ועדת המכרזים הבין-משרדית המשותפת למשרד האוצר, משרד התחבורה וחברת כביש חוצה ישראל, בראשות סגן בכיר לחשבת הכללית, רו"ח יריב נחמה, הודיעה על בחירת חברת "שפיר הנדסה חוצה ישראל צפון" כמציע המועדף במכרז BOT למימון, תכנון, סלילה והפעלת הקטע הצפוני של כביש 6 ממבואות יקנעם ועד מחלף סומך. כביש האגרה צפוי להיפתח לתנועה בשנת 2017.
אורך הקטע החדש כ-20 ק"מ, והוא כולל כריית שלוש מנהרות – יקנעם, רכסים ואיבטין, ושדרוג והרחבה של כביש 70. תקופת הזיכיון תחל לאחר שתשלים החברה מהלך של סגירה פיננסית, ותימשך 34 שנים. הזכיין מתחייב להקים את הכביש במשך שלא יעלה על 40 חודשים. ערך ההקמה, במקורב, מעל שני מיליארד ₪.
הקבוצות שהשתתפו במכרז, קבוצת "חוצה צפון" המשותפת לחברות שיכון ובינוי (50%) ואפריקה-ישראל (50%) ו"שפיר הנדסה חוצה ישראל צפון" של חברת שפיר הנדסה (100%), התמודדו על מספר פרמטרים של איכות, וכן על גובה המענק שתשלם המדינה לזכיין בעבור הקמת הכביש. חברת "שפיר הנדסה חוצה ישראל צפון" עתידה לקבל מהמדינה מענק בסך של כ-550 מיליון ₪ עם השלמת סלילת הכביש.
הנסיעה במנהרות החדשות בכביש תהיה מחויבת באגרה, אשר גובהה אושר בוועדת הכלכלה. האגרה תהיה נמוכה מהאגרה בקטעי הכביש הקיימים, וכן, גובה האגרה בשעות השפל יהיה נמוך מאשר בשעות השיא. הנסיעה בקטעים הקיימים והמשודרגים של כביש 70 לא תחויב באגרה.
שר התחבורה, התשתיות הלאומיות והבטיחות בדרכים, ישראל כץ, ציין כי הארכת כביש 6 צפונה היא חלק ממהפכה שמשרד התחבורה מוביל כיום לקירוב הפריפריה למרכז הארץ. "סלילת הקטע החדש תקצר את הדרך לגליל המערבי באופן ניכר, ותהווה נדבך חשוב לפיתוח התעסוקה וההתיישבות באזור הצפון", אמר כץ והוסיף, כי משרד התחבורה מקדם בימים אלה גם את החלק הדרומי של הכביש בקטע שבין רהט ללהבים, באורך של כ- 20 קילומטר.