המחסור בכוח האדם בענף הבנייה מעכב פרויקטים ומעלה את עלויות הבנייה, אך יש גם מי שמרוויח ממנו. מספרם של פועלי הבניין הסינים בישראל אמנם פחת בעשור האחרון אך אלה שנותרו מרוויחים סכומים שעד לפני מספר שנים נחשבו דמיוניים.
על פי נתוני התאחדות תאגידי כ"א זר לבניין שבאיגוד לשכות המסחר השכר החודשי הממוצע של פועל בניין סיני מקצועי עומד כיום על כ- 20 אלף שקל בחודש - עלייה של כ- 350% לעומת השכר בענף לפני כעשר שנים.
הסיבה לקפיצה בשכר היא מחסור חמור בעובדים מקצועיים בתחום. לפני עשור שהו בישראל באופן חוקי 80 אלף פועלי בניין סינים. ב-2006 החליטה הממשלה להגביל את מספר העובדים הזרים ל-15 אלף וקבעה כי עד אוקטובר 2009 ייוותרו 6,000 בלבד. עוד קבעה הממשלה שהחל מאוקטובר 2010 לא תותר עוד הבאת פועלים זרים לענף הבניין.
ואולם, הציפיות כי ישראלים יתפסו את מקומם של הזרים בענף, ובמיוחד במקצועות הרטובים - טפסנים, רצפים זפתים וטייחים - התבדו. עקב כך ביצעה רשות ההגירה והאוכלוסין מספר פיילוטים להבאת עובדים לענף ממדינות דוגמת סרילנקה ומולדובה אך המדובר על מספרים נמוכים ביותר ועל ניסיונות שלא מוכיחים את עצמם כמסייעים להוציא את הענף מהמשבר אליו נקלע.
"בשנים האחרונות העלו הקבלנים בלית ברירה את השכר במקצועות אלה במאות אחוזים", אומר אלדד ניצן, יו"ר התאחדות תאגידי כ"א זר לבניין . "יש לזכור כי לא מדובר רק על מרכיב השכר. אליו מוסיפים המעסיקים מאות שקלים לעובד לקופת גמל, ביטוח רפואי ועמלה ממשלתית המגיעה ל-11 אלף ₪ לעובד, כך שבסופו של דבר עלות ההעסקה לפועל שמשכורתו 20 אלף שקל בחודש עולה גם מעבר לסכום דמיוני זה".
לדברי ניצן, אלפי הפועלים הסינים שנותרו בארץ מבינים כי הענף במצוקה קשה ויכולת המיקוח שלהם עולה בהדרגה כך שנוצר מצב שבו אם הפועלים לא מרוצים מקבלן אחד הם עוברים מהר מאוד לקבלן שני שמוכן לשלם להם יותר – מלית ברירה. "הם סוחרים גדולים מאוד ויודעים עד כמה השוק צריך אותם. זה נכון שהפועלים הסינים עובדים קשה והם מאוד חרוצים אבל מעבר לכך אין להם שום מחויבות. הם יכולים לקום ולעזוב בכל רגע".
אז מה הפיתרון? "המצוקה גרמה כיום לכך שעלויות הבנייה הולכות וגדלות, מה שמטבע הדברים מייקר את מחיר הדירות. אני קורא לממשלה לזנוח את כל הפיילוטים שלא מוכיחים את עצמם ולהביא לארץ מסה של אלפי עובדים סינים מקצועיים שייבחרו באופן מדוקדק על ידי התאגידים המקצועיים שהוקמו לשם כך ובהתאמה מלאה עם צרכי הקבלנים. אם תגיע מסה קריטית של עובדים סינים שייבדקו על ידינו ותוכח התאמתם המקצועית ניתן יהיה להוריד את מחירי הדירות בכ- 10 אחוזים", אומר ניצן.
ניצן ציין עוד כי "רשות ההגירה ניסתה להביא עובדים בעצמה בשנים האחרונות וזה לא צלח. בדרך בזבזו לצערי כספי ציבור על טיסות מיותרות של נציגי הרשות לחו"ל. אם לא יובאו העובדים הללו, ובתקופה הקרובה, שרי הממשלה יוכלו להמשיך ולהתווכח על מה יותר טוב - אפס אחוז מע"מ או מחיר מטרה – בעוד שבסופו של דבר התוכניות התיאורטיות הללו יקרסו כי לא יהיה מי שיבנה את הדירות החדשות עבור הזוגות הצעירים המצפים. ברגע שיינתן האות יסתערו כל הרוכשים על שוק הדירות ולא תהינה דירות לתת להם כך שהמחיר יעלה שוב מחוסר היצע. האכזבה הציבורית תהיה מטבע הדברים עצומה."