דו"ח של חברת המחקר גרטנר מכתיר את מיקרוסופט כמובילת שוק כלי פיתוח לשנת 2012 וממקם אותה בריבוע המנהיגים (leaders). בין 16 הספקים שנבדקו נכללו גם IBM ו- HP.
גרטנר רואה את שוק ה- ALM (Application Life Cycle Management) מתפתח ומתרחב לתמיכה במחזור החיים של פיתוחי תוכנה ארגוניים כשהוא מונע על ידי גורמי מפתח בשוק כמו: הצורך לתמוך בקבוצות גדולות של מפתחים, תמיכה בטכנולוגיות ענן ובריבוי פלטפורמות, לרבות פלטפורמות ניידות. לדברי גרטנר שוק כלי הפיתוח מונע על ידי ארגונים שחותרים לייעל את המרכיבים הללו במחזור חיי המוצר, אך הצליחו ליישם באופן חלקי גישה כוללת מסוג זה.
מיקרוסופט הוגדרה על ידי גרטנר כמובילת שוק ה-ALM וזאת לאור מעמדה כספקית פלטפורמות מפתח וכלי פיתוח. גרטנר מזהה את מיקרוסופט כ"אחד מהספקים הבודדים שכיסו את כל התחומים של מחזור חיי פיתוח תוכנה, עם פונקציונאליות עשירה מסוגה".
לדברי גרטנר, למיקרוסופט יש בסיס לקוחות רחב שמתפרס על פני עסקים בגודל בינוני ועד לארגונים גדולים, עם למעלה מ-10,000 משתמשים בכלי פיתוח מתוצרתה. Visual Studio של מיקרוסופט, הנותן פתרון ALM מלא תומך כיום ב-13 שפות והחברה פועלת ליישם את ליבת הפתרון, TFS (Team Foundation Server) כשירות ענן.