בדרך כלל כשמשקיעים מדברים על משאבים מבוקשים שהולכים ואוזלים מכדור הארץ, הדגש הוא על מתכות ונפט, אבל יש עוד משאב שאוזל - מים נקיים. אומנם כדור הארץ מכוסה ברובו (כשני שליש ממנו) במים, אבל רק חלק קטן מהם ראויים לשתייה.
לאור העובדה שאוכלוסיית העולם הולכת וגדלה לצד עלייה בזיהום שאנו יוצרים, אין מנוס מלהכיר בעובדה כי המים יהפכו למשאב יקר. אנליסטים בבנק ההשקעות האמריקאי סיטיגרופ המסקרים שווקים גלובלים, מעריכים כי מים יהפכו להיסחר כסחורה לכל דבר, כבר בעתיד הקרוב, שכן אוכלוסיית העולם גדלה והיא זקוקה למים לשתייה ולחקלאות. מחקרים מראים כי בארה"ב שאיבת מים גדלה פי 3 בחמישים השנים האחרונות. פרט להפיכתם של המים למשאב שהולך ואוזל, מחקר חדש אשר פורסם ע"י אגודת המים של ארה"ב (AWWA) ביום ב’ (27.2.12) מצביע כי שיקום תשתיות המים המזדקנות של ארה"ב ב-25 השנים הקרובות צפוי להתסכם בכ-1 טריליון דולר! למהלך זה יש השפעה ישירה על כיסו של הצרכן האמריקאי שיאלץ לשלם חשבון מים הגבוה פי 2 או אף פי 3 מזה שהוא משלם כיום, זאת על פי הערכות שונות במשק האמריקאי (חשבון המים הממוצע שמשק בית בארה"ב משלם היום על מים עומד על 335 דולרים).
מצד שני יש את אלו שצפויים להרוויח מתוכניות השיקום העצומות הללו והם בעיקר החברות שפועלות בתחומי המים השונים: בניית תשתיות הולכה, שיקום משאבות מים, התפלת מים, טיפול והשבחת מים, בניית תשתיות ביוב ועוד.
כדי להיחשף לתחום צומח זה בארה"ב ובעולם, ניתן לעשות זאת ע"י השקעה ישירה בחברות הפועלות בתחום או באמצעות השקעה ב-ETF המאגדים סל של חברות מסקטור זה. אחד ה-ETF הגדולים בארה"ב הוא PowerShares Water Resources Portfolio (סימול: PHO) המנהל למעלה מ-1 מיליארד דולר. תעודה זו עוקבת אחרי מדד Palisades Water שהושק ב-2003 וכולל למעלה מ-30 חברות מובילות בתחום. מתחילת השנה PHO עלתה ב-15.5%. ETF נוסף הוא PowerShares Global Water Portfolio (סימול: PIO) שעלה בשיעור דומה מתחילת השנה. בין החברות הגדולות בתחום נזכיר את American Water Works Company (סימול: AWK) שהינה בעלת שווי שוק של 6 מיליארד דולר. החברה מספקת ל-15 מיליון אמריקאים שירותי מים וביוב ב-30 מדינות שונות בנוסף היא גם פועלת בשתי מדינות בקנדה. נציין כי לחברה יש מדיניות חלוקת דיבדנד רבעוני בשנים האחרונות. חברה נוספת משמעותית היא Aqua America (סימול: WTR) שהוקמה בשנת 1886 והיא פועלת ב-10 מדינות גדולות בארה"ב. כיום היא נסחרת בבורסה האמריקאית בשווי שוק של 3 מיליארד דולר. בשורה תחתונה: מאחר והביקושים למים ראויים לשתייה ולהשקייה רק ילכו ויתגברו לאור התרבות אוכלוסיית העולם, אנו סוברים כי מדובר באפיק השקעה מעניין.