חברת פיברו ישראל וחברת סופרגז טבעי חנכו היום את הסכם האספקה וחיבורו של המפעל לרשת חלוקת הגז הטבעי בלחץ נמוך. המהלך מהווה נקודת מפנה משמעותית עבור מגזר התעשיה בנגב מאחר שפיברו ישראל היא החברה הראשונה שמתחברת לרשת הגז הטבעי באמצעות חברת שיווק, והחברה השנייה בארץ שמתחברת לרשת הגז בלחץ נמוך.
החיבור לרשת הגז הטבעי מהווה חלק מתוכנית מקיפה של פיברו ישראל הכוללת השקעה של מעל 30 מיליוני שקלים בתשתית, ציוד ונהלים שמטרתם הגנה על הסביבה. אלה מצטרפים להשקעה בתחום הטיפול בשפכים, הפחתת פליטות מזהמים והיערכות למעבר לצריכת גז טבעי במתקני החברה.
במהלך החודשים האחרונים ביצעה סופרגז טבעי את עבודות הסבת מתקני מפעל קופולק של פיברו ישראל לשימוש בגז טבעי, בכפוף לדרישות רשות הגז הטבעי. מהלכים אלה, שהיו פרי מאמצים רבים שארכו כשנתיים, מבטיחים שפיברו ישראל ומפעלים נוספים שיבואו בעקבותיה, ימשיכו להוות מקור תעסוקה יציב עבור תושבי הנגב.
המעבר לפעילות מלאה על בסיס שימוש בגז טבעי כמקור האנרגיה העיקרי של החברה צפוי להשפיע באופן מיידי וחיובי על מדדי ההתייעלות ולהביא לחיסכון בעלויות האנרגיה השנתיות - דבר שיתאפשר לפיברו ישראל לספק מוצרים תחרותיים יותר מול יצרניות אחרות בשוק הגלובלי.
שר האנרגיה והמים והשר לפיתוח הנגב והגליל, ח"כ סילבן שלום: "החיבור לגז הטבעי יגרום לאנרגיה להיות זולה יותר ונקיה יותר. מעבר לגז הטבעי אמור לחסוך למפעל כ- 50% בשנה מההוצאות במפעל אחד וזה אדיר. כל חיבור של מפעל נוסף לגז טבעי נותן לו את האפשרות להתמודד הרבה יותר טוב ולהתחרות הרבה יותר טוב. זה מוזיל את מחירי החשמל, זה מוריד את מחירי המים, ואם החשמל יהיה יותר זול והמים יהיו יותר זולים גם הקוטג’ שאנחנו קונים יהיה זול יותר, וכך נאבק ביוקר המחיה. תהיה לנו יותר הכנסה פנויה לחסכון ולצריכה ונניע את גלגלי המשק, עם כל מפעל שמתחבר לגז טבעי. אנחנו נוכל לייצר מוצרים יותר זולים שיתחרו בעולם ויהיו זולים יותר גם פה."
יונתן בנדהיים, מנכ"ל פיברו ישראל, "אנו גאים להיות המפעל הראשון בפארק האקו-תעשייתי של נאות חובב שעובר לפעול באופן מלא על גז טבעי בלחץ נמוך. מעבר זה מחזק אותנו כחברה ומשפר את איכות סביבת חיינו כאן בדרום. כמעסיק מרכזי בדרום שמספק תעסוקה לכ-300 משפחות באופן ישיר ועקיף, המעבר לגז טבעי יאפשר לנו להגביר את כושר התחרותיות שלנו ביחס למתחרים בעולם".
לדברי אייל חנקין, מנכ"ל סופרגז, "מדובר בצעד משמעותי ביותר עבור חברת סופרגז, חלוצת שיווק הגז הטבעי בישראל, שהינה חברת שיווק הגז הראשונה להוציא לפועל חיבור של מפעל גדול כקופולק לרשת החלוקה. סופרגז פועלת ביתר שאת בחודשים האחרונים בכדי לממש את חזונה ולהוביל את החדרת השימוש בגז טבעי בקרב לקוחות תעשייתיים בישראל והודות לשיתוף פעולה ומאמצים משותפים עם פיברו ישראל עלה בידנו להוציא לפועל את החיבור הראשון במסגרת יעדי הזמן המתוכננים. מפעל קופולק הוא הסנונית הראשונה מבין לקוחות רבים של סופרגז אשר צפויים לעבור לשימוש בגז טבעי בחודשים הקרובים ולממש את הפוטנציאל הכלכלי והסביבתי הטמון בכך. בנוסף, סופרגז נמצאת בימים אלו בשלבים סופיים של הקמת מתקן הדחיסה באלון תבור, הראשון מסוגו בישראל, אשר יתחיל בחודשיים הקרובים לספק גז טבעי דחוס (CNG) ללקוחות סופרגז. כפי שכבר אמרתי בעבר, אני מאמין שמי שלא ימהר להצטרף למהפכת הגז היום ימצא עצמו בלי גז מחר. אין לנו ספק כי המעבר לשימוש בגז טבעי יחולל מהפכה של ממש במשק הישראלי, הן בהיבט הכלכלי והן בהיבט הסביבתי, ואנו גאים לעמוד בחוד חנית מערך השיווק וההפצה של הגז הטבעי בישראל".