סלקט ו- Entegris מחזקות ומרחיבות את שיתוף הפעולה. חברת סלקט, העוסקת בברירת תאי גזע, מודיעה היום על קבלת אישור מקרן BIRD, קרן המו"פ התעשייתי הדו- לאומית של ארה"ב וישראל, לקבלת מענק לתמיכה בפיתוח ומסחור של טכנולוגיה פורצת דרך לברירת תאי גזע. המענק ניתן לשיתוף פעולה של החברה עם Entegris (Nasdaq: ENTG, שווי שוק 2 מיליארד דולר) האמריקאית, חברה גלובלית בתחום החומרים מגבירי התפוקה (yield-enhancing materials) ופיתרונות לסביבות ייצור מתקדמות.
למיטב ידיעת החברה, נכנסה Entegris בשנים האחרונות לתחום מדעי החיים והשלימה לאחרונה אינטגרציה עם חלק מחברת ATMI, אשר מתמחה בחומרים מתקדמים ובמתן פתרונות לתעשייה הפרמצבטית והביופרמצבטית, אותה רכשה וכן בהקמת מתקנים מתקדמים הכוללים חדרים נקיים.התקציב המשותף של הפרוייקט, שאושר על ידי קרן BIRD, עומד על כ- 10 מליון ₪, בגינו אישרה הקרן מענק בסך של 3.5 מיליון ש"ח, בכפוף להשגת אבני הדרך שצוינו בבקשה. הפרויקט מהווה חלק משיתוף הפעולה המתקיים בין שתי החברות והוכחת ההתכנות הטכנולוגית אשר הושגה במסגרת שיתוף פעולה זה.
ד"ר שי ירקוני, מנכ"ל סלקט, ציין כי "התמיכה של קרן בירד בפרוייקט המשותף, הינה אבן דרך משמעותית בתוכנית הפיתוח של סלקט ומהווה הבעת אמון גדולה בטכנולוגית החברה לברירת תאים. ההחלטה על אישור המענק על ידי קרן בירד, מחזקת את שיתוף הפעולה הפורה בין שתי החברה".
מטרת הפרויקט היא השלמת פיתוח מיכל לברירת התאים של סלקט, אשר ישמש בניסויים הקליניים סלקט בישראל.
החלטת דירקטוריון קרן BIRD התקבלה בישיבתו, בעקבות תהליך הערכה תחרותי בין פרויקטים מתחומי טכנולוגיה שונים, במסגרתו בחנו מומחים מטעם משרד המדען הראשי במשרד הכלכלה בישראל ומומחים מטעם ה-NIST בארה"ב את ההצעה באופן מקיף הכולל את הטכנולוגיה שעומדת בבסיס הפיתוח, המתווה הרגולטורי והיכולת למסחר ולשווק את המוצרים שיפותחו.
הודעת התמיכה של קרן BIRD בפרויקט מהווה אבן דרך חשובה בתוכנית הפיתוח של סלקט והבעת אמון בטכנולוגיה הייחודית של החברה לברירת תאי גזע בהתבסס על הרגישות המופחתת שלהם למוות תאי מתוכנת (אפופטוזיס).
במסגרת שיתוף הפעולה, אחראית Entegris על פיתוח תהליכי הייצור תוך שימוש בפולימרים מורכבים וכימיה של פני השטח של המוצר וכן, תישא בהוצאות הקשורות לפיתוח זה.
סלקט אחראית על הפן הביולוגי, הרפואי ובחינת המוצר. עוד סוכם שהקניין הרוחני הקיים טרם הפרויקט ישאר בידי החברות וקניין רוחני חדש, אם יווצר, יהיה בבעלות משותפת של שתי החברות.
למיטב ידיעת החברה, קרן BIRD נחשבת לאחת מהקרנות המובילות במומחיותה בכל ענפי הטכנולוגיה. במהלך 39 שנות פעילותה של קרן BIRD, השקיעה הקרן למעלה מ-300 מיליון דולר ארה"ב בפרויקטים אשר הניבו מכירות ישירות ועקיפות בסכום שמעל ל- 10 מיליארד דולר ארה"ב.