הממשלה אישרה היום את הצעתם של ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר הביטחון משה בוגי יעלון ושר האוצר יאיר לפיד לתוכניות חומש לפיתוח כלכלי, חברתי והתיישבותי בשדרות ויישובי עוטף עזה בהיקף כולל של 1.5 מיליארד שקלים בחמש השנים הקרובות. מדובר בתוכנית אסטרטגית לפיתוח כלכלי חברתי והתיישבותי ארוך טווח בחמש השנים הקרובות בהיקף של 1.3 מיליארד שקלים. בנוסף, אושרה תוכנית לתשתיות מיגון ומרכיבי ביטחון ליישובי העוטף בהיקף של 200 מיליון שקלים.
בישיבת הממשלה המיוחדת שהתקיימה במועצת חוף אשקלון השתתפו ראשי הרשויות מעוטף עזה: ראש מועצת אשכול, חיים ילין, ראש מועצת שער הנגב, אלון שוסטר, ראש מועצת שדות נגב, תמיר עידאן, ראש עיריית שדרות, אלון דוידי וראש מועצת חוף אשקלון, יאיר פרג’ון.
לצד ההחלטה לעוטף, צוותי העבודה מקדמים בימים אלה תוכנית לפיתוח כלכלי-חברתי ארוך טווח לכלל יישובי הדרום והיא תובא לאישור הממשלה לפני ראש השנה. במקביל לתכניות ארוכות הטווח, רשויות בדרום, לרבות הערים הגדולות כבר החלו לקבל החזרים על נזקים ישירים שנגרמו להן במהלך המבצע.
התוכנית הנוספת לפיתוח עוטף עזה ולהעצמת היישובים צמודי הגדר נועדה לספק מנועי צמיחה בתחומי הכלכלה, התעשייה, החקלאות, הבינוי והרווחה. התוכנית תכלול תמריצים לעידוד ההתיישבות, שדרוג תשתיות ביישובים, מחוללי צמיחה בתחום התעסוקה ועוגנים לפיתוח החקלאות. בכוונת הממשלה לאשר בכך השקעות וסיוע הממשלתי נוספים לאזור, וזאת במטרה לעודד צמיחה כלכלית ולחזק את ההתיישבות באזור. מאז 2009 חל גידול מתמשך במספר התושבים בעוטף עזה, וצעדי הממשלה הנוכחים נועדו להבטיח כי צמיחה דמוגרפית זו תימשך גם בשנים הבאות. במקביל, לצורך מימון חלק מהוצאות הביטחון במבצע "צוק איתן" ולצורך מימון השלמת התוכנית לחוסן הביטחוני אישרה הממשלה הפחתה בתקציבי משרדי הממשלה בשיעור של 2%.
החלטה זו מתווספת להחלטת הממשלה להשקעה של 417 מיליון ש"ח לחיזוק החוסן האזרחי ביישובי עוטף רצועת עזה ושדרות לשנים 2015 ו- 2016, שאושרה בתחילת מבצע "צוק איתן". החלטה זו כללה צעדים לחיזוק התושבים, הרשויות המקומיות והכלכלה באזור, לנוכח המצב הביטחוני והקשיים שבשימור שגרת החיים האזרחית. התוכנית כללה השקעה משמעותית בתשתיות ובכלי סיוע ממשלתיים בשדרות (בינוי מעונות יום, קידום הקמת מעונות סטודנטים, כבישים, פיתוח אזור התעשייה, תשתיות מים וביוב, תוכנית התייעלות אנרגטית, הגדלה משמעותית של המענק לרשות), וכן המשך הסדרי הסיוע לתושבי שדרות ועוטף עזה (הטבות מס, הטבות ארנונה, סבסוד מעונות יום, פטור מדמי חכירה, שירותים פסיכו-סוציאליים, תגבור מענים רפואיים, הקצאה מוגדלת של עובדים זרים לחקלאות).
בפתח ישיבת הממשלה אמר ראש הממשלה נתניהו: "אנחנו באים לקבל שלוש החלטות: ההחלטה הראשונה היא קודם כל לסייע בתוכנית חומש של מיליארד וחצי שקל ליישובי עוטף עזה ושדרות. הכוונה לא רק לשיקום החקלאות, לשיקום פגיעות שנפגעו, אלא גם פיתוח תעשייתי, פיתוח כלכלי, פיתוח חקלאי, וכמובן בנייה נוספת של תשתיות הביטחון. זו ההתחייבות הראשונה, היא תמומש היום.
"הדבר השני הוא שהחודש אנחנו נביא חבילה דומה לפיתוח ליישובי וערי הדרום. אנחנו מחויבים להם, היינו מחויבים להם תמיד. בשנים האחרונות היה פיתוח מואץ בדרום, אנחנו רוצים להעצים אותו. התשובה הציונית למבקשי נפשנו זה לא רק להדוף אותם ולגבור עליהם בכל מערכה, אלא גם לפתח את המדינה שלנו, במקרה הזה את יישובי עוטף עזה ויישובי דרום הארץ ופיתוח הנגב בכללותו. הדבר השלישי שאנחנו נעשה היום, זה נמלא את החוסרים, נתחיל למלא את החוסרים שנוצרו במערך הביטחון. זה משקף את הבנתנו של סדר עדיפויות, שבו הביטחון קודם לכל. אנחנו עשינו כאן דברים גדולים מאוד, אבל הדבר הזה מחייב אותנו גם לשנס מותניים כדי לאפשר לצה"ל, לשב"כ ולזרועות הביטחון להמשיך להגן על מדינת ישראל ביעילות".
פרטי התוכנית הבין-משרדית, אשר נועדה לעודד צמיחה ביישובים לטווח הארוך מגובשים בימים אלו יחד עם שרי האוצר, החקלאות, הרווחה, השיכון, התחבורה, חינוך, קליטה, תיירות, בריאות, הגנת הסביבה, פנים, הכלכלה, פיתוח הנגב והגליל, המשפטים, מנכ"לי משרדי הממשלה, אגף תקציבים באוצר וראשי הרשויות. בשל היקפה הנרחב של התוכנית וחשיבותה ארוכת הטווח לאזור, סוכם בין ראשי הרשויות לממשלה לקדם אותה בשני שלבים: לאשר ביום ראשון הנוכחי את המסגרת התקציבית הנשענת על עבודת המטה המתקדמת שנעשתה עד כה, ובשבוע הבא להביא לאישור הממשלה את התוכנית המפורטת שתסוכם עם ראשי הרשויות ומשרדי הממשלה השותפים במהלך השבוע.
את התוכנית מגבש מנכ"ל משרד ראש הממשלה, הראל לוקר. לוקר עומד בראש צוות מנכ"לים בהשתתפות מנכ"ל משרד הבינוי והשיכון, שלמה בן אליהו, מנכ"ל משרד החקלאות ופיתוח הכפר, רמי כהן, מנכ"לית המשרד לפיתוח הנגב והגליל, סיגל שאלתיאל, מנכ"ל משרד הכלכלה, עמית לנג ומנכ"ל משרד הרווחה והשירותים החברתיים, יוסי סילמן, וכן מנכ"לית משרד המשפטים, אמי פלמור, מנכ"ל משרד הפנים, שוקי אמרני, הממונה על התקציבים באוצר, אמיר לוי וראש רשות החירום הלאומית במשרד הביטחון, בצלאל טרייבר.