ועדת הכלכלה של הכנסת, דנה היום בסעיפים שנועדו לקדם את הרחבת מערך השידורים עידן פלוס, מתוך פרק התקשורת בחוק ההסדרים לשנים 2013-2014. כמו כן דנה הוועדה בהסדר שיאפשר את המשך שידורי החדשות המקומיות בכבלים ובלוויין, זאת לאחר שאתמול דרש היו"ר פרופ’ ברוורמן משר התקשורת, גלעד ארדן, לטפל בנושא.
בפתח הישיבה אמר היו"ר ברוורמן כי הוא מודע לזה שהרוחות סוערות החל מאתמול בערב, מאז פורסמה ההצעה של שר התקשורת לאפשר לחברות הכבלים והלוויין להקים שתי חברות חדשות נפרדות. "ההצעה הזו נולדה בחיפוש אחר פתרון קבע לעובדי החדשות המקומיות, שאם לא יהיה פתרון קבע כזה, היו אמורים להיות מפוטרים כבר בסוף החודש הזה. ביקשתי משר התקשורת למצוא פתרון לעובדים האלה ואני מתואם עם שר התקשורת בנושא ההצעה הזו ואני נותן לו את הגיבוי המלא, בגלל שללא מעורבות יושב ראש ועדת הכלכלה מהלך כל כך דרמטי לא יוכל לעבור במהירות", אמר היו"ר. הוא הוסיף כי הוא מודע לכך שתהייה ביקורת על המהלך, אך יש יתרונות גדולים בהקמת עוד חברות חדשות. "למרות הביקורת אני אשים את כל כובד משקלי לטובת המהלך הזה, אך אני מבקש ממשרד התקשורת לוודא שחברות הכבלים והלוויין לא יגיעו לכאן תוך זמן קצר ויבקשו הקלות בהשקעה בתוכן", אמר.
שר התקשורת, גלעד ארדן, הודה ליו"ר ברוורמן על שקידם את הנושא באופן נחוש ואמר כי הוא מצא לנכון להסיר את המגבלה מעל הכבלים והלוויין מכיוון שהדבר יהיה טוב לשיח הציבורי. הוא ציין כי ישנן שתי חברות תקשורת טובות, של ערוץ 2 וערוץ 10, אולם לטעמן הן דומות אחת לשנייה ולא מאפשרות שיח תקשורתי מגוון. עוד אמר השר כי ההצעה מטילה חובה לשדר רצועה יומית של חדשות מקומיות, כחובה יומית לוודא שקולה של הפריפריה יישמע. עוד אמר השר כי הוא לא רואה הבדל בין זה שבעלים של קוקה קולה ובנק המזרחי מחזיקים בחברת חדשות, לבין זה שבעלי הוא ויס יחזיקו בחברות חדשות.
לפי ההצעה של שר התקשורת, החדשות המקומיות ימשכו לפעול במתכונת הנוכחית עד סוף השנה, והחברות הוט ויס יוכלו לנכות מהתמלוגים שהן משלמות למדינה סכום של 18.5 מיליון שקל לשם כך. עם תום ההסדר הנוכחי, בראשית שנת 2014, יוכלו הוט ויס להקים ערוצי חדשות. במסגרת זאת מציע משרד התקשורת לחייב את ערוצי החדשות בכבלים ובלוויין לשדר חדשות מקומיות בענייני היום הנוגעים לאזור, במהדורה יומית שלא תפחת מחצי שעה או במתכונת אחרת שתקבע מועצת הכבלים והלוויין.
ח"כ מיקי רוזנטל התייחס להצעה ואמר כי הוא לא חושב שמהלך כל כך משמעותי צריך להיכנס כתיקון בחוק ההסדרים. הוא קרא להביא את התיקון בהליך חקיקה מסודר לוועדה, על מנת לבחון את הנושא בצורה הראויה. לדבריו, זה לא ראוי לנצל את המצוקה של עובדי החדשות המקומיות ולהכריז, בלי דיון רציני, על נושא כל כך משמעותי. ח"כ רוזנטל ביקש להכריז על הנושא כנושא חדש. המשמעות היא כי הבקשה של ח"כ רוזנטל תועבר לוועדת הכנסת, שתצטרך להכריע אם מדובר בנושא חדש או לא, רק אם ועדת הכנסת תחליט שלא מדובר בנושא חדש תוכל ועדת הכלכלה להמשיך את הדיון בנושא. ח"כ איציק שמולי הצטרף לבקשה של ח"כ רוזנטל והוסיף: "הפכתם את כולנו למומחים בטכנולוגיה, אבל המרבב הפך למערבב. הייתי בטוח שאני בא לדיון אחד אבל הגעתי לדיון אחר, ואני גם לא חבר של השר בפייסבוק אז לא הייתי מעודכן".
שר התקשורת, גלעד ארדן, הגיב ואמר כי לא מדובר בנושא שנחת מהשמיים בלי דיון ציבורי. לדבריו, הממשלה קיבלה בעבר החלטה להקים ערוץ חדשות ייעודי. "אני לא רואה הבדל בין העובדה שהבעלים של קוקה קולה ובנק מזרחי מחזיקים גם חברת חדשות, לבין העובדה שהבעלים של הוט ויס יחזיקו חברות חדשות". הממונה על הרשות להגבלים עסקיים, דייוויד גילה, התייחס להצעות בהן דנה הוועדה בימים האחרונים ואמר כי מדובר ביוזמות פרו צרכניות ופרו תחרותיות. לדבריו, ההצעה להוסיף שתי חברות חדשות היא טובה, וטוב שנמנע מהוט ויס להחזיק בחברה במשותף כי הדבר מסוכן מבחינה תחרותית. היו"ר ברוורמן הודיע כי בכוונתו להעביר את הנושא להכרעת ועדת הכנסת בהקדם, על מנת להמשיך לדון בהצעה כבר ביום רביעי, ככל שיתקבל אישור בוועדת הכנסת.
כמו כן המשיכה הוועדה את הדיון בנושא הרחבת מערך עידן פלוס. לבקשת הוועדה, הגיש משרד התקשורת הצעות לתיקונים במספר נושאים, המטפלים בהעלאת הערוצים הנושאיים ובהשקעה בהפקות מקור. לפי ההצעות של משרד התקשורת, מועצת הכבלים והלוויין תגדיר את הנושא של הערוצים במכרז. היועץ המשפטי של המועצה, עו"ד דודו קובסניאנו, התייחס לאפשרות שהוועדה הזהירה מפניה, כי לאחר המכרז יתברר שכל המציעים מעוניינים להעלות ערוץ באותו נושא, ואמר כי המועצה תצטרך להוציא את המכרזים על הערוצים בהדרגה, אחר אחרי השני או בזוגות. כמו כן, על מנת להתמודד על החשש לפגיעה ביצירה המקומית הציע משרד התקשורת כי 3 מתוך 12 הערוצים הנושאיים שיכולים לעלות למערך יחויבו להשקיע 8% עד 12% מהכנסותיהם בהפקות מקור.
יו"ר איגוד המפיקים, אסף אמיר, העיר כי במקרה כזה הדבר האחרון שאנשים יבחרו לעשות זה לגשת למכרז על הערוצים שמחויבים בהפקות מקור. "זה לא יקרה מעצמו, אם לא תהייה רגולציה לא יהיו הפקות מקור", אמר. כמו כן הציעו נציגי הממשלה להגביל את מספר הערוצים שגורם יכול להחזיר ל-4, למעט אם תתיר לו המועצה לחרוג מכך. היועצת המשפטית של הוועדה, עו"ד אתי בנדלר, אמרה כי המשמעות היא בעצם שאין מגבלה. היו"ר ברוורמן דרש כי התקנות לפיהן יבחר הגורם שיפעיל את מערך עידן פלוס יהיה באישור הוועדה, והוסיף כי הצעות משרדי התקשורת והאוצר, שהוצגו בדיון היום, עדיין אינן מספקות. הוא קרא להגיש לוועדה תיקונים ואמר כי הדיון הן בנושא עידן פלוס והן בנושא הקמת ערוצי החדשות, יימשך כבר ביום רביעי בשעה 16:30.