משרד הכלכלה מדווח על קפיצת מדרגה נוספת ביחסים הכלכליים שבין ישראל ליפן: במהלך השבוע הקרוב יתקיים ביפן הדיאלוג הכלכלי הראשון בין משרד הכלכלה הישראלי לבין משרד הכלכלה והסחר היפני (METI). בראש הדיאלוג עומדים אוהד כהן, ראש מינהל סחר חוץ של משרד הכלכלה ומקבילו היפני, הידאו סוזוקי. דיאלוג זה הינו חלק ממאמצי ממשלת ישראל לחזק את הקשרים הכלכליים עם יפן.
בדיאלוג הכלכלי יועלו נושאים הקשורים בתהליכי היצוא והיבוא היפנים וכן יוגדרו נושאים לשיתוף פעולה בין המשרדים בתחום קידום היצוא וקידום השקעות זרות בישראל. בכוונת מינהל סחר חוץ במשרד הכלכלה לקיים את הדיאלוג בין שתי המדינות אחת לשנה, במטרה לאפשר פתרון בעיות נקודתיות בהן נתקלים אנשי עסקים ישראלים ויפנים וכן לפעול במשותף עם משרד הכלכלה והסחר היפני לקדום ולחזוק הקשרים המסחריים.
שר הכלכלה אריה דרעי: "אנו רואים חשיבות רבה בשוק היפני המהווה היום את אחת הכלכלות הגדולות בעולם, ומאמינים כי מפגש זה יסייע ליצואנים הישראלים לפעול בשוק חשוב וגדול זה. משרד הכלכלה פועל להגדלת שיתופי הפעולה עם יפן והגברת הייצוא למדינה זו, ובהתאם לכך יפעיל תוכנית סיוע ייעודית לנושא".
אוהד כהן, מנהל מינהל סחר חוץ במשרד הכלכלה: "הכלכלה והחברה היפניות עוברות בשנים האחרונות תהליכים ייחודיים של שינוי ופתיחות, המהווים הזדמנות פז עבור ישראל, כמקור ידוע ומוכר בעולם של טכנולוגיה מתקדמת, להגביר את שיתופי הפעולה והקשרים הכלכליים עם מדינה זו".
נועה אשר, הנספחת המסחרית של מינהל סחר חוץ ביפן: "אחת הסיבות לקיומו של הדיאלוג כעת, לאחר מספר שנים בהן הצד הישראלי מנסה לקדמו, היא מגמת ההתקרבות ביחסים בין ישראל ליפן. מגמה זו נובעת בין היתר בשל הביקורים ההדדיים של ראשי הממשלות בישראל וביפן במאי 2014 ובינואר 2015 בליווי משלחות עסקיות רמות דרג. הדיאלוג והמסקנות הצפויות בו עתידים לחזק את שיתוף הפעולה הכלכלי בין ישראל ליפן".
ממינהל סחר חוץ במשרד הכלכלה נמסר כי היקף הסחר הכולל בסחורות בין ישראל ליפן עמד בשנת 2014 על כ-2.3 מיליארד דולר, כאשר גובה היצוא ליפן היה כ-800 מיליון דולר וגובה היבוא עמד על כ-1.5 מיליארד.