שר הכלכלה נפתלי בנט ומקבילו הקולומביאני, השר גראנדוס, חתמו הבוקר על הצהרה המציינת את סיום המו"מ לכינון הסכם סחר חופשי בין קולומביה לישראל. ההצהרה, מתקיימת על רקע ביקורו השבוע בישראל של נשיא קולומביה, חואן מנואל סאנטוס, ומתאפשרת בתום מו"מ קדחתני של 15 חודשים בהובלת המינהל לסחר חוץ במשרד הכלכלה ובשיתוף מינהל המכס ומשרדי האוצר, המשפטים, החקלאות והחוץ. לפי הערכות, ההסכם יכנס לתוקף עוד השנה.
נוסף להפחתת מכסים על כל המוצרים התעשייתיים וחלק מן המוצרים החקלאיים בין שתי המדינות, יאפשר ההסכם החדש לחברות ישראליות גישה למכרזים ממשלתיים וכן יקים מנגנוני הגנה על השקעות ושוק חופשי יותר ליצוא שירותים.
בשנה שעברה חנך משרד הכלכלה נספחות מסחרית בבוגוטה, בירת קולומביה, המהווה מקור מידע ראשון במעלה עבור יצואנים המעוניינים לסחור עם מדינה זו. קולומביה נהנית ממסורת ארוכת שנים של יציבות כלכלית ובשנים האחרונות פועלת הממשלה המקומית ליישם רפורמות המיועדות להפוך את הכלכלה למודרנית ותחרותית יותר. ב- 2012 רשמה קולומביה שיעור צמיחה של 4% (לעומת צמיחה של 6.6% שנה קודם לכן). במינהל לסחר חוץ מציינים כי התעשייה הישראלית, נהנית כבר היום מיתרון תחרותי ביצוא אל גוש מדינות המרקוסור באמריקה הלטינית, מתוקף הסכם סחר חופשי ייחודי (ישראל המדינה היחידה מחוץ לאמריקה הלטינית שלה הסכם סחר חופשי תקף מול גוש מדינות זה).
שר הכלכלה, נפתלי בנט: "קיימת חשיבות כפולה להידוק היחסים הכלכליים עם קולומביה, הן מההיבט של פתיחת שווקים חדשים עבור התעשייה הישראלית, והן לאור הצורך בחיזוק מעמדה של ישראל בקרב מדינות אמריקה הלטינית. כלכלתה המתפתחת של קולומביה נחשבת לשלישית בגודלה בדרום אמריקה, והידוק היחסים הכלכליים עמה הוא צעד חשוב ומתבקש."