על אף הפער בשיעור הבעלות על רכב בין עשירוני ההכנסה, מספר הרכבים בישראל עומד נכון לשנת 2010 על 2.5 מיליון ומתוכם 2 מיליון כלי רכב פרטיים. במעל 62% ממשקי הבית בישראל יש לפחות רכב פרטי אחד ואפילו בעשירון התחתון מחזיקים 23% ממשקי הבית במכונית אחת לפחות. החל מהעשירון השישי ומעלה יש ל-70% ממשקי הבית בארץ מכונית אחת לפחות ובעשירון ה-9 וה-10 מחזיקים 2 מכוניות או יותר.
מהנתונים לעיל ניתן ללמוד על הביקוש לכלי רכב בישראל ועל התלות בתחבורה הפרטית בהשוואה לתחבורה הציבורית. במילים אחרות, רוב הציבור מעדיף לקנות רכב חדש ולא להסתפק בקווי האוטובוס, הרכבת או המוניות. הסיבות לכך נעות בין חוסר השקעה בתשתיות התחבורה הציבורית ועד הרגלים ישנים שקשה לשנות, אך המשמעות ברורה: מעל 2.18 משקי בית בישראל מחזיקים ברכב פרטי וצריכים להחליף אותו אחת לתקופה מסוימת כדי לשמור על איכות החיים. השאלה היא כיצד זה משפיע על התקציב המשפחתי ומה אפשר לעשות על מנת להגיע להחלטה הסובייקטיבית הטובה ביותר.
התנהלות מול היבואן היא פקטור משמעותי בהחלטה איזה רכב לקנות. בניגוד לרכישת רכב יד שנייה, היבואן הוא הגורם היחיד שעומד לרשות הלקוח ואמור לספק לו אחריות וחלקי חילוף במקרה של תקלות ובעיות.
השוואה לפי מפרט ומיצוי זכויות הקונה: טיפים שימושיים לבחירה נבונה
רכבים חדשים שונים אחד מהשני בדגם ובשנת הייצור. השוני בא לידי ביטוי במפרט הטכני שמפורסם על ידי היצרן ואותו כדאי לבדוק עוד לפני שמגיעים לאולמות התצוגה. אפשר לעשות את זה בקלות באתרי האינטרנט, באמצעות המלצות של חברים או בני משפחה או על בסיס ניסיון עם רכב דומה בעבר. כמו כן, לצורך ההיבטים הטכניים של הליך הרכישה כדאי להגדיר מראש את התקציב ולהבין שיש משמעות לניסיון לחסוך בהוצאות. מומלץ גם להשקיע זמן בהגדרת הצרכים הספציפיים מהרכב, אופי השימוש ושיטת המימון הרצויה. פרטים אלו יעניקו את הבסיס להחלטה נבונה ויסייעו גם למיצוי הזכויות המשפטיות של הקונה.
יש שורה ארוכה של חוקים המגנים על הצרכן ברכישת רכב חדש. על פי חוק הגנת הצרכן ותקנותיו, היבואן מחזיק בחובות מסוימים שאותם צריך לדעת כיצד לממש. "אינדקס כללי אמון הציבור לתחום הרכב" למשל מפרט לא פחות משישה כללים בסיסיים וביניהם גילוי נאות ושקיפות המידע, כיבוד החוק, הגינות בעריכת חוזים, שמירה על הפרטיות ועוד.
באופן עקרוני, רק יבואן שקיבל רישוי ממשרד התחבורה רשאי למכור רכב חדש בישראל. התשלום הוא לפקודת היבואן בלבד ואסור להתנות אותו בקבלת הכספים לגורם אחר. זכרו: מחיר הרכב לא בהכרח כולל את האביזרים הנלווים, אך על היבואן חלה החובה לפרט אותם בנפרד. התיאור ללקוח חייב גם הוא להיות זהה לאופן שבו מתאר היצרן את הרכב והוא צריך לכלול את חלקי החילוף, האחריות והשירות.
בנוסף, יש יבואנים שמאפשרים תיאום נסיעת מבחן לתקופה קצרה. זו אופציה מצוינת עבור לקוחות שעדיין לא הגדירו את אופי השימוש ברכב ולהורים שנערכים להרחבת התא המשפחתי. בסופו של דבר, השאיפה היא להשתמש בכל האופציות הקיימות כדי "לחוש" את הרכב כמה שיותר ולהיעזר בכלים שפועלים לטובת הצרכן. במידת הצורך ניתן לפנות למשרד התחבורה כדי להפעיל סנקציות כנגד היבואן ולהגיש תלונה.