המפקח על המכרות במשרד האנרגיה והמים, העניק היתר חיפוש אורניום ומתכות רדיואקטיביות לחברת גוליבר אנרג’י, שבה משמש מאיר דגן כיו"ר דירקטוריון החברה. היתר החיפוש ניתן לשנה על שטח של 4,892 דונם בנגב באזור שבין ערד לסדום, ליד צומת חתרורים.
זו פעם ראשונה שמשרד האנרגיה מתיר לחברה ישראלית לחפש אורניום בשטח מדינת ישראל. גוליבר אנרג’י מתכננת להעזר במומחים מחו"ל ולייבא ציוד ומכשור מיוחד לצורך תוכנית החיפושים.
תוכנית העבודה של גוליבר אנרג’י, שאושרה בהיתר החיפוש כוללת בין היתר: ביצוע אנליזות כימיות לבדיקת ערכים רדיואקטיביים בדוגמאות המטחן מקידוח "מאיה 357"; במידת הצורך, הרחבת הקידוח הקיים על מנת לבצע בדיקת ספקטרא-לוג ומדידת רמת האורניום ביחס ליסודות רדיואקטיביים אחרים; הגשת דו"ח מסכם עם תוצאות האנאליזות והמלצות להמשך הפעילות עד תום מתן ההיתר.
סימנים להימצאות חומר מתכתי בעל רדיואקטיביות גבוהה נמצאו בקידוח שבוצע ברשיון חיפושי הנפט מאיה, באזור חתרורים בנגב, שהזכויות בו היו שייכות לשותפות זרח, אשר גוליבר אנרג’י הינה בעלת השליטה (בעקיפין) בשותף הכללי בה. הסימנים לחומר המתכתי הרדיואקטיבי נמצאו בעומק רדוד. במסגרת החיפושים מתכננת גוליבר אנרג’י להרחיב את בור הקידוח ולבצע בדיקות מיוחדות כדי לזהות את המתכות שנמצאו ולהעריך את היקפן.
חברת גוליבר אנרג’י חתמה על הסכם עם שותפות זרח, במסגרתו העניקה זרח לגוליבר את זכות השימוש בכל המידע שצברה לצורך חיפוש, כרייה והפקה של מתכות רדיואקטיביות לרבות אורניום. בתמורה להענקת הזכות תהיה זרח זכאית לקבל תמלוג בשיעור של 12.5% מחלקה של גוליבר אנרג’י מהמתכות הרדיואקטיביות שיופקו וינוצלו על ידה.