לפני מספר שעות, ערך משרד האנרגיה והמים בשיתוף עם חברת נתג"ז, סיור באניית הסמינול (Seminole), שבאמצעותה מקימה נתג"ז את המצוף הימי לקליטת גז טבעי. במהלך האירוע נערך טקס לציון פתיחת עבודות ההקמה ובוצעה סקירה של התקדמות העבודות.
לאור המחסור הצפוי בגז טבעי בישראל, והצורך בעמידה בביקושים הנדרשים, הנחה השר לנדאו את אנשי משרדו לגבש פתרון שיגשר על פער הזמנים שבין התדלדלות מאגר "ים תטיס" ועד לאספקה הסדירה ממאגר "תמר", ויאפשר המשך אספקת גז סדירה ורציפה. הפתרון עליו הוחלט הוא הקמת מצוף ימי (BUOY), שייתן מענה לפער הזמנים שבין הידלדלות הגז הטבעי במאגר הישראלי מרי B לבין הגעת הגז ממאגר "תמר", הצפוי באפריל 2013. הנושא קיבל משנה חשיבות ותוקף, לאור ההפסקות התכופות בהזרמת הגז הטבעי ממצרים, שהגיעו עד להפסקה כוללת בחודשים האחרונים. אל המצוף תתחבר אוניה מגזזת שתפקידה להפוך את הגז שיגיע אליה במצב של גז טבעי נוזלי (גט"ן), לגז נדיף. משם, יועבר למערכת הולכת הגז הארצית של ישראל.
לפני כשנה הנחה השר את חברת נתיבי הגז הטבעי לישראל (נתג"ז) לבצע את הפרויקט המורכב של הקמת המצוף, באמצעותו, תוכל מערכת ההולכה הארצית לקבל בין 2-3 מיליארד מ"ק גז טבעי בשנה. במקביל, הנחה השר את חברת חשמל לחכור אונייה מגזזת. בחודש פברואר השנה סיימה נתג"ז את תכנון התמ"א ולאחרונה אף קיבלה היתר בנייה להקמתו. באמצעות הנחישות ושיתוף הפעולה של כל גורמי הממשלה והתכנון, מוקם הפרויקט בקצב שיא.
בחודש אוקטובר 2011, חתמה נתג"ז על הסכם עם חברת MICOPERI האיטלקית בהיקף של כ-500 מיליון ש"ח לצורך תכנון, ייצור והקמה של מצוף ימי לקליטת גז טבעי מאניות גט"ן מגזזות, שיקום כ- 10 ק"מ מול חופי חדרה. המצוף הימי, הוא מסוג Submerged Turret Loading Buoy (STL) והוא צפוי לשמש כנקודת התחברות לאניות גט"ן (LNG) מגזזות, אשר תפרוקנה גז טבעי ישירות אל המקטע הימי של מערכת ההולכה הארצית. כאמור, באמצעות המצוף תוכל מערכת ההולכה הארצית לקבל גז טבעי בנפח של כ- 2-3 BCM בשנה.
שר האנרגיה והמים, ד"ר עוזי לנדאו אמר כי: "הקמת המצוף הימי לקליטת גז טבעי הוא מהלך אסטרטגי חשוב במסגרת הפרויקט הלאומי שמוביל משרד האנרגיה והמים, ’מביאים את הגז לארץ’. מטרתו – הענקת יציבות, אמינות וביטחון למשק האנרגיה.
פרויקט ’מביאים את הגז לארץ’, אותו אנו מובילים, מקבל משמעות מעשית, כאשר העבודות להקמת המצוף הימי התחילו בשטח. הפרויקט הזה בלבד יוכל לספק כמעט מחצית מכמות הגז הטבעי השנתית הדרושה להפקת חשמל במדינת ישראל. מדובר בנקודת קליטה נוספת, שהיא כצינור חמצן למשק. מדובר במתקן המגדיל את יכולת המדינה לשמור על אספקה רציפה של אנרגיה לתחנות הכוח ולתעשייה ומעניק רשת של ביטחון ועצמאות למשק האנרגיה, במיוחד לאור ההתפתחויות במצרים, שהשפיעו על אספקת הגז הסדירה לישראל".