרה לבחון את בטיחות ויעילות השימוש בטכנולוגיה. משרד הבריאות מחייב את החברה במעקב רפואי במשך שישה חודשים ממועד ביצוע ההשתלה בכל מטופל.
סלקט ניגשת לניסוי זה לאחר ניסוי כיול שנערך במתנדבים בריאים אשר הוכיח את יעלות התהליך, ניסויים פרה-קליניים נרחבים , ובהמשך לקבלת אישור ועדת הלסינקי של בית החולים לביצוע הניסוי. אישור משרד הבריאות לביצוע הניסוי הקליני בחולי לוקמיה עשוי לסלול בעתיד את הדרך למגוון אינדיקציות אחרות.
תהליך ברירת התאים אותו מבצעת החברה בשתל התורם מיועד למנוע תופעות לוואי קשות עד תמותה המיוחסות לתאים הבוגרים של מערכת החיסון של תורם מח העצם. תופעות הלוואי הללו נגרמות כתוצאה מהתנגשות בין מערכות החיסון של התורם ומתבטאות בתהליכי דחייה דו צדדית של מערכות החיסון. הטכנולוגיה של סלקט מאפשרת הרס של אותם תאים בוגרים של מערכת החיסון של תורם מח העצם ובכך עשויות להימנע תופעות הלוואי בהליך ההשתלה. גישה מהפכנית זו מהווה פריצת דרך עולמית ביכולת לגרום להרס סלקטיבי של אוכלוסיות תאים בוגרים וכך עשויה לשדרג את כל השימושים שנעשים בעולם בהשתלות מח עצם.
לפני כשבועיים השלימה החברה הנפקה בהיקף של כ-8.4 מיליון דולר בנאסד"ק, ונרשמה למסחר ברשימה הראשית בבורסה. סלקט היא אחת מהחברות הבודדות שהשלימו הנפקת מניות בנאסד"ק מאז תחילת השנה.
ד"ר שי ירקוני, מנכ"ל החברה, אמר כי "זוהי אבן דרך מהותית וחשובה במיוחד עבור סלקט ביוטכנולוגיה. אנו שמחים מאודלקראת התחלת הניסוי הקליני וגיוס החולים הראשונים. סיימנו עבודת הכנה מקיפה שכללה ניסויים פרה-קלינים נרחבים וניסוי כיול במתנדבים בריאים, אשר הצביעו על הצלחה מדהימה של השתלות מח עצם ללא תופעות לוואי קשות וללא כל אירועי תמותה. אנו בטוחים שהמוצר שהחברה פיתחה יסייע רבות בעתיד לחולי סרטן הדם ויקטין מהותית את היקף התמותה הנגרמת בהשתלות מח עצם".