שבועיים ימים בדיוק, זה הזמן שהקציב יו"ר ועדת הכספים, ח"כ משה גפני (יהדות התורה) לרשות המים ולמשרד האוצר, על-מנת לקבל החלטה שתוריד דרסטית את הריבית הפיגורים בגין אי תשלום במועד את חשבונות המים.
בדיון מיוחד שקיימה היום (ג’) ועדת הכספים בנושא, הודיע גפני לנציגי הממשלה, כי אם החלטה על הפחתת ריבית הפיגורים לא תתקבל בתוך שבועיים לכל היותר, הוא יקדם הצעת חוק פרטית יחד עם חברי כנסת מהקואליציה, לרבות חברי כנסת מסיעתו של שר האוצר ומהאופוזיציה, שתאלץ בחוק להפחית את הריבית בגין פיגורים בתשלומי המים.
את הדיון יזמו חברי הכנסת אלי כהן (כולנו), מיקי לוי (יש עתיד), דוד ביטן (הליכוד), אחמד טיבי (הרשימה המשותפת), חמד עמאר (ישראל ביתנו). חברי הכנסת דרשו לכל הפחות, להשוות את גובה הריבית על פיגורים בתשלומי המים לזו הנהוגה על איחורים בתשלומי הארנונה שעומדת על 4% בלבד.
ח"כ אלי כהן: "המצב שבו ריבית הפיגורים על תשלומי המים היא 8.1% מחייב תיקון. הריבית במשק אפסית ולא יתכן שעל תשלומי המים הריבית תהיה כל-כך גבוהה. יש תרעומת גדולה בכלל על תאגידי המים שתרמו לעליית המחירים. היתה החלטה להפחית את ריבית הפיגורים בארנונה וכך צריך להיעשות גם בתאגידי המים. את אותה ההחלטה שהתקבלה בעניין הארנונה יש להחיל מיידית גם על תאגידי המים ולפחות באותו שיעור (50%). אין כאן עניין של קואליציה-אופוזיציה. אנחנו יכולים לקדם חקיקה אבל זה עניין של שבועות או חודשים בעוד שניתן לחתוך את הריבית בהחלטה מיידית".
ח"כ מיקי לוי: "ריבית של 8.1% היא ריבית נשך לכל דבר ועניין, בעוד בשוק היום הריביות אפסיות. הרי מי בסוף יש לו פיגורים? דווקא האנשים הכי חלשים, אז מטילים עליהם ריבית של 8%-10%. זו ריבית נשך. לא צריך לגרור את חברי הכנסת, קואליציה ואופוזיציה, לחקיקה פרטית. אפשר לגמור את העניין עד היום. פשוט להוריד את הריבית ל- 0.5% בחודש לפחות בדיוק כמו ריבית פיגורים על אי תשלום הארנונה בזמן. מים זה מוצר חיוני ולכן יש לשקול הפחתה אפילו גדולה מזו, כי מדובר במשפחות קשות יום. אני דורש מועד לביצוע וראוי שזה ייעשה מיידית. כשרוצים יודעים לקדם דברים מהיום למחר".
ח"כ דוד ביטן: "אם הפחיתו את ריבית הפיגורים על הארנונה, בוודאי היה צריך לנהוג כך גם לגבי המים. מצד שני, ברור שהריבית לא יכולה להיות ריבית רגילה, כי יש רצון שאזרחים ישלמו, כי תקציבי התאגידים והעיריות נבנים על סמך התשלומים הללו. ודאי שגובה הריבית צריך להיות מוקטן. כרגע לגובה הריבית של הארנונה".
ח"כ אחמד טיבי: "שיעור ריבית פיגורים של 8.1% הוא דרקוני ומופרז כשריבית המשק כמעט אפסית. בארנונה הורידו את גובה הריבית, אז אין סיבה שדווקא תשלומי מים וביוב, שהם מצרך יסוד, דווקא לגביהם תהיה ריבית כה גדולה. המצב הזה פוגע בשכבות רחבות של הציבור". טיבי הצטרף לקריאה של חברי הכנסת להוריד את הריבית מיידית.
ח"כ חמד עמאר: "אני אישית התוודעתי לבעיה. הריבית מוגזמת מאוד. במגזר הלא-יהודי גם ככה התעריפים גבוהים יותר, יש מס הרים ומס על בנייה לא רווייה וזאת למרות שמדובר במגזר הרבה פחות עשיר מהמגזר היהודי. קיבלתי פנייה של אישה בת 83 שדרשו ממנה מאות שקלים ריבית פיגורים וכשהגיעו לביתה דרשו עוד 800 ₪ על זה שהגיעו אליה הביתה".
ח"כ עבד אל-חכים חאג’ יחיא (הרשימה המשותפת): "יש לנהוג לגבי המים בדיוק כפי שנהגו לגבי הארנונה ולהוריד ל- 3% - 4%". ח"כ איציק שמולי (המחנה הציוני): "ההשקעה הכי טובה במשק זה בהוצאה לפועל, כי שם רוב החוב זה 90% ריבית על ריבית ו- 10% זה הקרן והחוב של הצרכנים לתאגידי המים לא רחוק משם ורובו ריבית על ריבית על ריבית. הקימו מפלצת (התאגידים) ויש להאכיל אותה – איך? באמצעות ריבית על ריבית. אני מצטרף לדרישה להחיל את ההחלטה כבר היום. זה חלק חשוב במאבק אך המטרה הגדולה היתה ונשארה; צמצום מספרי התאגידים".
ח"כ איתן ברושי (המחנה הציוני): "יש להחזיר את הפיקוח על מחירי המים לוועדת הכספים, להחזיר את הסמכויות לכנסת. זה מוצר ציבורי ולא יכול להיקבע ע"י קבוצת אנשים מנותקת".
באופן חריג ביותר, קיבל את רשות השידור איש תקשורת, כתב במערכת התכנית ’הכל כלול’ בערוץ 10, ישראל חתן, שהגיע במיוחד לדיון בוועדת הכספים, על-מנת לספר על ריבוי עצום של פניות שמגיעות אל מערכת התכנית בנוגע לתאגידי המים ובפרט בנושא גובה הריבית. חתן: "התרכזו אלצנו המון המון תלונות של אנשים שהחוב שלהם הולך ומצטבר. יש מקרים של אנשים שהחוב שלהם הגיע ל- 60 – 70 אלף ₪".
סמנכ"ל בכיר כלכלה ברשות המים, גלעד פרננדס: "הנושא נמצא על השולחן שלנו כבר כמה חודשים ואנחנו פועלים בעניין מול האוצר. היסטורית, מים חילקו רשויות מקומיות וזו היתה ריבית הפיגורים שהיתה נהוגה. זה חצי אחוז לחודש עם עוד קצת הצמדה. הכוונה היא להסדיר שגם מצד אחד יהיה אלמנט של קנס אך לא משהו דרקוני. בתוך כמה חודשים העניין ייפתר".
רפרנטית תשתיות באגף תקציבים באוצר, רעיה עדני: "הסמכות בנושא היא של רשות המים. הריבית היא ריבית פיגור של החשכ"ל והיא נהוגה גם בנושאים אחרים ועומדת על פריים + 6.5%".
יו"ר הוועדה גפני סיכם ואמר לנציגי הממשלה: "כמה חודשים זו הגדרה רחבה מדי. לא קבעתם תאריך. זה יכול להיות חודשיים אך גם 60 חודשים. המצב בלתי נסבל ולא יכול להימשך. אנחנו שמחים על-כך שאתם הולכים לדון בעניין אבל אנחנו קוצבים לכם זמן. אם בתוך שבועיים לא תופחת הריבית כמו בארנונה, אנחנו מניחים הצעת חוק שתשנה גם את הריבית של החשכ"לית. בעניין הזה אנחנו קואליציה ואופוזיציה כאחד. יש פה גם חברי כנסת מהסיעה של שר האוצר. אנחנו דורשים להוריד את ריבית הפיגורים ל- 4%, כמו שנהוג במס הכנסה וכל זאת בתוך שבועיים מהיום.
"אם עד יום שלישי בתוך שבועיים הריבית לא תופחת, אקדם הצעת חוק שתעשה זאת. כמאפשרים ריבית כל-כך גבוהה זה מראה על ניתוק ממה שקורה במציאות הישראלית. העשירים משלמים בזמן ולא מגיעים בכלל לנושא הזה של הריבית. הנפגעים מכל העניין הם דווקא העניין והחלשים בחברה", הוסיף.