חברת החשמל השלימה בימים אלו, יחד עם חברת ’דור כימיקלים’, הסבת טורבינת גז בתחנת הכוח באילת לשימוש במתנול נקי, כחלופה להנעה בסולר. לצורך ביצוע ההסבה, השקיעה קבוצת דור במיזם כ-15 מיליון ש"ח ברכישת ציוד חדיש ובהתאמתו לתחנת הכוח של חברת החשמל באילת. מדובר בהסבת טורבינה אחת מתוך שלוש, המספקת 50 מגה וואט.
עפ"י הצפוי, החל מהיום, 1 באוקטובר, ייהנו תושבי העיר והמבקרים בה מאויר נקי יותר, מאספקת חשמל יציבה על בסיס מתנול, אשר יפחית ב- 80% את פליטת המזהמים בתהליך הייצור.
עפ"י ההערכות, הצלחת הפרויקט באילת תהווה תשתית לשיווק השיטה החדשנית באתרים מתאימים ברחבי העולם, במשותף ע"י חברת החשמל לישראל וקבוצת דור, המובילה את פיתוח הטכנולוגיות לשימוש במתנול כתחליף אנרגטי.
לפני כשלוש שנים, חברת החשמל העניקה לקבוצת דור אישור לניסוי משותף בשימוש במתנול להנעת טורבינות הגז בתחנת הכוח קיסריה. עם השלמת הניסוי בהצלחה, נבחר אתר אילת ליישום בפועל, וזאת בשל הצורך הדחוף לשפר את אמינות אספקת החשמל לעיר בנוסף להקמת קו מתח עליון לעיר, שחלק ממנו כבר הוקם, חלקו האחר בהקמה והמקטע הרגיש סביבתית במכתש רמון, נמצא בשלבי אישור מתקדמים בוועדה הארצית לתשתיות לאומיות.
שר התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים, סילבן שלום: "הסבת טורבינות הגז באילת להפעלה על ידי מתנול מהווה בשורה של ממש למשק האנרגיה הישראלי ולמשק האנרגיה העולמי. בשל יתרונותיו הרבים אני צופה כי בעתיד הלא רחוק יהפוך המתנול לדלק משמעותי כתחליף לסולר במדינת ישראל ובעולם. זוהי תוצאה של ניסוי מוצלח שנערך בתמיכת יחידת המדען הראשי של משרד התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים, אחד מיני רבים, שמובילים פרויקט ראשוני לשימוש מסחרי ויכול לשמש דוגמא לעולם כולו. זו עוד הוכחה לחשיבות ההשקעה במחקר ופיתוח שמובילה להישגים כחול לבן".
השר להגנת הסביבה, עמיר פרץ: "אנחנו אלה שנצטרך לתת דין וחשבון לילדנו ונכדנו ולא נתפשר בכל מה שקשור לבריאותם ולאיכות האוויר שהם נושמים. פריצת הדרך כאן באילת במעבר לשימוש במתנול, בטכנולוגיה מתקדמת, היא הישג עצום גם לסביבה וגם לתושבים. נושאי איכות הסביבה וזיהום אוויר הפכו בעולם לאזעקת אמת ולנושאים מרכזיים שמעסיקים מנהיגי מדינות ואסור להתיחס אליהם כאזעקת שווא. לכן נמשיך לעודד ולסייע לחברות ומפעלים לעבור ולהשתמש בחומרי גלם זולים ונקיים יותר".
יו"ר חברת החשמל, אלוף במיל. יפתח רון-טל: "הצלחת הפעילות המשותפת שאנו מבצעים באילת מוכיחה כי מדובר בפרויקט חדשני ופורץ דרך ברמה עולמית, במסגרת המאמצים למציאת תחליפים לסולר. חברת החשמל נמצאת בתהליך מתמיד לחיפוש מקורות אנרגיה נקיים וזולים, כחלק ממדיניותה ומחויבותה לקיימות ואחריות תאגידית. "מיזם זה", אמר רון-טל, "מהווה עוד ציון דרך בתרומת חברת החשמל לשיפור באיכות הסביבה ולמערך ייצור נקי יותר".
יו"ר "דור כימיקלים", גיל דנקנר מסר כי המעבר משימוש בסולר מזהם למתנול (המיוצר מגז טבעי) מעניק למשק הישראלי יתרונות אסטרטגיים משמעותיים–הקטנת התלות בנפט וגיוון מקורות האנרגיה, שיפור אקולוגי- ע"י הקטנת פליטות NOX ,2SO ,חלקיקים ועוד, וכן תועלת כלכלית ע"י הקטנת עלויות היצור וזאת בנוסף להגדלת אמינות הספקת החשמל לאילת.
יו"ר דור כימיקלים ברך על שיתוף הפעולה עם חברת החשמל, אשר פועלת בכל דרך לשפר את איכות הסביבה ולהגביר את העצמאות האנרגטית של משק החשמל בישראל: "אין לי ספק כי שיתוף הפעולה יביא לקוחות נוספים בעולם וכן לניצול נכון של משאבי הגז שנמצאו בים בקרבת ישראל להקמת מפעלי מתנול בהם הגז הטבעי ישמש כחומר גלם. מפעלים אלו יתרמו לפיתוח תעשיות המשך נוספות, שמשמעותן תוספת מקומות עבודה ופיתוח המשק הישראלי".