משרד התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים, משרד הכלכלה ומשרד האוצר, החליטו להגדיל את המענקים הניתנים למפעלים הצורכים גז טבעי, ובכך להגדיל משמעותית את התמריץ של אותם מפעלים לצרוך גז טבעי.
כמו כן מתאימים המשרדים את תנאי הסף של קבלת המענק כך שגם צרכנים שמעוניינים לצרוך גז טבעי באמצעות גז טבעי דחוס במכליות (CNG) וצרכנים שיצרכו גז באמצעות תחנת כוח בשיטת קוגנרציה בהספק מותקן של עד 16 מגה וולט אמפר, בכפוף לתנאים שבהוראה, יהיו זכאים לו. מדובר בצרכנים שרשת החלוקה לא צפויה להגיע אליהם בזמן הקרוב, ועדיין מעוניינים לצרוך גז טבעי.
עמית לנג, מנכ"ל משרד הכלכלה והתעשייה ציין כי הממשלה מחויבת לסייע באופן פרואקטיבי לתעשייה ביצירת תנאי תחרות שווים אל מול השווקים הגלובליים במיוחד לאור קריסת מחירי הנפט. "מענקים בעלי היתכנות כלכלית, לצד פישוט רגולציה והורדת בירוקרטיה, יאפשרו ליותר מפעלים לבצע את המעבר לגז הטבעי ויסייעו להם הן בהיבט עלויות האנרגיה, הן בהיבט התחרותי והן בהיבט השמירה על ערכי הגנת הסביבה שמדינת ישראל מחויבת אליהן".
שאול מרידור, מנכ"ל משרד התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים: "הגדלת המענקים תאפשר למשרד התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים, להמשיך ולקדם את פעילותו לפיתוח משק הגז הטבעי והבאתו לכל רחבי הארץ. מענקים אלו מצטרפים לשורה ארוכה של מהלכים אותם מבצע המשרד במטרה להגדיל את השימוש בגז הטבעי במשק הישראלי. המענקים לטובת הסבת המפעלים לשימוש בגז טבעי יביאו תועלות כלכליות וסביבתיות רבות למשק ולמפעלים עצמם".
נחום איצקוביץ מנהל, מרכז ההשקעות במשרד הכלכלה, המכהן כיו״ר הוועדה לסיוע להתחברות לגז טבעי, ציין כי: "הועדה המשותפת פועלת באופן רציף לסייע למפעלי תעשיה ולצרכנים נוספים הצורכים מעל מאה אלף מטר מעוקב של גז טבעי וזאת על ידי מתן מענקים, לצורך הסבה והתחברות. ההתפתחויות האחרונות בעולם במחירי האנרגיה, מחייבות בדיקה של כלי הסיוע, אך יחד עם זאת ברור כי הגז הטבעי בטווח הבינוני והארוך, יהיה זול מכל מקור אנרגיה אחר."
המענקים ניתנים למפעלים עבור עלויות חיבור למערכת החלוקה ובעלויות שמקורן בהסבת המערכות הפנימיות של המפעלים לשימוש בגז טבעי. המענק המוגדל יינתן למפעלים עד לתאריך 1.4.2017 וכל עוד מחיר חבית הנפט הממוצע לשלושה חודשים יהיה נמוך מ-60$. כדי לקבל מענקים על הצרכן להציג הסכם חתום עם בעל רישיון החלוקה או עם ספק הגז טבעי דחוס (CNG) או עם יזם תחנת כח בשיטת קוגנרציה (על פי התנאים שבהוראה), והוכחה לכך ששילם לפחות 50% מדמי ההתחברות לרשת החלוקה.
83 הגופים אשר פנו עד כה לקבלת מענק, קיבלו אישור לקבלת הסיוע. סה"כ הוקצו כ-29 מיליון שקלים מתוך הקצאה כוללת בסך 150 מיליון שקלים בגין מתן סיוע לצרכני החלוקה (כולל יישובי הדרום ויישובי עוטף עזה). כ- 46% מהצרכנים אשר קיבלו מענק הינם מאזורי החלוקה נגב ודרום, כ- 40% הינם מאזור חדרה, העמקים, חיפה והגליל וכ- 14% מאזור המרכז.
המענק מתבטא בהשתתפות כספית בעלויות החיבור למערכת החלוקה של הגז הטבעי ובאמצעות סיוע במימון עלויות הסבת מערכות פנימיות של מתקני הלקוח לשימוש בגז טבעי. זאת כפי שמפורט בהוראת מנכ"ל משרד הכלכלה מס’ 4.5, המפורסמת באתר משרד התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים ובאתר משרד הכלכלה.
סכומי הסיוע לא יוותרו אחידים (גם בהוראה הקודמת הסכומים לא היו אחידים והשתנו בהתאם להיקף הצריכה השנתי) אלא ישתנו בהתאם להיקף הצריכה השנתי של הצרכנים כדלקמן:עד היום צרכן שצריכתו השנתית הייתה 100,000 מ"ק עד 500,000 מ"ק, זכה למענק של 750,000 שקלים. צרכן שצריכתו השנתית הייתה 500,000 מ"ק עד 1 מיליון מ"ק, זכה למענק של 400,000 שקלים. במסגרת הגדלת המענקים, יעמוד המענק כעת לשני סוגי הצרכנים על 1,125,000 שקלים.עבור צרכן שצריכתו השנתית הינה מעל 1 מיליון מ"ק (צרכן גדול), סכום הסיוע היה בסך של עד 250,000 שקלים. יעמוד כעת המענק על סך של 650,000 שקלים.
כיום מחוברים למערכת הגז הטבעי 20 צרכני הולכה ו- 15 צרכני חלוקה. הגז הטבעי מהווה כשליש מתמהיל האנרגיה בישראל, והשימוש בו חוסך למשק המדינה מיליארדי שקלים בשנה.