היקף היצוא מהמגזר הערבי צמח בשנתיים האחרונות בכ-350% לכ-100 מיליון דולר, כך מסר היום סמי לחיאני, מנהל אגף פיתוח כלכלי ברשות לפיתוח כלכלי של המגזר הערבי, הדרוזי והצ’רקסי במשרד ראש הממשלה. לחיאני דיבר ב- Partnerships for Success- כנס שערכו היום בנצרת קרן בירד, הקרן הדו-לאומית ישראל-ארה"ב לשת"פ תעשייתי, החממה העסקית נצרת ומט"י נצרת לעידוד שיתופי פעולה בין יזמים ממגזר המיעוטים לבין חברות אמריקאיות.
לחיאני סקר את התפתחות היקף היצוא מהמגזר הערבי: "כאשר התחלנו ב-2009 עם פרויקט תבל לעידוד הייצוא במגזר הערבי, היה היקף היצוא מהמגזר כ- 30 מיליון דולר. אני שמח לבשר שבשנתיים האחרונות צמח היקף יצוא הסחורות מהמגזר ליותר מ-100 מיליון דולר באמצעות כ-100 יצואנים. אנו צופים שמגמת הגידול תימשך גם בשנים הבאות. לפי האינדיקציות שבידנו הסקטור הכלכלי בארץ מאבד 30 מיליון דולר בשנה בשל אי שיתוף המגזר הערבי והחרדי באופן מלא ואת זה חייבים לשנות.״
עוד גילה לחיאני כי בנוסף לחממות הטכנולוגיות אשר פועלות בנצרת ובשפרעם יוקמו עד סוף 2014 שתי חממות נוספות במגזר הערבי עד 2014. ״הרשות לפיתוח כלכלי שמה לפניה למטרה להנגיש את הכלים הממשלתיים עבור היזמים והפוקוס שלנו היום הוא בפיתוח הטכנולוגיה והיזמות הטכנלוגית. קרן בירד היא אחת הכלים והיא כלי מאוד מהותי לפיתוח התעשיה", אמר לחיאני.
בכנס נחשפו נתונים הנוגעים לפעילות העסקית היזמית במגזרי המיעוטים:
סך ההלוואות שניתנו בשנת 2012 למיזמים מהמגזר הסתכם בכ-250 מיליון שקלקרן ההון סיכון ’’אלבוואדר’’, שהיקפה הכולל 187 מיליון שקל, השקיעה עד סוף שנת 2012 כ-90 מיליון שקל בשבעה מיזמיםהחממה העסקית נצרת קידמה בשנתיים האחרונות כ-80 מיזמים והביאה שבעה מיזמים לשלב קבלת ההשקעה מקרנות הון סיכון, בהשקעה כוללת של קרוב ל-18 מיליון דולרגידול של 27% במתן ההלוואות ליזמים ואנשי עסקים ממגזר המיעוטים, מ-65 מיליון שקל הלוואות ב-2011 ל-83 מיליון שקל ב-2012קרן ההלוואה לנשים, התומכת בפיתוח עסקים זעירים של נשים ממגזרי המיעוטים, העניקה עד סוף 2012 כ-1,333 הלוואות בשווי כולל של כ-9.8 מליון שקל
ד"ר איתן יודילביץ’, מנכ"ל קרן בירד: "ידוע לנו שיש פוטנציאל גדול לא ממוצה של יזמות וחדשנות במגזר הערבי. זה מספר שנים, אנחנו פועלים להעלאת המודעות בקרבם על יכולותיה של קרן בירד ושמחים שיש תוצאות – יזמים שזוכים לתמיכה של קרן בירד יחד עם שותף אמריקאי, בתהליך תחרותי. יום עיון זה מסייע לנו להגיע למספר רב יותר של יזמים ולהעלות את הסיכוי שלהם לזכות בתמיכת הקרן".