שר התמ"ת שלום שמחון הציג אמש (ד’) בישיבת צוות שרים לקידום העיר אילת את הצעת משרד התמ"ת לפיתוח כלכלי של העיר וכן הצעת מחליטים להפיכת אילת למרכז של ביו טכנולוגיה ימית. צוות השרים כונס לבקשת ראש הממשלה במטרה לסייע באופן נקודתי לעיר אילת.
בעבודת המחקר שערך משרד התמ"ת זוהו ארבעה עוגנים עיקריים לקידום ופיתוח העיר אילת, שיש לה בהם יתרון יחסי ויכולת אמיתית למימוש: אנרגיה מתחדשת, תיירות ומסחר, ביולוגיה ימית, ואקדמיה.
עבודת המחקר בחנה את האמצעים הדרושים לצורך גיוון מקורות התעסוקה בעיר, לרבות איתור כשלים וחסמים. בין החסמים שזוהו- כלכלה חד ממדית- באילת קיימת הסתמכות קיצונית יחסית על ענף התיירות דבר המחייב פיתוח ענפים נוספים בהם יש לה יתרון יחסי שכן כל שינוי בענף התיירות משפיע באופן מהותי על העיר (למעלה מ-50% מהמועסקים עוסקים בתיירות), משק סגור ומרוחק, תחלופה גבוהה של עובדים, שיעור גבוה של מהגרים אפריקאים ופליטים, והיעדר כח אדם מקצועי.
בתחום האנרגיה מתחדשת מציע התמ"ת לבחון המשמעויות להפיכת אילת ל"עיר ירוקה", באמצעות סיוע בקידום פרויקטי התייעלות אנרגטית בעסקים ובבתי מגורים, סיוע בהתקנת מתקנים פוטו וולטאיים ביתיים ומסחריים(עד - 50K) לצורך התפתחותה של תעשייה מקומית. המשרד החליט לאמץ את כנס אילת איילות לאנרגיה מתחדשת והוא תומך בו ושותף מלא כבר מספר שנים לרבות הבאת משלחות מחו"ל, יזמים ואנשי ממשל. המשרד הוביל והוציא לפועל הקמת המרכז הטכנולוגי לאנרגיות מתחדשות בחבל איילות מה שיתרום משמעותית לפיתוח כלכלי וטכנולוגי באזור. לדברי שמחון יש לפעול למיתוג האזור כולו והעיר כעיר ירוקה המקדמת תחום האנרגיה המתחדשת לאור יתרונות האזור, מיתוג שישפיע על תפיסת העיר ועל האוכלוסייה הפוטנציאלית להגיע אליה.
בתחום התיירות והמסחר הציע משרד התמ"ת להקים צוות משותף לעיר ולמשרד שיקדם נוכחות נציגי ממשלה בעיר על ידי קיום כנסים תקופתיים קבועים להצגת מידע בפני יזמים, תכניות וכלי סיוע, ולקיצור תהליכי הגשת מסמכים ותהליכים בירוקרטיים. תחום הביולוגיה הימית ואקדמיה זכה לדגש מיוחד.
שמחון הציג לשרים הצעת מחליטים לממשלה, לתמוך ביצירת תכנית לפיתוח כלכלי של תחום הביולוגיה הימית באילת וסביבתה ולבחון הקצאת המשאבים הנדרשים לפעילות התוכנית לצורך מימוש הפוטנציאל המדעי מחקרי, הכלכלי והתעסוקתי של תחום הביולוגיה הימית תוך ניצול יתרונותיו הייחודים של האזור. ההצעה גובשה על סמך עבודת מחקר כלכלית שערך המטה לפיתוח אזורי במשרד התמ"ת, בנוגע לפיתוח כלכלי במרחב העיר אילת.
שמחון הציע בהחלטה להקים ועדת היגוי, אשר תמליץ בפני מנכ"ל משרד התעשייה, המסחר והתעסוקה על תכנית לפיתוח תחום הביולוגיה הימית. כן תבחן על ידי מנכ"ל המשרד, הקמת מאגד באילת, אשר יוכל לשמש כמטה פעילות התוכנית ולהוות גוף מתאם ומנחה בתחום הביולוגיה הימית בתחומי התעשייה, ארגון ומינהל, הנגשת מידע, הכשרה מקצועית וחינוכית ועוד.