חברת ביוליין אר. אקס הודיעה היום (ג’) כי חתמה על הסכם שיתוף פעולה אסטרטגי רב-שנתי עם חברת נוברטיס (Novartis Pharma AG) לפיתוח ולמסחור של תרופות שמקורן בישראל. המניה בהפסקת מסחר בת"א, אך זינקה ב-17% מיד לאחר פרסום ההודעה בטרום-מסחר בניו יורק.
במסגרת שיתוף הפעולה, נוברטיס תבצע הערכה של פרויקטים שזוהו והוצגו על ידי ביוליין, לצורך פיתוח משותף ועסקת רישיון פוטנציאלית להמשך פיתוח ולמסחור על ידי נוברטיס. שיתוף הפעולה יימנף את הקשרים ההדוקים וארוכי הטווח של ביוליין עם מוסדות אקדמיים, בתי חולים וחברות ביופארמצבטיות בישראל, כמו גם את המומחיות המוכחת של החברה בתהליך בחירת ופיתוח פרויקטים.
החברות מתכוונות לפתח במשותף מספר פרויקטים פרה-קליניים וקליניים מוקדמים עד לשלב הוכחת היתכנות בבני אדם. כחלק מההסכם, נוברטיס תבצע השקעה ראשונית בביוליין בסך של 10 מיליון דולר וזאת בתמורה לכ- 12.8% מסך ההון של החברה.
ד"ר כנרת סויצקי, מנכ"לית ביוליין, מסרה כי "מדובר בשיתוף פעולה משמעותי ביותר עבור ביוליין אר. אקס. הכרה על ידי נוברטיס, החברה המובילה בעולם לתרופות חדשניות, מהווה וולידציה נוספת ליכולות פיתוח התרופות שלנו, המודל העסקי שלנו וההישגים המוכחים שלנו בבחירת התרופות החדשניות והמבטיחות ביותר שמקורן במוסדות המחקר המובילים בישראל וחברות ההזנק בתחום הביוטכנולוגיה, ולפתחן לקראת מסחור. עבודה בצמידות עם נוברטיס בשלבי פיתוח מוקדמים יחסית בחיי הפרוייקט, תאפשר לנו להתאים את תהליכי הפיתוח לצרכיהם ולציפיותיהם, על מנת להעלות את הסיכוי שהמטרות הקליניות יוצאו לפועל בהצלחה".
על פי ההסכם, נוברטיס רכשה 5,000,000 תעודות ADR של ביוליין בעסקה פרטית במחיר של 2.00 דולר ל- ADR בהשקעה כוללת של 10 מיליון דולר. לנוברטיס לא תהיה נציגות בדירקטוריון או זכויות מיוחדות אחרות מכוח ההשקעה שלה, וכן הסכימה לא לעלות מעבר לאחוז מסוים מבחינת אחזקותיה. נוברטיס וביוליין יעריכו במשותף את הפרויקטים בשלבים הקליניים והפרה-קליניים שיוצגו על ידי ביוליין באמצעות ועדת היגוי משותפת לשני הצדדים, שתקבע עם אילו פרויקטים להתקדם בפיתוח ובאילו תנאים.
פרויקטים בשלבים קליניים או שיגיעו לשלב הקליני יהיו זכאים לבחירה על ידי נוברטיס. במועד בחירתו של הפרויקט, נוברטיס תשלם לביוליין סך של 5 מיליון דולר עבור אופציה על הפרויקט, וכן תממן כ- 50% מעלויות הפיתוח הצפויות שנותרו עד להוכחת היתכנות קלינית, באמצעות השקעת הון נוספת בביוליין. לנוברטיס תהיה זכות ראשונים בלעדית במשא ומתן לרישיון מביוליין על כל פרויקט נבחר בו תוכח היתכנות קלינית. החברות מתכוונות לפתח עד שלושה פרויקטים במסגרת שיתוף פעולה זה.