במסגרת ביקורו לציון 25 שנה להסכם הסחר בין ישראל לארה"ב, נפגש שר התעשייה, המסחר והתעסוקה בוושינגטון עם מנכ"לית הבנק העולמי, סרי מוליאני אידרווטי.
קבוצת הבנק העולמי, The World Bank Groupהינה גוף מולטילאטרלי של מספר גופים המאוגדים לקידום מטרה משותפת: קידום פיתוח ומלחמה בעוני במדינות מתפתחות. מוסדות הבנק העולמי מממנים פרוייקטים ומבצעים פעולות במדינות מתפתחות בלבד. 80% מפעילות הבנק היא אך ורק מול ממשלות. הוא מלווה לממשלות כספים לצורך ביצוע פרויקטים שונים. הפרויקטים מאובחנים במשותף על ידי המדינה ומוסדות הבנק, כבעלי ערך מוסף לפיתוח של המדינה ולהקטנת היקף העוני. הבנק מגייס כספים ישראל הינה אחת מ– 35 מדינות תורמות. תרומתה האחרונה התבצעה בשנת 2009 על סך של 93 מיליון ש"ח.
השר ומנכ"לית הבנק דיברו אודות היכולות הישראליות, ומנכ"לית הבנק הציגה את חזון הבנק להפוך למרכז ידע עולמי ולא רק לגוף המלווה כספים. השר הצהיר כי אנחנו רוצים להשתלב בפעילות הבנק כדי לראות איך לעזור לחברות ישראליות להתמודד בצורה מוצלחת יותר, וגם בכדי לראות כיצד הידע והחדשנות הישראליים מסייעים לבנק ביישום החזון החדש שלו.
השר בן אליעזר אמר במהלך הפגישה כי "משרד התמ"ת מוביל את מאמצי הממשלה להגברת השתתפותן של חברות ישראליות בפעילות הבנקים המולטי-לאטרלים לפיתוח. מאמצים אלו כוללים תמיכה בחשיפת פעילות הבנק העולמי לחברות ישראליות, קיום סדנאות ומשלחות משותפות. כמו כן, בימים אלה מתבצעת בחינה להגברת המעורבות של ישראל אל מול מוסדות הבנק העולמי. בין הרעיונות שעל הפרק ניתן לציין שילוב מומחים ישראלים כחלק מצוות הבנק העולמי. אנו סבורים שיכולה לצמוח תועלת הדדית רבה מיוזמה זו".
לדברי בן אליעזר, רעיון נוסף שנבחן הוא השתתפות בקרנות ייעודיות של הבנק (Trust Fund). "משרד התמ"ת מעוניין לשתף הפעולה עם הבנק העולמי והבנקים המולטי לטראליים לפיתוח. אנו סבורים שהחדשנות הישראלית יכולה לתרום תרומה רבה לפרויקטים במסגרות אלו".