ועדת הכלכלה של הכנסת, בראשות ח"כ אבישי ברוורמן, קיימה היום דיון מיוחד לציון יום ירושלים, שעסק בנושא פיתוח עסקי ומרכזי תעסוקה בבירה.
ח"כ ברוורמן אמר בתחילת הדיון כי ירושלים היא אחת הערים העניות בישראל, עם פערים בתשתיות, בחינוך ברווחה ועוד. הוא הוסיף כי זו לא רק אחריות של עיריית ירושלים, אלא גם של הממשלה שצריכה לתת דחיפה לעיר ולטפל בעוני ובפערים. במהלך הדיון הבהיר ראש עיריית ירושלים, ניר ברקת, כי בניגוד לפרסומים הארנונה לעסקים בעיר לא הולכת לעלות.
ברקת סקר בפני הוועדה את תכניות הפיתוח התחבורתי בעיר ואת התוכניות להקמת רובע עסקי חדש בכניסה לעיר שיכלול 1.1 מיליון מ"ר של משרדים, מלונות ושטחי מסחר ותרבות, ואמר כי "בשנתיים האחרונות ירושלים בתנופה וכל בר דעת מבין שמשהו טוב קורה לעיר".
ברקת הוסיף כי בחצי הראשון של שנת 2018 צפויה הרכבת המהירה בקו מתל אביב להתחיל לפעול וקרא לשנות את הסימול של נמל התעופה בן גוריון מ-TLV, על שם תל אביב, ל-JLM על שם ירושלים כדי לסייע בהבאת תיירים לעיר. הוא הוסיף כי ההשקעות בנושא התחבורה הציבורית שמות את ירושלים במקום המתקדם ביותר מבחינה זו, והעריך כי עד 2020 אפשר לסיים את הקמת הקו הירוק והקו הכחול של הרכבת הקלה.
עוד אמר ברקת כי בשנתיים האחרונות ירושלים עקפה את תל אביב בתיירות פנים, וכי מ-2009 ועד 2013 נרשם גידול גם בבתי הספר הציוניים בעיר. באשר לתעסוקת חרדים, אמר ברקת, כי "הביקוש של חרדים לתעסוקה גדול מההיצע והמטרה היא להגדיל את ההיצע יחד עם הממשלה, בהשקעת 15 מיליון שקל בשנה בהכשרת חרדים לתעסוקה.
הממונה על מחוז ירושלים במשרד הפנים, דלית זילבר, אמרה כי שטח התעסוקה בירושלים עומד על 5 מיליון מ"ר, שזה כ-5 מ"ר לנפש. לדבריה, מדובר בשטח נמוך לעומת ערים אחרות ובטח לעומת תל אביב בה ישנם 18 מ"ר של שטחי תעסוקה לנפש. "השאיפה היא להגיע ל-9 מיליון מ"ר לתעסוקה, בדומה לפתח תקווה ואסור לעצור לרגע", אמרה. ברקת אמר בתגובה כי צריך לנהל את הביקוש בצורה נכונה, כי גם אם יתווספו עוד 10 מיליון מ"ר זה לא בהכרח יתמלא.
ח"כ אראל מרגלית מתח ביקורת על החלטת הממשלה לדחות את מעבר משרדי הממשלה מתל אביב לירושלים. לדבריו, הדבר יכול היה להביא לעיר הכנסות של 520 מיליון שקל. "הממשלה מדברת על מעבר שגרירויות אחרות לירושלים, ואני לא מבין למה שמשרד ממשלתי יהיה בכיכר המדינה בתל אביב". ח"כ מרגלית אף קרא לשלב את משרדי הממשלה בעיר, כמו גם הכנסת, עם מרכזי העסקים. "הרבה אנשים שעובדים בבירה לא נוגעים בעיר", אמר. הוא הוסיף כי 40% מילידי העיר הם מתחת לקו העוני והממשלה צריכה לטפל בזה. ח"כ יעקב אשר ביקש לדעת האם העירייה מעודדת רק אוכלוסיות מסוימות בחינוך הממלכתי למשל, או שהעידוד ניתן לכלל האוכלוסיות כמו החינוך החרדי, והאם העידוד שניתן לצעירים להתגורר בירושלים ניתן באופן שוויוני.
ח"כ נחמן שי אמר כי התוכניות של העירייה נפלאות אך המציאות קשה, וטען כי הוא מחזיק בתוכנית של העירייה להעלות ארנונה בבירה. ראש העיר ברקת דחה את הדברים ואמר כי מדובר בפרסום חסר אחריות. "הארנונה לעסקים לא תעלה מעבר למה שמתחייב ואפילו ביקשנו להקטין את נטל הארנונה לעסקים ב-20 מיליון שקלים", אמר ברקת.