אבוג’ן ו-BASF, חברת הכימיקלים המובילה בעולם, הודיעו היום על חתימתו של הסכם שיתוף פעולה תלת שנתי לגילוי ופיתוח קוטלי עשבים חדשניים. שוק קוטלי העשבים מוערך בלמעלה מ-26 מיליארד דולר בשנה, ואף ממשיך לצמוח.
במסגרת תנאי ההסכם, אבוג’ן תעשה שימוש בטכנולוגיה היחודית שלה הממנפת יכולות חישוביות והבנה ביולוגית מעמיקה לזיהוי כימיקלים חדשים בעלי פוטנציאל לשמש כקוטלי עשבים. BASF תעשה שימוש בפלטפורמת הצמחים המתקדמת הייחודית שלה, לצורך סריקה של הכימיקלים החדשים במטרה לתקף באופן ניסויי את השפעתם הביולוגית על עשבים. כימיקלים שיעברו בהצלחה את הסריקה ימשיכו בתהליך הפיתוח על ידי BASF.
BASF ואבוג’ן מביאות יכולות מפתח משלימות לשיתוף הפעולה. חברת BASF החלה את פעילותה בתחום של קוטלי עשבים כבר בשנת 1949 עם השקתו של קוטל העשבים הראשון שלה. BASF מחזיקה כיום את אחד מקטלוגי קוטלי העשבים המגוונים והחזקים ביותר בתעשייה. עמדתה המובילה של BASF מבוססת על התמקדותה המתמשכת בחדשנות להנעת צנרת פיתוח המוצרים שלה.
אבוג’ן הינה מובילה עולמית בחיזוי ביולוגי לחדשנות חקלאית באמצעות שילוב של הבנה מעמיקה במדעי הצמח ושל כלים חישוביים מתקדמים לניתוח של big-data. בהתבסס על יכולות ליבה אלו, בחודש יולי השנה, אבוג’ן הודיעה על גילוי וביצוע מוצלח של וולידציה של קבוצת חלבוני מטרה צמחיים, שנכללים במסגרת שיתוף הפעולה.
"עמידות עשבים היא בעיה קשה עבור מגדלים רבים ברחבי העולם. על כן, בניית שותפות כזו, שתעזור לזהות ולפתח קוטלי עשבים בעלי מנגנון פעולה חדש, נדרשת עתה יותר מתמיד. זוהי הזדמנות נפלאה לשלב את המומחיות של אבוג’ן בפיזיולוגיה של הצמח ובביולוגיה מחשובית עם חוזקתה של BASF בהובלת אופטימיזציית מבני כימיקלים ופיתוח מוצר", מסר ג’ורדי טורמו, סמנכ"ל מחקר עולמי - קוטלי עשבים והגנת הצומח, ב- BASF.
עופר חביב, נשיא ומנכ"ל אבוג’ן, מסר: "אנו רואים הזדמנות משמעותית עבור החברה בישום גישות חדשות מונעות ומבוססות ביולוגיה לצורך מענה על צרכים מסחריים קיימים בתחום הכימיה לחקלאות. ולכן, אנו שמחים וגאים בחבירה ל BASF במאמצינו הראשוניים לזיהוי כימיקלים מבטיחים שישמשו בסיס לדור הבא של קוטלי עשבים. אנו סמוכים ובטוחים כי הידע והניסיון המשולבים של שתי החברות יובילו לפיתוחם של פתרונות פורצי דרך לצורך קריטי זה."
שיתוף הפעולה הינו לתקופה של כשלוש שנים. פרטים נוספים של ההסכם לא נמסרו.