הסקירה הכלכלית השבועית "השבוע במאקרו", של המחלקה הכלכלית בחטיבה לכספים וכלכלה של לאומי, בראשות ד"ר גיל בפמן: בשנת 2012 הוחל בבנייתן של 39.8 אלף דירות. זוהי ירידה בהשוואה להיקף התחלות בניה של כ-45.7 ו-40.5 אלף דירות, בשנים 2011 ו-2010, בהתאמה. מקור הירידה העיקרי היה באזור המרכז אשר משקלו בין המחוזות השונים הוא הגדול ביותר. ברביע הרביעי של 2012, נרשם גידול קל בהיקף התחלות הבניה, אך קשה לומר בעת הנוכחית האם מדובר בראשיתה של מגמה. זאת, בין השאר, על רקע הנאמר בהודעת בנק ישראל על הריבית לחודש מרס אשר פורסמה בסוף פברואר, לפיה ניכרת ירידה חדה בהיקף שיווק הקרקעות על ידי מנהל מקרקעי ישראל, דבר אשר עלול לבשר על האטה נוספת בהיקף התחלות בניה בעתיד הקרוב.
היקף התחלות הבניה נמוך מהעלייה הממוצעת במספר משקי הבית. מכאן, שבהעדר גידול משמעותי בהיקף הבניה ובהתחשב בכך שמעבר להשפעה דמוגרפית זו ישנו ביקוש הנובע מגורמים נוספים כמו גרט של בתים ישנים, גם במסגרת של "פינוי-בינוי", שיפור ברמת החיים, וכן ביקוש מצד תושבי חוץ, הרי שהעלייה במחירי הדירות עשויה להימשך. עליה זו באה לידי ביטוי בסקר מחירי הדירות החודשי אותו עורכת הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה המבוסס על כלל עסקות מכירת הדירות בישראל כפי שמדווח לרשות המיסים. נגיד בנק ישראל אמר לאחרונה כי הדרך לטפל במחירי הדיור צריכה להיות דרך צד ההיצע. מכאן ששינוי מגמה במחירי הדיור יצריך שינוי במדיניות המשפיעה על צד ההיצע, על כל היבטיו, באופן שישפיע גם על עיצוב ציפיות הציבור לשינוי במחירים.
ירידה בשיעור האבטלה, אך גם שיעור השתתפות בכוח העבודה ירד…: שיעור האבטלה בחודש ינואר 2013 הסתכם בכ-6.5%. זהו השיעור הנמוך ביותר בשנה האחרונה, עת הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה החלה בשינוי ההגדרות הקשורות בכוח העבודה, תוך הכללה, בין השאר, של כל אלה שבשרות צבאי, חובה או קבע. הסיבה המרכזית לירידה זו, בחודש ינואר, היא הצמצום בכוח העבודה האזרחי (בני 15 ומעלה), שמשמעותו שפחות אנשים ביקשו להיקלט בשוק העבודה. זהו נתון אשר עלול להעיד על פסימיות בקרב הציבור בדבר הפעילות הכלכלית העתידית ואפשרויות התעסוקה. מגמה דומה, אם כי מתונה יותר, של ירידה בשיעור ההשתתפות בכוח העבודה, ניתן למצוא גם בקרב כוח העבודה העיקרי במשק, בני 25-64. קבוצת אוכלוסיה זו הושפעה פחות מהשינוי שערכה הלמ"ס בהגדרות כוח העבודה. בקרב אוכלוסיה זו, שיעור האבטלה הגיע בינואר 2013 לכ-5.5%, השיעור הנמוך ביותר מאז ראשית המדידה החדשה בינואר 2012. סיכום הנתונים אשר הוצגו לעיל מצביע אמנם על ירידה בשיעור האבטלה, נתון חיובי לכל הדעות, אך זאת בעיקר על רקע יציאה של עובדים מכוח העבודה, ייתכן ועקב התגברות של פסימיות באשר למצב המשק.