ועדת הכלכלה של הכנסת, בראשות ח"כ איתן כבל (המחנה הציוני) התכנסה היום לדיון דחוף שעסק במחסור במזון בתקופת החגים.
היו"ר כבל פתח את הדיון ואמר כי הוא בטוח שלכל אחד מהדוברים יהיה הסבר מלומד ואפילו נכון והגיוני, אך אחד הנושאים הבוערים שהעסיקו את הציבור בישראל בחגים היה המדפים הריקים והמחסור במזון. הוא הזכיר שכבר לפני כחודשיים קיימה הוועדה דיון במחסור בבשר הבקר והזהירה מפני מחסור ועליית מחירים, באותו דיון אף קראה הוועדה להגביר את שחיטת העופות – מה שבדיעבד לא התרחש.
"זה היה אירוע מביך וכל הגורמים המוסמכים הוציאו הודעות מבולבלות, שהכותרת של כולה הייתה ש’פרצו החגים’ ופתאום הסתבר שצריכים שוחטים ועובדים. אנחנו נחושים לדעת איך זה קרה ולמנוע זאת להבא", אמר.
ח"כ יעל גרמן, שפנתה ליו"ר בעניין, אמרה כי "אף אחד לא היה צריך להתפלא שתשרי בא אחרי אלול ואתו החגים. אני יכולה להרשות לעצמי עגבניות ב-20 שקל לקילו, אבל יש אוכלוסייה שלמה שלא רק שלא מצאה על המדפים את המצרכים אלא שלא הייתה יכולה לשלם מחירי עתק כאלה", אמרה.
מנכ"ל משרד החקלאות, שלמה בן אליהו, התייחס בפתח הדברים למחסור בעגבניות ואמר כי הוא צפוי להימשך עד תחילת דצמבר. "החקלאים ידעו לייצר עד אז 50% מהביקוש, זה שילוב של וירוס שהפך אלים עם החום הקיצוני והוריד בצורה דרסטית את היבול", אמר. הוא הוסיף כי גם פתיחת היבוא לא סייעה מאחר שמחירי היבוא לקילו עגבניות בשער הנמל עומד על 8 שקלים, והיבואנים שקיבלו אישור חששו שהמחיר ירד והם יאלצו לספוג הפסדים. באשר לעופות אמר בן אליהו כי לא היה מחסור בעופות לשחיטה, אך אין אפשרות לחייב שוחטים לעבוד בחול המועד. "ביקשנו מהמשחטות לבטל ימי חופשה ומהרבנות היתר והייתה היענות", אמר.
ח"כ יצחק וקנין (ש"ס) אמר כי חקלאות זה לא דבר מובן מאליו והבעיה היא שהחקלאים פשוט לא עומדים בהפסדים וסוגרים את המשקים. "כשעגבנייה נמכרה ב-15 שקלים החקלאי קיבל 1.8 שקל לקילו. הבאתי הצעת חוק לטפל בפערי התיווך אבל שר הכלכלה הקודם נפתלי בנט ושר החקלאות הקודם הפילו אותה", אמר. ח"כ עומר בר לב (המחנה הציוני) אמר כי צריך למצוא את השביל הדק שבין תכנון לשוק חופשי בחקלאות.
מנכ"ל המשרד לשירותי דת, עודד פלוס, אמר כי לא הייתה בעיה של שוחטים וגם לא הייתה בעיה בשחיטת בשר הבקר, שכן היא נפתרה כבר לפני כשלושה חודשים לאחר הדיון בנושא בוועדה. ח"כ אורי מקלב (יהדות התורה) העיר כי "מסתבר שזאת לא בעיה של שוחטים אלא בעיה של סוחטים". לדבריו, "כשמשרד החקלאות מקשה על החקלאים ומאשר להם את המינימום האפשרי, לא פלא שנוצר כזה משבר בבשר, בעופות הטריים ובמחירי הירקות שהאמירו. חבל שגורמים מסוימים ניסו לפתור קושי נקודתי בשחיטה באמצעות יצירת מחסור מדומה. גם בשנה שעברה היו חגים וגם בשנה הבאה יהיו חגים כך שזהו נושא ידוע מראש וניתן להיערך אליו".
ח"כ איתן ברושי (המחנה הציוני) אמר כי המשבר לא נוהל נכון ועל כך מעידות התוצאות. "לא בטוח שהחגים קורים בפעם הראשונה, אבל זו הפעם הראשונה שלא הייתה סיבה למחסור. חקלאי צריך קשר עם הקדוש ברוך הוא ועם פקידי האוצר, ועם שניהם זה מאוד קשה. התערבות האוצר בכל דבר הופכת אותם לאחראים", אמר. ח"כ איילת נחמיאס ורבין (המחנה הציוני) אמרה כי המדינה נטשה את החקלאים ואת החקלאות.
מזכ"ל התאחדות חקלאי ישראל, אבשלום וילן, אמר כי החקלאים הקטינו שטחי גידול ויצאו מגידולי העגבניות כי תנאי הסחר שלהם הורעו, ולכן נוצרו חוסרים. "בחקלאות הישראלית צריכים ענפי בעלי חיים מתוכננים, אין ברירה אחרת", אמר. נשיא התאחדות האיכרים, דובי אמיתי, הוסיף כי החקלאים בישראל עומדים בראש הטכנולוגיה העולמית עם התפוקה הטובה ביותר, אך לאורך זמן פגענו במשקים קטנים ובינוניים. לדבריו, האחריות היא על משרד החקלאות בלבד והוא צריך לעשות בדק בית. "חייבים תכנון וזה באחריות משרד החקלאות", אמר. אלי אהרון, מגדל עגבניות מעמיעוז, אמר כי לפני 30 שנה היו 60 אלף חקלאים והיום יש רק 9,000. לדבריו, עלות גידול קילו עגבניות עומדת על 3 שקלים בעוד המגדלים מקבלים 0.9 אגורות עד שקל וחצי לקילו. "לא היו מספיק שוחטים לשחוט את העופות אבל היו מספיק שוחטים לשחוט את החקלאים", אמר.
נציג האוצר, אלון מסר, אמר כי הוקם צוות יחד עם משרד החקלאות והתאחדות חקלאי ישראל שאמור לבחון את שינוי מדיניות התמיכות לחקלאים ומעבר לתמיכה ישירה. היו"ר כבל העיר כי הצוות הוקם בתיאום איתו וועדה הכלכלה היא חלק בלתי נפרד ממנו, ואף דרש להיות חלק מהתהליך. "אני מצר על כך שהודיעו לי על הצוות רק לא אמרו לי מתי זה מתחיל", אמר.
היו"ר כבל סיכם את הדיון וביקש מח"כ עיסאווי פריג’ (מרצ) לעמוד בראש צוות שימסור לוועדה תוך חודש דוח מסודר על הכשלים שהובילו למחסור. "מי שלא יודע לטפל במשבר היה צריך להודיע זאת לאזרחי ישראל. עד לרגע זה לא הבנתי מה קרה ונדרוש לדעת איפה היו הכשלים כדי שנדע מה לתקן בשנה הבאה. אם החגים היו הבעיה וצריך לשנות אותם – בשנה הבאה נשנה", אמר.