ועדת המכרזים הבין-משרדית להקמת מתקן הגניזה לאומי נגב פרסמה היום את שלב המיון המוקדם של מכרז ה-BOT להקמה והפעלה של אתר גניזה לאומי בעיר ערד. אתר הגניזה עתיד לכלול הן את מערך הגניזה לצמיתות, הכולל חומרים בעלי ערך היסטורי אשר נשמרים כיום במבני גנזך המדינה בירושלים, והן מערך לגניזה זמנית, בו ישמרו לתקופות מוגבלות מסמכים של מוסדות המדינה. כמו כן יכלול הפרויקט מרכז מידע למבקרים וחדרי לימוד וכן מערך סריקה לצורך קידום הנגישות הדיגיטאלית.
בהתאם להחלטת ממשלה, יוקם אתר הגניזה בעיר ערד, וזאת כחלק מתוכנית לאומית אסטרטגית לפיתוח הנגב. בין התועלות אשר יביא הפרויקט לאזור ניתן למנות את העסקתם של עשרות עובדים בגנזך החדש, משיכת תלמידים ותיירים למרכז המבקרים במקום, ביקורי חוקרים והיסטוריונים לצורכי עיון והעברתו של מוסד ממלכתי האמון על שימור וטיפוח הזיכרון ההיסטורי הלאומי לנגב.
אתר הגניזה הלאומי מיועד להיבנות על שטח של כ-34 דונם, אשר נמצא במרכזה העירוני המתוכנן של ערד. המכרז הינו בשיטת ה- BOT שבה היזם אשר ייבחר במכרז, יתחייב לתכנן, להקים, ממן ולתפעל את אתר הגניזה באופן אשר ישרת את צרכי הציבור ויעמוד בדרישות גנזך המדינה ותקניו. בתום תקופת הזיכיון יועבר המתקן לידי המדינה. הגנז אשר עומד בראש גנזך המדינה, ד"ר יהושע פרוינדליך, ציין כי גנזך המדינה מבקש להיעזר בידע הטכני המצוי במגזר הפרטי לשם פיתוח הגנזך, התפתחותו והתייעלותו. ידע זה, כך משוכנע הגנז, יאפשר שימור ושימוש רחבים יותר בחומר הארכיוני.