שר האנרגיה והמים סילבן שלום, בדיון בישיבת הממשלה בסוגית הגז הטבעי לפני דקות אחדות: "עם כניסתי לתפקיד שר האנרגיה והמים נדרשתי לקבל החלטות בסוגיית משק הגז הטבעי שהתפתח בישראל עקב תגליות הגז שנחשפו בים התיכון. מאז כניסתי למדתי באופן מעמיק ויסודי את הנושא מתוך הבנה שלהחלטה שתתקבל תהיה השפעה מכרעת על משק האנרגיה, סוגיות גיאו-פוליטיות באזור, סוגיות מאקרו כלכליות וכמובן השפעה ישירה על אזרחי ישראל...
לצערי, במשך שנים רבות התמקד השיח במדינת ישראל בסדר היום הביטחוני שדחק סוגיות כלכליות ואזרחיות מהמעלה הראשונה מחוץ לסדר היום. לאחר לימוד הנושא קיבלתי החלטה מאוזנת, ממלכתית ששמה בראש סדר העדיפויות את הצרכן הישראלי. ההחלטה מעמידה בראש סדר העדיפות את החשיבה אזרחית ובמרכזה את המאבק ביוקר המחייה. עם הזרמת והשימוש בגז טבעי אנו נהיה עדים בקרוב להוזלה במחירי החשמל, המים, הגז ומוצרים נוספים זה משום שהורדת המחירים במוצרי צריכה בסיסים אלו ישפיעו על הייצור וההפקה של מוצרי צריכה אחרים. זו תהיה תרומה אדירה של המשרד למאבק ביוקר המחייה".
השר שלום הוסיף והתייחס להחלטה להשאיר כ-60% מהגז בישראל: "בשלושת החודשים האחרונים מאז כניסתי לתפקיד, קיבלתי מספר החלטות על סמך ארבעה קווים מנחים:
הדאגה לצרכן הישראלי והדאגה לדורות הבאים . הרצון לסייע לקיום משק אנרגיה עצמאי ותחרותי בישראל. קבלת החלטות שימריצו ויעודדו משקיעים זרים להשקיע בישראל. לפעול בשקיפות מלאה.
על בסיס קווים מנחים אלו קיבלתי מספר החלטות חשובות ומשמעותיות למשק האנרגיה: הראשונה, חתמתי על צו פיקוח לבחינת רווחי הגז הטבעי. מטרת הדיווח לבחון את רווחיות הגז הטבעי של החברות המחזיקות בחזקה ובמידת הצורך להגביל בעתיד את המחיר לצרכנים. כמו כן, חייבתי את החברות והיזמים בפרויקט שקיבלו רישיונות קידוח וחיפוש מהמדינה לשלם ללא דיחוי את כל התגמולים שהם היו חייבים לקופת המדינה. החלטתי לפרסם את הפרוטוקולים של ועדת צמח לבחינת מדיניות הגז הטבעי בישראל. בחנתי את הסוגיה באריכות מאז נכנסתי לתפקידי ולאחר שיחות עם אנשי הועדה ומשרד המשפטים הגעתי למסקנה כי יש להגביר את השקיפות בשיח הציבורי ואת שותפות הציבור בדיוני הועדה. ההחלטה השלישית, היא הקמת קרן השקעות לאומית, קרן זו תבטיח כי הכנסות המדינה מהגז הטבעי יושקעו בחינוך, בריאות, רווחה, חיזוק הפריפריה בנגב ובגליל ולמעשה ביצירת מפנה חברתי דרמטי לרווחת הדור הזה והדורות הבאים. (צרכי הקרן ישונו בעקבות בקשתי רק ברוב של 65 ח"כים במליאת הכנסת).
החלטות אלו מצטרפות להחלטה החשובה ביותר שקיבלנו היום. החלטה המתייחסת להיקף הגז הטבעי שתושאר לטובת המשק המקומי בישראל. היום החלטנו לאחר דיונים ארוכים על השארת 60% מהגז הטבעי בישראל לטובת למשק המקומי. החלטה זו תאפשר לתעשיות לעבור לשימוש בגז ולתת להם אופק. אני יכול לעדכן שמפעל אחד בדרום (מפעל שניב באופקים) כבר עבר לשימוש בגז וחוסך כ-50,000 ש"ח בכל יום (חסכון של כ-15 מיליון ש"ח בשנה). צריכים לדעת הגז הטבעי כבר היום מספק חסכון של כמיליארד ש"ח בחודש וכאשר השימוש בגז ייגבר, החיסכון יגיע ל-2 עד 3 מילארד בחודש למשק הישראלי.
כמות מוגדלת זו משקפת הגדלה של כ-20% מהכמות שהוצעה בוועדת צמח, החלטה שתשאיר למדינת ישראל ואזרחי ישראל כמויות גדולות יותר של גז טבעי – אולי המשאב הטבעי המשמעותי ביותר שנתגלה בסמוך לחופי ישראל מאז הקמתה.
כמו כן אני רוצה להזכיר נקודה נוספת, מנכ"לית המשרד להגנת הסביבה, אלונה שפר קארו, שהייתה בדעת מיעוט בועדת צמח המליצה על השארת כ-550 BCM למשק הישראלי, אנו קיבלנו היום החלטה על השארת 540BCM . כך שאנו למעשה קיבלנו את דעת המיעוט בוועדה ותמכנו בהשארת יותר גז טבעי למשק הישראלי. ההחלטה שעליה המלצנו לממשלה תשמור על עצמאות אנרגטית של ישראל, תדאג לשמירת גז עבור הדורות הבאים ותסייע למשק הישראלי ברוב תחומי החיים".
השר שלום התייחס בדבריו גם לסוגיה הגיאופוליטית שנוצרה עם הימצאות הגז הטבעי: "להחלטה שקבלנו היום השפעה משמעותית שתתרום לחיזוק מעמדה של ישראל בזירה הגיאו-פוליטית האזורית והעולמית. יצוא הגז למדינות האזור יניב יתרונות רבים ויהפוך את ישראל לשחקן משמעותי גם מהבחינה המדינית וגם מהבחינה הכלכלית."