דיון סוער התקיים אמש בוועדת החקירה הפרלמנטרית בנושא קליטת עובדים ערבים בשירות הציבורי, בראשותו של ח"כ ד"ר אחמד טיבי (רע"מ-תע"ל). הדיון עסק בחלוקת תקציבים לעיתונות הערבית על ידי לשכת הפרסום הממשלתית והתארחו בו בכירי התקשורת הערבית, משרד ההסברה ולשכת הפרסום הממשלתית.
סמנכ"ל ההסברה במשרד ההסברה והתפוצות, דני סימן, הטיח במהלך הדיון בנוכחים: "אתם תשבו כאן גם בעוד עשר שנים, בגלל הצביעות שלכם והקריצה ההדדית זה לזה. כיצד אתם (הכוונה היא לאזרחים הערבים, א"מ) דורשים מעצמכם להיות חלק משותפות? אם תמשיכו ככה, לא תקבלו כלום מהמדינה".
יו"ר הוועדה ח"כ טיבי הגיב: "אין להתנות זכויות בדעות כאלה או אחרות. זו אמירה חצופה ועזת מצח. אתה לא מושל צבאי ואנחנו לא נתינים שלך". קודם לכן, הציג ח"כ טיבי נתונים, לפיהם בלשכת הפרסום הממשלתית אין ולו עובד ערבי אחד ושפחות מ-4% מהשקעת לפ"מ בפרסום במדיה מופנה לתקשורת הערבית.
פאיז שתיווי, בעלים ומנכ"ל של העיתון כל אל ערב: "הלפ"מ משסע את התקשורת הערבית ופועל בשיטת הפרד ומשול. אנחנו מקבצים נדבות, תכף גם נשלם להם. אני לא מצליח להבין מהם הקריטריונים לחלוקת המשאבים. יש בידי הקלטות של עובד הלפ"מ שאומר לי: גם אם תציג מחיר זול יותר לא תזכה במכרז, בגלל תוכן העיתון שלך". על כך הגיב מנכ"ל הלפ"מ, גדי מרגלית: "אם אכן נאמרו הדברים, העובד יפוטר מיד".
ד"ר אמל ג’מאל, מנכ"ל מרכז "אעלאם" (מרכז תקשורת לחברה הערבית): "הלפ"מ ממומנת מכספי הציבור ועליה לפעול לפי עקרונות שוויון וזכות הציבור לדעת. יש חשד שהדברים אינם אקראיים ושיש כאן יד מכוונת".
גדי מרגלית, מנכ"ל לפ"מ, הגיב על הדברים: "אי אפשר להתווכח עם המספרים, אנחנו בתת ייצוג במגזר הערבי. יחד עם זאת, מחירי שטחי הפרסום במדיה הערבית זולים משמעותית מהמדיה בעברית, כך ששיעור שטחי הפרסום גדול משמעותית מעלותם התקציבית. בשנה שעברה הוצאנו 700 אלף ש"ח על ייעוץ אסטרטגי חיצוני ושירותי קריאייטיב במגזר הערבי. הדילמה היא האם להמשיך במתכונת זו, או לשכור עובדים in house. אנחנו מפעילים לחץ מסחרי על מדיה באשר היא, לרכוש כמה שיותר בכמה שפחות כסף, לא רק על כלי התקשורת בערבית. לדעתי, כתוצאה מכך שאנחנו פועלים ללא תיווך, המדיות אפילו מרוויחות 30% יותר. הלפ"מ פועל בשקיפות וכל הליכי המכרזים שלנו נתינים לבדיקה. אין לי תכנית חומש למגזר הערבי. המשאבים שלנו מצומצמים. לא נפרסם בכל עיתון ערבי, אלא על פי קריטריונים שיקבעו מחקרים שאנחנו מבצעים".
יו"ר הוועדה ח"כ טיבי סיכם את הדיון: "הוועדה בראשותי דורשת מלשכת הפרסום הממשלתית שקיפות מלאה וקריטריונים ברורים לחלוקת עוגת הפרסום. כל אלה הם זכויות שאמורות להינתן ולא נדבות שצריך לקבץ. הוועדה תקיים ישיבת מעקב מול המנכ"ל ומשרד ההסברה".