מיטב: שוק הדיור למגורים היה אחד הגורמים אשר הביאו למשבר העולמי, שפרץ במהלך 2008. מחירי הדיור שעלו, יתר על המידה, הקלות הבלתי נסבלת של קבלת המשכנתאות והנגזרים הפיננסים על התעשיה הביאו לכדי כך שענף סבל מנחיתה קשה, תוך פשיטת רגל של חברות רבות הן חברות בניה והן בתחום הפיננסים וגם של אנשים פרטיים. הדבר הביא מחד לצמצום בפעלות הריאלית (קרי, ירידה בהתחלות בנייה) ומאידך לירידת מחירים בענף. כך לדוגמא, סך התחלות הבנייה עמד בראשית 2006 על 2.3 מיליון יחידות (במונחים שנתיים), בחודש אפריל 2009 הוא צנח לכדי 478 אלף יחידות. כלומר, ירידה של 79%!!
אין ספק כי ענף המגורים, כפי כל ענף אחד, צפוי להתאפיין במחזורי עסקים. עם זאת, כפי שניתן לראות בתרשים משמאל, לפחות ב-50 השנים האחרונות לא היה מחזור שלילי כה משמעותי. המחזור הקודם הקשה היה בראשית שנות ב-70’ אשר בהן התחלות הבנייה צנחו ב-65%. מחירי הדירות, גם הם ספגו מכה קשה למדי תוך שהם רושמים הידרדרות של 22% ברמה הארצית בין ראשית 2007 ועד לכדי שלהי 2010. מראשית 2011, החלה להתפתח מגמה חיובית בענף הנדל"ן למגורים. משלל האינדיקטורים ניתן למנות את הבאים:
(1) התרחבות מחודשת בהיקף התחלות הבנייה במשק.
(2) מחירי הדירות שבו לעלות.
(3) עלייה בהיקף מכירות הבתים הן של יד שנייה והן חדשות. היקף המכירות של בתים יד-שנייה טיפס בכ-50% מרמת השפל שנרשמה ביולי 2010. המכירות של דירות חדשות עלו בכ-40% מרמת השפל שנרשמה בראשית 2011.
(4) נרשם שיפור משמעותי בחדלות הפירעון של המשכנתאות. שיעור חדלות הפירעון של השכבה המסוכנת ה-Sub-Prime ירד לכדי 20.6%, לעומת השיא שעמד על 27.2%, באמצע 2012. גם בשכבת ה-Prime נרשמה ירידה משמעותית בשיעור חדלות הפירעון (ראו תרשים).
אולי האינדיקטור האולטימטיבי לסקטור הבנייה הוא "ההשקעות בבנייה" כפי שמופיע בחשבונאות הלאומית. עלייה של האינדיקטור מצביעה על שני דברים. הראשון הוא שישנה עלייה ברמת האופטימיות בסקטור. השנייה היא שהענף תורם באופן חיובי לכלכלה האמריקאית. וכך, לאחר תקופה ארוכה שבו נרשמה התכווצות של ההשקעות בבנייה, ואף בשיעורים דו-ספרתיים, החל באמצע 2011 התהפכה המגמה וההשקעות עברו לטריטוריה החיובית. בראייה שנתית, 2011 היא האחרונה במחזור העסקים השלילי, שנמשך 6 שנים, שבו ההשקעות בבנייה התכווצו. ב-2012 החלה להתפתח מגמה חיובית. כפי הנראה זו תתעצם במהלך 2013 ואף תתרום בצורה משמעותית לנתוני הצמיחה של השנה הנוכחית.