"במדינת ישראל חיים היום קצת פחות ממאתיים אלף ניצולי שואה. רובם מעל גיל 80. רובם בודדים, רובם חולים. אף אחד מהם לא שכח", כך אמר היום שר האוצר, יאיר לפיד, בטקס הסיום של פרוייקט "שנת מיצוי זכויות ניצולי השואה בירושלים".
"יומיים לפני שאבא שלי נפטר, ישבתי ליד המיטה שלו בבית החולים, והוא אמר לי "אל תהיי עצוב יאירי, מבחינתי, הייתי אמור למות בגטו בגיל 13. כל רגע שחייתי אחרי גיל 13, היה בשבילי רק בונוס.
"כמעט שש שנים עברו מאז שהוא מת, ואני עומד כאן עכשיו בשמה של מדינת ישראל, אבל גם בשמו. בשמה של מדינת ישראל אני רוצה לומר לכם, ניצולות וניצולי השואה, שאני מתבייש. אני מתבייש על כל השנים שבהן הממסד הישראלי פספס כמעט כל הזדמנות לסייע לכם. בשמו של אבא אני רוצה לומר לכם שאני נחוש בדעתי לשנות את זה. זוהי השליחות שלי, זה החוב המוסרי שלי, זו ההבטחה שלי לאבא, ולסבא בלה שמת במאוטהואזן, ולסבתא הרמינה שנספתה באושוויץ, ולשבעת האחים של סבתא הלן, ולששת האחים של סבא דוד.
"מאז כניסתי לתפקידי כשר האוצר הקצנו כבר למעלה ממיליארד שקלים לטובת ניצולי השואה.
"הרחבנו את שעות הטיפול הסיעודי ואת מעגל הזכאים להנחה בתרופות; רק החודש השווינו את תנאיהם של 18,500 יוצאי המחנות והגטאות שעלו לישראל אחרי שנת 1953 לתנאים שקיבלו עד כה הניצולים שהיו מוכרים עד כה על פי חוק נכי רדיפות הנאצים; הקצנו תקציב למענקי הטבות שנתיים על סך 4,600 ₪ לכל הזכאים על פי החוק; פעלנו לעיגול אחוזי הנכות לניצולי השואה הזכאים להן בהתאם לחוק נכי רדיפות הנאצים, מה שמגדיל את הגמלה החודשית במאות שקלים לכאלפיים ניצולים; איפשרנו לכל ניצול שואה הזכאי להחזר בגין רכישת מוצרי חשמל פשוט לקבל את הכסף שמגיע להם, בלי להגיש טפסים, בלי בירוקרטיה מיותרת, בלי לטרטר אתכם מפקיד לפקיד לפקיד.
"וכל זה לא מספיק. ואנחנו נעשה עוד הרבה יותר. הבירוקרטיה הישראלית הקשתה במשך שנים על ניצולי שואה רבים לממש את זכויותיהם. פרויקט מיצוי זכויות ניצולי השואה תושבי ירושלים, הוא הדוגמא איך צריך ונכון לעשות את זה.
"ל-1,400 מתנדבי הפרויקט ולמאות הסטודנטים שלקחו בו חלק, אני רוצה לומר תודה. תודה שהייתם שם בשביל ניצולי השואה. תודה שהצלחתם להגיע אישית לכל ניצול וניצולת שואה תושבי ירושלים ולעזור להם – להבין ולמלא את כל הטפסים הנדרשים, למצוא ולהשיג את האישורים הנדרשים. והצלחתם, וזה ודאי לא פחות חשוב, להפיג ולו לזמן קצר את הבדידות שלהם.
"מעל במה זו אני קורא לכל ראש עיר בישראל להצטרף לניר ברקת ולאמץ את הפרויקט החשוב הזה. ניצולי השואה החיים בקירבנו הולכים ופוחתים כל יום. השליחות שלי היא להפוך את השנים האחרונות שלכם לקצת יותר טובות ושיהיה לכם קצת יותר פשוט. זה מה שהייתי רוצה בשביל אבא שלי. זה מה שהבטחתי גם לו, וגם לעצמי, אבל בעיקר לכם", סיכם שר האוצר.