14 חודשי מאסר בפועל נגזרו בשבוע שעבר על בנימין יחזקאל, בעליהן של מסעדת ’מרבד הקסמים’ מירושלים, אשר הורשע ב-26 סעיפי אישום שונים של עבירות מס. למרות האישום, עד כה לא הסדיר את חובותיו לקופת המדינה העומדים על כחצי מיליון שקלים.
משרד חקירות מס הכנסה ירושלים, באמצעות עו"ד סלי יעקב ועו"ד אחינועם צוריאל, האשים את יחזקאל בשורת העבירות שכללה אי הגשת דוחות תקופתיים למס הכנסה ולמע"מ, אי הגשת דוח אישי והחמורות בהן -14 עבירות של אי העברת ניכויים במקור; דהיינו יחזקאל הורשע בכך שניכה כספים ממשכורות עובדיו ומתשלומים לספקים בסך של למעלה מ-40,000 ₪ בתקופה זו, כביכול על מנת להעביר למס הכנסה, אך בפועל ניצל כספים אלה לתפעול שוטף של עסקיו.
להגנתו, טען יחזקאל כי זמן קצר לאחר שרכש את המסעדה, נקלע לקשיים כלכליים בשל פריצת האינתיפאדה השנייה ונאלץ ליטול הלוואות. לאחר שהעסק התאושש, שותפו מעל בכספי המסעדה והוא נכנס לחובות נוספים. לאחר ששוב ייצב את העסק ואף פתח סניף שני ומשגשג בקניון מלחה, ביטלה הנהלת הקניון את חוזה השכירות שלו ואז נאלץ ולפתוח בהליך של פשיטת רגל ואיבד את ביתו.
כב’ השופטת שולמית דותן, נשיאת בית משפט השלום בירושלים, לא התרשמה מהטענות והדגישה את החומרה היתרה של עבירות שלא רק שהתמשכו ארבע שנים במקרה זה, אלא היו המשך ישיר להרשעתו של יחזקאל בשנת 2006 - אז נשפט והורשע ב-26 עבירות זהות על השנים 2001-2006 ונדון למאסר על תנאי ואמרה כי "הנאשם סיגל לעצמו התנהלות עבריינית סדרתית וממושכת של גזל מהקופה הציבורית ... רבים מעברייני המס הם אנשים הרואים עצמם נורמטיביים, אשר אינם מעיזים לשלוח יד לכיס הזולת, אך אינם נרתעים משליחת יד לכיס הציבורי".
למעשה, במהלך תקופה של עשר שנים שהעסק היה בבעלותו, הגיש דוחות תקופתיים סדירים במהלך שנה אחת בלבד, וזאת למרות תקופות של שגשוג. עד היום לא הסדיר יחזקאל אף אחד מהדוחות ולא שילם את חובותיו העומדים על כ-450,000 ₪ ועל כן, גזרה עליו כב’ השופטת שמונה חודשי מאסר בפועל והפעלת ששת חודשי מאסר על תנאי מהרשעתו הקודמת, שירוצו במצטבר. כמו כן, גזרה עליו שבעה חודשי מאסר על תנאי, קנס של 20,000 ₪, מימוש התחייבות ממשפטו הקודם שלא לעבור עבירות נוספות בטווח של שלוש שנים בסך 10,000 ₪ וכן, התחייבות חדשה על סך של 15,000 ₪.