חוב המחשוב (IT) הגלובלי יגיע לסכום של כ-500 מיליארד דולר ב-2010, וצפוי להמשיך ולגדול לסכום של טריליון דולר עד 2015, כך על פי גרטנר (ניו יורק: IT) - חברת המחקר והייעוץ הבינלאומית המובילה לתחומי טכנולוגיית מידע ותקשורת (ICT).
על פי גרטנר, חוב IT הוא העלות הכוללת של ביצוע משימות מחשוב (ארגוני) שנדחו, כגון עבודות תחזוקה ושדרוג למיניהן, על מנת להביא את מערך המחשוב הארגוני למצב בו הוא יכול לתמוך בכל היישומים הקיימים הנדרשים. על פי האנליסטים בגרטנר, מדובר בחוב שנגרם בשנים קודמות ואשר אותו יידרשו הארגונים לפרוע בשלב זה או אחר. הם מדגישים כי מדובר בסכנה חבויה עבור חלק רב מהארגונים, ובהינתן המצב הכלכלי הלחוץ כיום, צפוי חוב זה לגדול, ועימו הסכנות העסקיות הכרוכות בו.
"במהלך העשור האחרון, חוו המנמ"רים הקפאה חריפה או אף ירידה בתקציבי ה-IT. התוצאה היתה שימוש בתקציבי פרויקטים פוטנציאליים לשם אספקת פונקציונליות נוספת למערך המחשוב בארגון. התקציב נחתך בעיקר בכל הקשור למשימות תחזוקה – אותם העדכונים שמקנים ליישומים רלוונטיות ואמינות. הבעיה היא קטנה כל עוד דוחים את המשימות האלה בשנה, או אפילו שנתיים, אולם דחייה ממושכת מביאה עימה מצב של חוסר עדכון מסוכן לקו היישומים בארגון, ומעבר לכך – למצב בו צוות ה-IT בארגון לעולם אינו מודע למצבם האמיתי של היישומים", כך אומר אנדי קייט, סגן נשיא ועמית גרטנר.
ככל שארגונים ממשיכים להשקיע בפרויקטים בעלי ערך עסקי מוסף, המוסיפים פונקציונליות ומורכבות למערך המחשוב הקיים והמתיישן, גדל גם חוב ה-IT המבוסס על הצורך לתחזק ולשדרג את הפונקציונליות הזו כך שיגיעו לדרגת אמינות גבוהה יותר בנקודה מסוימת בעתיד.