מליאת הכנסת אישרה בקריאה ראשונה את הצעת חוק התקציב והצעת החוק לשינוי סדרי עדיפויות לאומיים לשנים 2013 ו-2014 שהגיש שר האוצר, יאיר לפיד. 58 חברי כנסת תמכו בהצעות החוק, 44 חברי כנסת התנגדו.
על פי הודעת האוצר, תקציב המדינה יצמצם פערים, יגדיל את היקף ההשתתפות בשוק העבודה ויביא לנשיאה שווה בנטל הכלכלי. במרכז התקציב החלטות לחיוב לימודי ליב"ה בכל מוסד חינוכי המתוקצב על ידי המדינה, להקמת מרכזי הכשרה והשמה לתעסוקה ולהגדלת ההשתתפות במעגל העבודה.
בתקציב צעדים להורדת יוקר המחיה, כמו רפורמת המזון, רפורמת הרכב והמהפכה בתחום התקינה. בנוסף, מיצוי כושר ההשתכרות יהיה הקריטריון המוביל בקבלת הטבות מהמדינה, כמו הנחה בארנונה וסבסוד מעונות יום. כמו כן, התקציב יטפל בייעול המגזר הציבורי, בריכוזיות במשק ויפעל לצמצום הביורוקרטיה.
התקציב ייתן, בין היתר, מענה לגרעון המבני העמוק שהמשק הישראלי מצוי בו, של 35 מיליארד שקלים. השארת המצב על כנו עלולה היתה להביא את הגרעון המבני בשנת 2013 ל- 55.6 מיליארד שקלים, ובשנת 2014 ל- 62.2 מיליארד שקלים. מטרה נוספת בתקציב היא הנחת תשתיות לצעדים בוני צמיחה ואמון כדי להמשיך ליצור כלכלה שמבוססת על חדשנות ועל יצירתיות.
בתקציב המדינה, למרות הגירעון העמוק, הוכנסו תוספות תקציביות. למשל:
9.1 מיליארד שקלים לתקציב משרד החינוך.
3 מיליארד שקלים למשרד הבריאות, מתוכם 600 מיליון שקלים לסל התרופות.
1 מיליארד שקלים למשרד הרווחה, מתוכם 200 מיליון שקלים לקרן לביטחון תזונתי לילדים.
500 מיליון שקלים לתכנית רב-שנתית לשעות סיעוד ולתרופות לניצולי שואה.
500 מיליון שקלים לתכנית חומש לשילוב חרדים בשוק העבודה.
שר האוצר, יאיר לפיד אמר לאחר ההצבעה: "אני מברך את חברי הכנסת על אישור תקציב המדינה בקריאה ראשונה. עשינו הערב צעד נוסף לקראת השינוי שיביא לחברה הוגנת יותר וידידותית למגזר העסקי".