ועדת הכספים של הכנסת אישרה היום את הצעת החוק של שר האוצר, משה כחלון, ורשות המסים בעניין הקלות לקבלת ’מענק עבודה’ לטובת משפחות חד הוריות, בעלי מוגבלות וציבור העצמאים, זאת במטרה לשפר את מצבן הכלכלי. להצעת החוק הממשלתית מוזגו הצעות החוק הפרטיות של חברי הכנסת משה גפני, מיקי לוי, אורי מקלב, אלי אלאלוף ורחל עזריה. המהלך עתיד להגדיל את מספר הזכאים מקרב אוכלוסיות אלו בכ-55,000 איש ועלותו נאמדת ב-130 מיליון ₪.
השינוי הראשון בשינוי שם החוק מ’מס הכנסה שלילי’ ל- ’מענק עבודה’, מבטא שינוי גישה והצהרה שאכן מדובר בכלי לעידוד היציאה לעבודה ולצמצום פערים חברתיים. כמו-כן, יוגדל טווח ההכנסה המזכה במענק מהכנסה של 2,070 ₪ ועד 6,157 ₪ ולמי שיש 3 ילדים ומעלה עד הכנסה חודשית של 6,766 ₪.
הטבה משמעותית נוספת היא, שבניגוד למצב עד היום, שבו על כל שקל נוסף מעל ההכנסה המזכה במענק הפחיתו 34 אגורות, מעתה יופחתו ממנו 17 אגורות, קרי הפחתה מצומצמת ב- 50%. לגבי אימהות חד-הוריות הבשורה היא אף יותר גדולה וטווח ההכנסה גדל עד 11,000 ₪, שעדיין יזכה במענק עבודה.
עוד בהצעת החוק, השוואה מלאה בין שכירים לעצמאיים, כך שכפי ששכיר מקבל מענק במספר פעימות לאורך השנה, כך ייעשה גם לגבי עצמאי במקום חישובי קיזוז עם הכנסותיו, היינו ייתור המנגנון המורכב שהיה נהוג עד היום.
בעקבות עבודה מעמיקה שנעשתה ברשות המסים, גובשה הצעת החוק שתרחיב את הזכאות בקרב האוכלוסיות הללו ותקל עליהן באופן משמעותי את קבלת המענק. התיקונים המוצעים בחוק עתידים לחול על מענקים שישולמו בגין שנת המס 2016 ואילך והם ביטוי למדיניות לעידוד תעסוקה ולתמיכה בעובדים בעלי הכנסות נמוכות.
עיקרי השינויים שאושרו: הורה במשפחה חד הורית – הואיל ולמשפחות חד הוריות יש קשיים כלכליים המתבטאים בתחולת עוני גבוהה ביחס למשפחה עם שני מפרנסים, הנובעים בין היתר מעבודתם במשרה חלקית בשל הצורך לטפל בילדים, הוצע במסגרת ההקלות שגובשו עם עמותת "ידיד", להרחיב את טווח ההכנסה החודשית הממוצעת המזכה במענק ובכך לאפשר להם להיות זכאים למענק. השינויים יחולו לגבי כ-35,000 הורים במשפחות חד הוריות, גבר או אישה, שהילדים נמצאים בחזקתם.
יובהר כי גובה המענק בפועל יכול להיות שונה מהסכומים המובאים לעיל, עקב קיום הכנסות נוספות שאינן הכנסות משכר עבודה.
בעלי מוגבלות – הוצע לתקן בחקיקה עיוות בחוק ביחס לעובדים בעלי מוגבלות, שנקבע להם שכר מינימום מותאם מכוח "חוק שכר מינימום ", כך שיהיו זכאים למענק גם אם אין להם ילדים ולא מלאו להם 55 שנים בשנת המס. העובדים בעלי המוגבלות יוכלו ליהנות מהמענק גם ברמות שכר הגבוהות הקבועות בחוק ביחס לכלל האוכלוסייה.
עצמאים – צפויים לקבל את המענק במועדים זהים לשכירים, בניגוד למצב כיום, לפיו עצמאים מקבלים את המענק כזיכוי מהמס שלהם בפריסה על פני ארבע שנים ובשנה החמישית, מועברת יתרת המענק שלא קוזזה במהלך 4 שנות המס, בניכוי של 25%. ברשות המסים מעריכים כי השינוי של אופן התשלום לעצמאים מזיכוי ממס כיום להעברה ישירה כמוצע, צפוי להגדיל את אחוזי המימוש למענק עבודה בקרב עצמאים בכ-20,000 עצמאים חדשים.
ועדת הכספים אישרה את הצעתו של ח"כ רועי פולקמן, לפיה התשלומים לעצמאים עבור השנים 2012 – 2015 הנובעים מהמצב החוקי הקודם, יוקדמו לינואר 2017, במקום המועד שנקבע בהצעת החוק המקורית ב-15 יולי 2017.
לטובת כלל הזכאים למענק מוצעים, בין היתר, שתי הקלות: האחת – מענק עבודה בסכום הנמוך מ-800 ₪ ישולם בתשלום אחד במועד הראשון הקבוע בחוק ולא בפריסה כמו היום. בנוסף יקוצרו המועדים לקבלת תשלומי מענק עבודה.
לדברי שר האוצר, משה כחלון, "הצעת החוק שאושרה היא ביטוי למדיניות משרד האוצר לצמצם את הפערים החברתיים-כלכליים ולעודד את שילובן של אוכלוסיות אלו במעגל העבודה, תוך מתן סיוע מהמדינה. עלינו לוודא שאנשים היכולים לעבוד, יעשו זאת ויתפרנסו בכבוד".
לדברי מנהל רשות המסים, משה אשר, "רשות המסים פועלת כל העת להגדיל את מספרם של הזכאים הפוטנציאלים, בפרט בקרב אוכלוסיות שנעזרות בכספי המענק, לקיום היום-יומי. לצד זאת, הרשות נוקטת בצעדים רבים ומגוונים כדי להבטיח כי הזכאים למענק אכן יממשו את זכאותם וייהנו ממענק כספי של עד אלפי שקלים בשנה".
יו"ר הוועדה ח"כ גפני: "נפעל להרחיב את החוק לציבור הנכים ללא ילדים ולנשים מעל גיל 50". לדרישתו, הועלה מספר השנים בו עובד יכול להגיש תביעה בעקבות מידע חסר, מ-3 ל-6 שנים; כל שינוי במועדי תשלום המענק יפורסם בעיתונות ולא רק באינטרנט, עבור ציבורים שאינם צורכים שירותי אינטרנט.
מנתונים שפרסם לאחרונה בנק ישראל, המלווה במחקר את יישום החוק, עולה כי תשלומי המענק שיפרו במידה ניכרת את הכנסתם של מקבליו ואת רווחתם, וצמצמו את תחולת העוני בקרב אוכלוסיית הניסוי ב- 1.7 נקודת אחוז. עוד ציינו בבנק ישראל כי מצאו עדויות לשיפור בכמה אינדיקטורים המצביעים על מצוקה כלכלית, כגון: הפחתה בהגבלות על חשבונות בנקים וירידה בוויתור על ביקור אצל רופא מומחה, 19% מהזכאים עבדו בכל ארבע השנים שקדמו לשנת הזכאות.
כ- 29% מהמרואיינים שקיבלו במועד הריאיון את המענק, או חלק ממנו, דיווחו שהמענק משפיע במידה כלשהי על ההחלטה להמשיך לעבוד.
מאז הפעלת החוק, רשות המסים פועלת באופן אינטנסיבי להגדלת מספר הזכאים למענק באמצעות מגוון פעולות בכלל זה, שליחת מכתבים יזומים לזכאים פוטנציאלים, שיפור ושדרוג מתמיד של יישומי מענק עבודה באינטרנט והוספת האפשרות להגיש בקשה מקוונת למענק עבודה, פעולות יזומות להגדלת שיעור המימוש וקמפיינים פרסומיים רחבי היקף. ואכן, שיעור המימוש נמצא במגמת עליה מתמדת.