הוועדה המשותפת של ועדות העבודה, הרווחה והבריאות, והעלייה, הקליטה והתפוצות של הכנסת, אישרה היום פה אחד לקריאה שנייה ושלישית שתי הצעות חוק ותקנות, לפיהן שר הבריאות יקבע תוך חודש, באישור הוועדה, פטור מבחינות (עיונית ו/או מעשית) לרופאי שיניים שעסקו במשך 5 שנים במקצוע בארץ מוצאם. זאת על מנת להקל על רופאי שיניים בעלי ניסיון שעולים לארץ ונאלצים לעבור מסכת בחינות, גם אם היו רופאי שיניים בכירים ומנוסים בחו"ל.
בנוסף, עולים חדשים עם ניסיון במקצועות ריפוי בעיסוק, פיזיותרפיה, הפרעות תקשורת ותזונה, אשר בידיהם תעודת לימודים במקצועות אלה, יוכלו לקבל ממשרד הבריאות תעודה ולעסוק במקצוע בישראל, גם אם אין להם תואר בו, וזאת בתנאי שבמדינה בה למדו המקצוע אינו נלמד כתואר אקדמי כפי שנלמד בישראל.
הכרה זאת לא תחול על מי שיצא לחו"ל לצורך לימודים ומרכז חייו הוא בארץ ולא תפטור את העוסקים במקצוע מבחינות מקצועיות בישראל. עם זאת, נקבע כי הבחינות יתקיימו בשפות נוספות (רוסית, צרפתית וספרדית) ומשרד הבריאות יהיה רשאי להעניק פטור מהכשרה מעשית למי שעבד במקצועות אלה במשך שנה בחו"ל.
הצעות החוק ייכנסו לתוקף מיד עם פרסומן. יו"ר הוועדה ח"כ אלי אלאלוף אמר בדיון: "זהו רגע היסטורי, ולא נסתפק בחוקים אלה בלבד, אלא נפעל להסדרת כל מקצועות הבריאות כדי שיסייעו לקליטת עליה ולהפחתת הביורוקרטיה והתלאות הרבות הנדרשות לצורך השתלבות מקצועית". ח"כ אברהם נגוסה: "אנשים מתייאשים מתהליך הקליטה בישראל ושבים לארץ מוצאם. הם לא מבקשים להרוויח, אלא רק לבנות את ביתם בישראל".
שר הבריאות יעקב ליצמן: "זה אבסורד שאנחנו פוטרים רופאים כלליים שלמדו במדינות מסוימות מבחינות והכשרה, ורופאי שיניים נדרשים כולם למסכת מבחנים. אפעל לבטל כליל מבחנים והכשרות לרופאים שיניים בעלי ניסיון". עם זאת, סירב ליצמן לבקשת נציגי העוסקים במקצועות פרא-רפואיים לפטור מבחינות. "לא יהיה פטור. עשינו כברת דרך ארוכה ואישרנו הקלות משמעותיות ביותר עבורכם", אמר.
שר הקליטה זאב אלקין: "זהו שינוי היסטורי שייקל על קליטתם של העולים, תוך שמירה נאותה על רמת הרפואה בארץ. אני מברך על קבלת המלצתי לאפשר פטור מבחינות לרופאי שיניים עם ניסיון של 5 שנים ומעלה".
ח"כ אורן חזן קרא לקיים בחינות לרופאי השיניים: "אם רופא לא מסוגל לעבור בחינה, ייתכן שהיכולות שלו לא תואמות את טיב הטיפול בארץ", אמר. מנהלת קשרי ממשל בהתאחדות הסטודנטים, ליאת הלבץ: "צריך לדאוג לרמת המקצוע ולאיכותו".